鄧晨干咳一聲︰“婉兒，別鬧……”
婉兒輕哼一聲，扇子一合，故作幽怨道︰“怎麼，就許你一去半年不歸，不許我說兩句？”
她曾是新野花魁，如今負責華清學校的藝術學院，琴棋書畫樣樣精通，舉手投足間自帶一股優雅氣質。她的義父早就將她許配給了鄧晨，只是戰亂不斷，婚事一直拖著。
鄧晨正想解釋，忽然又听到一聲輕笑——
“鄧郎，別光顧著敘舊啊，咱們的生意還談不談了？”
眾人回頭，只見媯菁倚在門邊，一襲絳紫色長裙，眉目如畫，嘴角噙著一抹玩味的笑意。
媯菁，新野四大家族之一媯家的實際掌權人，商界女強人，和鄧晨合伙開了“萬紫千紅”布莊，生意遍布南陽、河北。兩人合作多年，情愫暗生，只是誰都沒捅破那層窗戶紙。
鄧晨看著她，笑道︰“媯大掌櫃親自來迎，鄧某受寵若驚啊！”
媯菁輕哼一聲︰“少貧嘴，河北那邊的分店賬目我還沒核對呢，你這次回來，可得給我個交代。”
鄧晨︰“……”
好家伙，一回來就被圍剿！
小娥溫婉體貼，婉兒風情萬種，孔柳直爽潑辣，媯菁精明干練……四個女人，四種風格，全在這兒等著他呢！
——這哪是回家？這簡直是進了修羅場啊！
鄧晨擦了擦額頭的汗，干笑道︰“那個……要不咱們先進屋？外面怪冷的……”
眾人對視一眼，默契地讓開一條路，但眼神里都帶著一絲若有若無的“待會兒再收拾你”的意味。
鄧晨咽了咽口水，突然覺得，這趟回家，可能比在河北打仗還刺激……
晚上天黑得早，晚飯吃得也早。吃完晚飯，鄧晨回到了書房，思考未來怎麼發展。
夜色沉沉，書房里只點了一盞油燈，昏黃的光暈在案幾上搖曳。鄧晨坐在案前，手指輕輕敲打著竹簡，思緒卻早已飄遠。
門“吱呀”一聲被推開，小娥端著一套青瓷茶具走了進來。她動作輕緩，將茶壺置于炭爐上，待水溫恰好，才拈起一小撮茶葉，投入壺中。
——這是鄧莊獨有的炒茶，而非時下流行的煮茶。
鄧晨的目光落在小娥嫻熟的動作上，恍惚間，她的身影與記憶中另一個女子重疊——劉元。
那是他剛穿越到這個時代的第一天。
他以為自己是在做夢，直到被鄧財叫醒，一睜眼，便看到一位約莫三十歲的貴婦坐在床榻邊，正憂心忡忡地望著他。
她身著淡藍色直身長裙，裙擺輕盈，交領上衣透露出端莊與古樸。她的面容寧靜，眉目間卻帶著一絲憂慮，見他醒來，連忙俯身問道︰
“良人，你怎麼了？發生了何事？”
鄧晨當時腦子還是懵的，迷迷糊糊地就跪坐起來，拱手行禮︰
“公主！微臣見過長公主殿下！”
劉元的表情瞬間凝固，眼神里滿是錯愕和茫然。
——她哪是什麼公主？
那時的劉家早已落魄，弟弟劉秀寄居在叔父家，連溫飽都成問題。鄧晨這一句“公主”，差點沒把她嚇著。
她伸手摸了摸鄧晨的額頭，擔憂道︰“良人可是發熱了？怎地說起胡話來？”
鄧晨這才反應過來——自己穿越了，眼前這位，是歷史上劉秀的二姐，也是自己的妻子，劉元。
鄧晨接過茶盞時，指尖不經意地在小娥手背上輕輕一觸。這個細微的動作讓兩人都怔了怔——當年劉元遞茶時，他總愛這樣調皮地踫踫妻子的手。
青瓷盞中的茶湯微微晃動，映出小娥低垂的眉眼。鄧晨忽然發現她今日梳的發式，正是劉元最愛的隨雲髻。一縷碎發從她額前垂下，在燭光里泛著柔和的暖色，像極了那年三伏天，劉元在廚房忙碌時被汗水浸濕的鬢角。
\"這茶葉...\"鄧晨摩挲著茶盞邊緣，\"是去年收的明前龍井吧？\"
小娥的肩膀幾不可察地顫了顫︰\"家主記得真清楚。這是夫人...是主母臨行前親手封存的最後一罐。\"她的手指無意識地絞緊了托盤上的錦帕，那帕角繡著小小的紫薇花——鄧紫七歲時學會的第一個花樣。
窗外的雪粒子簌簌敲打著窗欞。鄧晨望著茶湯里浮沉的葉芽，恍惚看見鄧奼踮腳在茶櫃前分裝茶葉的模樣。大女兒總愛把最嫩的芽尖單獨包起來，說這是留給阿翁的\"神仙茶\"。
\"奼兒她們...\"話剛出口就哽在喉間。鄧晨急急抿了口茶，卻嗆得咳嗽起來。小娥慌忙上前拍背，她袖口散出的沉水香混著茶香，正是劉元調制的配方。
鄧晨突然抓住她的手腕︰\"這香...\"
\"奴婢該死！\"小娥臉色煞白，\"不該擅自用主母的...\"
\"不，很好。\"鄧晨松開手，指尖還殘留著熟悉的溫度。他望向妝台上蒙塵的銅鏡，那里曾照見劉元晨起梳妝時，小娥為她簪花的場景。如今銅鏡里只剩兩個煢煢的影子，被燭火拉得很長很長。
茶煙裊裊中，鄧晨忽然說起往事︰\"記得嫣兒總嫌苦，元娘就往她茶里加蜂蜜...\"他的拇指無意識地撫過盞沿某處——那里有個小小的缺口，是鄧嫣五歲時失手磕踫的。
小娥的眼淚\"啪\"地砸在托盤上。她急忙轉身去添炭火，卻踫倒了案頭的《黃帝內經》。竹簡散落一地，露出里面夾著的藥方——鄧奼稚嫩的筆跡寫著\"治阿翁頭痛方\"。
風雪漸急。鄧晨彎腰拾起竹簡時，听見小娥極輕地說︰\"紫姑娘的算盤...奴婢一直收在漆盒里。\"
一陣穿堂風掠過，吹得帳幔飛揚。鄧晨恍惚看見三個小小的身影在幔後追逐嬉笑，而劉元倚在門邊，朝他溫柔地搖頭。待風止時，唯有茶煙依舊，在空蕩蕩的屋子里盤旋上升，像一縷等不到歸人的魂。
鄧晨閉上眼，思緒再次飄遠。
三伏天的日頭毒得能曬裂青石板。鄧晨從田壟回來時，正看見劉元扶著門框搖搖欲墜的身影。她後背的衣衫濕透了大半，緊貼在單薄的脊梁上，像只被雨水打濕翅膀的蝶。