在遙遠的西部邊陲，西山縣的黃昏如同一幅黯淡的畫卷緩緩展開。李威，這位縣令，靜靜地站在書房的窗前，他的目光穿透了歲月的塵埃，眺望著遠方那片蒼茫而荒蕪的土地。他的眼中閃爍著深深的憂慮，仿佛預見了即將到來的風暴。
李威的手輕輕摩挲著窗欞，粗糙的木質觸感如同這片土地一般貧瘠。他心中明白，這片土地上的人民，如同野草一般堅韌，但若無朝廷的甘霖滋潤，恐怕難以抵擋即將到來的狂風暴雨。他深知，若無救濟，這片土地上的混亂將如同暗流一般洶涌，隨時可能撕裂脆弱的平靜。
他望著窗外那片土地，心中涌起一股無力感。那些府軍的戰斗力與軍紀，早已令他失望透頂。他們或許能在順風時逞強，但一旦遭遇強敵，便會如同風中殘燭般潰不成軍。李威不禁想起了那些為國捐軀的將士們，他們的血與淚，在這片土地上凝成了沉重的負擔。
他手中的那份奏折，如同他心中的最後一絲希望，沉甸甸地壓在他的心頭。這是他對朝廷的最後一次懇求，是他為這片土地上的人民爭取一線生機的最後努力。然而，他深知，即便這份奏折能夠送到禮部侍郎的手中，也極有可能被束之高閣。那些朝廷的高官們，大多只會明哲保身，對西部的苦難視而不見。他們在崇明皇帝面前粉飾太平，讓皇帝誤以為天下太平，從而同意了對西部的重稅。
“現在整個天下，恐怕也只有京城能夠給予李斌庇護了。”李威輕嘆一聲，心中充滿了對兒子的擔憂。他雖身為西山縣的縣令，但在這個陳家與柳總兵勾結的時代，他的權力早已被架空。他感覺自己在這座縣城中越來越力不從心，仿佛被一股無形的力量束縛著。
就在這時，一陣急促的腳步聲打破了書房的寧靜。幾個士兵闖了進來，他們的臉上寫滿了不滿與憤怒。為首的士兵手持長刀，將刀柄重重地砸在書桌上，發出沉悶的聲響。他怒目圓睜，大聲質問道“李縣令，我們冒著生命危險前來平叛，為何到現在還未發放軍餉糧草？”
李威的臉色一沉，他冷冷地看著這些士兵，心中卻是波濤洶涌。他深知這些士兵的辛苦與不易，但在這個亂世之中，他也無能為力。他沉聲道“你們可知本官乃是三甲進士出身？你等又是何等身份，竟敢如此無禮？”
那士兵冷笑一聲，不屑地撇了撇嘴“李縣令，若非我們，你早已死在叛軍之手，或者在大牢之中了。你還是快些發錢吧！否則，別怪我們不客氣了。”
李威心中一凜，他明白這些士兵的憤怒並非空穴來風。在這個亂世之中，他們為了生存和尊嚴而戰斗，卻得不到應有的回報。他深吸一口氣，試圖平復心中的波瀾。他緩緩道“本官會盡快籌集軍餉糧草，還請諸位稍安勿躁。”
然而，就在他話音剛落之際，他的心中卻涌起一股強烈的不安。他清楚地記得，當張山等人佔領縣城時，他們將整個縣城洗劫一空。那些沒有來得及投降的官員和商人，家中都被他們搜刮得干干淨淨。縣城里原本儲存的糧食和錢財，大部分都被他們分了下去。那些士兵為了生存和發財，已經變得瘋狂而殘忍。
李威心中明白，若是不讓這些士兵發泄心中的怒火並趁機籌集一些財物的話，恐怕這些士兵真的會嘩變。他深知自己的責任重大，必須盡快想辦法解決這個問題。然而，在這個亂世之中，他又能去哪里籌集足夠的軍餉糧草呢？他的心中充滿了困惑和無奈。
“那我們這一次就相信縣令大人一次！我們給你兩天時間，要是兩天之內我們還看不到糧餉的話，就別怪我們不客氣！”說罷，那個士兵帶著幾名同伴拂袖離開了。
兩天嗎？這可怎麼行啊？
李威眉宇間充滿了焦灼之色，然而這種時刻，除了祈禱，他根本就不知道做些什麼。
“真是請神容易送神難！恐怕那些居民痛恨這些府軍，勝過那些叛軍的！”李薇嘆了口氣，頹廢地坐在了書房里面。現在他手上既沒有兵權，又沒有足夠的糧食。根本無法讓整個縣城恢復起來。
“看來要去和柳總兵好好的談一談！他這5000人馬在西昌縣，恐怕都會把西山縣吃窮的！”李威想到這里站了起來。馬上帶著。重新聚集起來的縣衙的那些逃過一劫的衙役。朝著柳總兵所在的大營走去。
李威步出書房，心中充滿了憂慮與決然。他清楚，面對眼前的困境，他必須做出決斷，否則整個西山縣都將陷入更深的危機之中。夕陽的余暉映照在他堅毅的臉龐上，為他披上了一層金色的光輝。
一行人穿過縣城的廢墟，空氣中彌漫著戰爭過後特有的肅殺之氣。李威緊緊握住手中的文書，那是他向柳總兵陳述當前困境的最後希望。他心中明白，柳總兵雖然手握重兵，但在這亂世之中，他也有著自己的苦衷和無奈。
終于，他們來到了柳總兵的大營前。營門緊閉，只有兩名士兵在門外巡邏。李威走上前去，表明了身份和來意。那兩名士兵對視一眼，其中一人轉身進了營內通報。
不久，營門緩緩打開，一名副將迎了出來。他見到李威，先是一愣，隨即拱手道“原來是李縣令，不知縣令大人前來有何要事？”
李威深吸一口氣，沉聲道“本官此次前來，是為了與柳總兵商議軍餉糧草之事。如今縣城已被叛軍洗劫一空，我們急需朝廷的支援以穩定局勢。然而，那些府軍士兵卻因長時間未得到應有的待遇而心生不滿。本官擔心他們會因此嘩變，給縣城帶來更大的災難。”
副將聞言，眉頭緊鎖。他沉聲道“李縣令所言極是。這些士兵為了朝廷的安寧而浴血奮戰，若是得不到應有的回報，難免會心生動搖。不過，柳總兵也有自己的苦衷。朝廷的撥款遲遲未到，我們也在為軍餉糧草發愁。”
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