年三十這天，孫朝陽索性就沒去單位，編輯室只留大林一個人值班。
以往大林每年春節都要回陝北老家的，但今年的情況特殊。一是集資建房的事情搞得他焦頭爛額山窮水盡，一分錢掰成兩半花，實在掏不出回家的車費，索性就留在北京。春節三天也要在值班中度過，好歹可以拿雙工資。
他寫信回家說了這事後，父母不但不生氣，反高興地回信說，年不年的有什麼意義，你過得好比什麼都強。還是要好好工作，爭取早日在京城安個家要緊。
一把年紀了，還沒有成家立業，回來了，咱們看著你也是生氣。
我們就是窮人，你結婚的事情實在幫不上忙，卻也不能拖你後腿。
大林的父母雖然是陝北農民，卻難得地開通。
據說大林接到信後，一個人躲在宿舍里哭了一場。
不過，他的書還是出了。上次被孫朝陽強拽著加了中協，又拿了扶持之後，他把以前寫的講課稿歸置了一下交給出版社。
在大伙兒的關照下，好歹是弄了一本集子。國內一個文學理論大佬給他寫了序，遲春早寫了後記，印數還可以。過完年就會正式出版，據說印數頗大，版稅應該夠集資建房款。
今年冬天，雖然時不時下幾場大雪。但下完後，天就放晴了，溫度很暖和，一直維持在五六度的模樣，到一月底，更是連日艷陽天。推開窗戶一看，天空藍得看不到一絲雲彩。中午一兩點鐘的時候，氣溫更是到了一十二度的樣子，身上的大棉衣竟然穿不著了。
1987年在氣象學上是有名的暖冬。
早在兩天前，孫媽媽楊月娥就和孫小小一起去菜市場買年貨，主要是年三十的菜。
在往年入冬，孫家都會提前買幾噸煤炭回家，搖成煤球堆屋檐下。另外，大白菜還要準備上千斤。
北方冬天冷，宛若天然冰箱，放上三個月也不壞，只是表皮上幾片葉子干枯發黃，吃的時候剝了扔掉即可。
但今年暖冬，大白菜一棵接一棵地壞，損失慘重。孫媽媽心疼，就讓大家抓緊吃。醋溜大白菜、大白菜圓子湯、涼拌白菜、白菜餡餃子，白菜餡包子，準一個大白菜開會，天天吃，就有點問題了。
何情溫柔，家里做什麼就吃什麼，況且她和孫朝陽一樣工作很忙，音樂公司那邊的事兒特別多，一日三餐，除了早飯，其他兩頓基本在外解決。
孫永福忙著順義那邊的養殖實習基地，也不怎麼在家，大家眼不見心淨。
最後受到傷害的是放假回家的孫小小。
寒假時間太短，她也沒有回四川。老家那邊的飼料廠一切正常，只等過完年回去看一眼，把事情處理完就好。
而且，她學業忽然緊張不說，學校里還發下來一個畢業論文的素材，讓大家看看。
原來，即便是八十年代，到大三就要結束所有的課程，然後用一年時間實習和準備畢業論文、拿學位、考英語等級什麼的。
孫小小時間不夠用，便把自己關在家里學習，然後受到了母親大白菜系列的傷害。
她在孫朝陽面前抱怨說︰“哥，天天吃大白菜，我實在受不了啦，你什麼時候帶我下下館子呀。大白菜不是不好，但吃多了，我現在是一看到那東西就反胃，喉嚨里就有酸水往上涌。”
孫小小還有一句話沒說，因為吃太多大白菜，最近幾天解手拉出來的大便里有不少植物縴維。
孫朝陽︰“我哪里有時間帶你下館子，太忙了。你又不是沒錢，飼料廠那邊每年都有那麼多分紅，你想吃自己出去吃。”
孫小小搖頭︰“你們不去，我一個人吃飯又有什麼意思。”
孫朝陽︰“你吼一下蔣小強啊，咦，他不是也放假回京了嗎，怎麼沒看到人？”
蔣小強以前回北京，都會跑孫朝陽這里來長住，攆都攆不走，今年卻是古怪。
“他一個娃娃，說話也幼稚，跟他吃飯很沒勁。”孫小小撇了撇嘴，說︰“小強要參加數學比賽，這個月有個華羅庚杯，一直沒有聯系他。”
孫朝陽︰“你等等，華羅庚杯不是少年數學邀請賽嗎，他一個中科大的大學生去欺負小孩，勝之不武。”
孫小小︰“蔣小強不就是個小屁孩嗎？”
孫朝陽抓了抓頭，心道，對啊，蔣小強的年齡就是個少年。
他又想起一事︰“小小，你投資飼料廠我可是借了錢的，是不是該還了？”
孫小小︰“我看書去了。”
吃膩了大白菜，年三十這天早上，孫小小既然不睡懶覺，也不說要看書，難得地跟母親去了菜市場。
到十點鐘的時候，母女倆滿載而歸。買了兩只雞和一只大鴨子，年年有余，魚還是要的。這兩天家里兩老頭沒有去順義，自然沒有漁獲，于是，她們就買了一條大鯉魚。
另外，各種素菜也弄了兩大籃子。
回家後，楊月娥和殺了雞鴨，去了毛，忽然想起一事︰“朝陽，咱們家的大仙已經很久沒看到了。”
她不說還好，一說，孫朝陽就摸了摸頭，道︰“確實已經有兩個月沒看到了，會不會是死了。這種動物的壽命不是很長的，左右也不過五六年六七年吧，生死枯榮，自然規律。”
“胡說八道，估計是跑了，或者成仙了。”孫媽媽唾了孫朝陽一口，忽然感嘆︰“想不到咱們搬來北京已經好幾年了，大仙也保佑了咱們這麼多年，時間過得真快。”
雖然黃大仙已經消失，但楊月娥還是扔了一塊肉到屋頂上。
雞鴨肉要等到晚上團年飯的時候再吃，中午就吃雞雜和鴨郡肝。
孫媽媽用大蔥炒了一盆，考慮到何情不能吃辣，就沒放什麼調料，結果有點腥味，不好吃。
孫小小扒拉了幾下就把筷子放一邊︰“不吃了，留肚子到晚上再說。”
孫媽媽正要嗎，外面就有人拍門環，然後蔣小強的聲音遠遠傳來︰“姆媽，姆媽，快開門，我回來了。”
孫永富高興︰“我去開，我就知道這娃不可能不來。”
蔣小強戴著一頂鴨舌帽，穿著皮夾克。最近一段時間，全國各地流行皮衣，尤其是南方，最是時興。皮衣的牌子叫《雪兔》，之所以流行，主要是貴。據說一件衣服就三百多塊，相當于很多人半年的工資。
穿身上，就是無聲的炫富。
這算是國人第一次在衣服上展示身家，和旁人拉開差距。
孫媽媽看到小強，高興壞了，用手不住揉他頭發︰“強狗兒，強狗兒，吃飯沒有。”
蔣小強顯得很郁悶︰“吃過了，我的房間準備好沒有？”
孫媽媽︰“早幾天就收拾好了，小強，你怎麼了，這麼不高興，有什麼事情就說出來，別讓媽媽擔心。”
在她再三詢問下，蔣小強才說，這次華羅庚杯數學競賽，他輸了，輸得還很慘。
楊月娥安慰他說，人走路都還踩虛了腳，人一輩子誰沒有過不順的時候，不就是考試沒考好，好好學習，爭取下次拿個好成績就是了。
“下次，下次什麼……沒有了，下次我已經不是少年了。”蔣小強搖頭︰“姆媽，我回房間休息了，睡個午覺，晚上陪你說話。”
孫小小見他不對勁，有點放心不下，便跟了過去。
小強剛躺在床上，看她進來，有點惱火︰“孫小小，男女有別，你跑我房間里來做什麼？”
孫小小︰“什麼你的房間，這是我家。蔣小強，你以前不是挺牛的嗎，今天怎麼跟霜打的菜葉一樣？”
蔣小強苦笑著搖頭︰“這次太慘痛，有點觸及靈魂了。在以前我一直以為自己是個天才在，站在人類智商的巔峰。可進中科大後，第一次考試竟然沒及格。數學這種東西，你會就是會，不會就是不會。而有的同學，人家竟然能拿九十分，這個時候，我才明白，人家才是真正的天才。其實，這一年多的大學生活，我都是不服氣的。還好，成績終于拿上去了。今年去參加華羅庚少年數學競賽，結果……還是輸了，我都懷疑我是不是笨蛋，我以前說自己是天才，是不是太狂妄自大？”
孫小小難得地靜靜坐在那里听著。
蔣小強︰“孫小小，你不是在心里嘲笑我？”
孫小小︰“沒有呀，數學確實是需要天分，但沒有天賦並不是我們不努力的原因。好，就不說大道理，蔣小強我問你，你每次學習數學的時候，感到快樂嗎？”
蔣小強︰“挺高興的，我就喜歡那種燒腦的東西。”
孫小小︰“如果你干一件事感到快樂，那就去做。人生不一定要成功，只要不留遺憾就好。這次比賽，你開心不？”
蔣小強恢復了精神︰“挺開心的，孫小小，謝謝你的開解。哎，家人們對我真好。下棋嗎，我看你哥收藏了一套紫檀木象棋，咱們去殺兩盤，來個腦力激蕩。”
孫小小知道自己下棋下不過他，如何願意，就道，家里人都不喜歡下棋的，要不打撲克吧，好歹全家人都能參與。
蔣小強搓了搓手︰“我也喜歡打橋牌，可以，可以，很風雅，很鍛煉腦力。”
于是，孫小小就招呼一大家人坐下。
總計有孫朝陽、孫小小、孫爸爸、何水生，何媽媽，就連楊月娥也坐到大圓桌前。
蔣小強抓了抓頭︰“打橋牌不需要這麼多人吧，姆媽，你懂橋牌嗎？”
楊月娥點頭︰“懂啊，五通橋的橋牌嘛，我們那里又叫二七拾，”
五通橋是孫朝陽老家樂山地區下面的一個區，和自貢同為四川兩大井鹽產區。當年，小小的五通橋竟然有幾百個井架，上萬鹽工。抗日戰爭的時候，不少歷史名人遷居于此，在那里都有故居。
因為熬制井鹽要用到大量畜力，所以，每天都累死的水牛。
以前牛肉值錢，但內髒卻便宜。于是，鹽工們就把牛內髒，什麼毛肚、黃喉、牛腸、牛肝的，洗干淨了，切成塊，朝大鍋里一扔，煮他一晚上。第二天撈起來裝盆里，蘸了鹽巴就吃。
鹽工吃飯沒那麼講究，都捧著碗站著吃，吃的時候一只腳還踩在椅子上。因此，這道菜就是樂山名吃翹腳牛肉。
以前的翹腳牛肉蘸水很簡單，就是一把鹽巴，再加點辣椒面。
後來漸漸弄復雜了，蘸水里除了鹽巴辣椒，還有花椒面、蔥花、香菜什麼的。
辣椒也有三種，有朝天椒做的干辣椒面，有青海椒泥。更有人放進去小米辣，簡直暗黑。
在孫朝陽看來，正宗的翹腳牛肉，蘸水只需要鹽和干海椒面、青海椒泥，其他都不用放。再放其他，就是不對了。
而且，翹腳牛肉得吃老牛的內髒，養殖場出來的肉牛就不對了。
後世翹腳牛肉里面又是黃胸標，又是肉圓子，又是滑肉，實在太惡劣，無法容忍。
二七拾究竟是什麼東西，蔣小強不懂，正要問，孫朝陽拿出一把零錢扔桌上︰“好，就陪媽打打牌，一年也就打幾回。對了，多大的底？”
楊月娥笑道︰“隨便，就是個意思。要不，就一毛的底錢吧。”
蔣小強頓時熱汗滾滾︰“賭博？”
孫朝陽︰“扎金花不算賭博。”
蔣小強搖頭︰“沾錢就是賭博，這是不對的。哎喲，你干什麼，孫小小我警告你，不許打腦殼，會影響智商。”
原來，旁邊的孫小小听得不耐煩，一拳敲到他的腦袋上︰“不玩就走開，少煞風景。”
“玩，玩，怎麼不玩，我陪陪姆媽。”蔣小強嘀咕道︰“所有的棋牌游戲都要靠數學，我怕你們輸不起。”
孫爸爸︰“對對對，小強可是彈子盤腦殼，聰明得很。”
所謂彈子盤，在四川話中就是軸承的意思，比如一個人聰明，腦子轉得快。
蔣小強輸了，輸得很慘，三個小時內被大伙兒把身上兩百塊都贏了去。
智商在扎金花上毫無用處，要想贏全靠手氣和心理戰術。
這兩項，他好像都不怎麼樣。