“大林，你這是在干啥？”到下班時間，電話終于消停了，孫朝陽苦笑著問。
大林顯得靦腆︰“朝陽，俗話說得好，紅花還需綠葉扶。你是紅花，我是綠葉，出席這種座談會什麼的，我如果在旁邊，不也能襯托你的嗎？”
孫朝陽︰“你是綠葉，你就是枝條上的刺。人家請我，你跟著過去做什麼呀，不行不行。”
大林正色︰“我可以在旁邊敲邊鼓，查漏補缺。遇到你不知道說什麼才好的時候，我也可以幫幫腔。”
孫朝陽︰“我有社交牛逼癥，需要你幫腔？不許去就是不許去。”
大林頹喪︰“好吧，朝陽你不講義氣。”說完就夾著鋁飯盒灰溜溜去食堂吃飯。
孫朝陽昨天喝醉了酒，午飯就吃了一口，還頂得難受，到現在還反胃。想了想，今天單位食堂在做豆腐，干脆去買點豆漿帶回家去就饅頭，好歹養胃。
剛到食堂，卻見好幾個單位職工面上帶著神秘的笑容端了飯碗蹲外面扒拉著米飯。
孫朝陽好奇︰“這麼冷的天，你們這麼跑外面蹲著？”
“噓，噓——”眾人連忙把手指豎在嘴前。
小玉更是滿面八卦，低聲道︰“孫主任，出大事了，大林的對象殺上門來了。”
“對象就對象，我當是什麼不得了的事情呢！大林二十八歲了吧，也到了成家立業的時候。”八十年代的人結婚都早，男人二十三四歲結婚，女人二十出頭就要找人家。男同志如果拖過二十七歲還沒有對象，就會被人懷疑身體或者心理有問題，要被拿來調侃的。孫朝陽︰“啊，大林有對象了？”
小玉擠眉弄眼︰“孫主任，我們以前也不知道，今天第一次看到人。大林這麼大年齡，又是外地人，找個對象不容易，我們也不方便在旁邊當電燈泡，給他們騰地方呢。”
孫朝陽本就是個八卦的人，心中好奇，就偷偷走到食堂的窗戶下朝里面偷窺。
卻見大林正漲紅著臉捧著飯盒在扒拉米飯，旁邊坐著一個南方小土豆。這姑娘五官有種南方女孩子特有的柔美，身材縴細，宛若屋檐下的燕子，就是臉色有點蒼白，不知道是身體不好還是有點貧血。
姑娘面前也有個飯盒，飯盒形狀比較奇怪，半圓形筒狀，精鋼制成，砸人頭上可以開瓢那種。
她夾了一個煎雞蛋放大林飯盒里。
大林不肯，夾了回去。
姑娘︰“大林，你是不是覺得我忽然來你單位讓你尷尬。”
大林還是不說話，算是默認。
姑娘惱火了，又把雞蛋夾過去，然後用筷子把蛋戳得稀爛，然後攪合在一起︰“我讓你夾，我讓你夾。”
孫朝陽看得有趣，差點忍不住笑出聲來，忙用手捂住嘴。
大林︰“我窮。”
姑娘︰“不要緊。”
大林︰“我沒房子。”
姑娘︰“不嫌棄，世界上沒房子的多了，難道他們都不活了，不成家了。不合適的人，住皇宮也沒意思。遇到合適的，就算去山溝溝，住窯洞也行。”
大林︰“丫丫，我沒你想的那麼好，你不要勉強我。”沒錯，這個姑娘就是丫丫，大林在知道她喜歡自己，為自己打毛衣後，心中一陣狂喜。
他想到過結婚，想到過存錢買房子，甚至連將來孩子的名字都想好了。
但此刻看到丫丫，心中的愛慕卻化為憐惜。多好的姑娘啊，我大林一無所有，真娶了她，不是害人嗎？
愛一個人，要懂得放手。
丫丫︰“我偏要勉強。”
大林︰“我……”
丫丫重復道︰“我偏要勉強。”
“撲哧！”一陣笑聲從孫朝陽身邊傳來，孫助理回頭，愕然發現小玉和好多同事正擁在自己身後同樣窺探。
笑聲驚動了里面的兩個年輕人，丫丫羞得滿面通紅，忙以手掩面，大林為了掩飾尷尬，瘋狂扒拉米飯，終于開始吃丫丫送來的煎蛋了。
孫朝陽大為光火，呵斥眾人︰“干什麼，干什麼，偷听別人談戀愛，還有沒有節操。”
小玉委屈︰“主任，是你先偷听的，我們這是緊密團結在你周圍，這叫上行下效。”
眾人︰“對。”
孫朝陽對里面喊︰“大林，你一個年輕人，整天又是沒錢，又是沒房子，太庸俗。要相信日子會變好的，面包會有的，牛奶會有的，煎蛋也會有的。”
大林和丫丫經受不住，奪門而出，逃了。
孫朝陽這才明白先前大林打電話的時候為什麼一起去的原因，他想賺錢，想結婚，想要擁有愛情。
朝陽同志騎了自行車從單位出來，行不一段路，他就看到大林和丫丫在前面散步。
大林牽著丫丫伸出去的一根手指。
孫朝陽笑了笑，心道︰真好啊，青春真好啊！
同一時間，莽流在全聚德飯店請客吃飯，客人是他最大的客戶老葉，小花傘出版社的辦公室主任，那個哺乳期的婦女作陪。
後人提到八十年代的美食，首先想到的就是各地的傳統百年老店。比如北京的全聚德，天津的狗不理、成都的芙蓉餐廳，甦州的得月樓因為電影《小小得月樓》上映，而蜚聲全國，大家也是通過大熒幕知道了松鼠鱖魚，知道在大酒樓里使用的醬油要先熬一遍。
甦州土著對得月樓不是太感冒，他們更多的是去街對面的松鶴樓。其實，兩家飯館的菜區別不是太大，都是甦菜正宗。
當然，最正宗的是甦州石路到旁邊一家商場之間的巷子里的小飯館，那是閶門附近老甦州吃飯的地方。可惜後來因為這樣那樣的原因，都關張大吉。只剩一票《綠楊抄手》《裕興記》，味道感覺怎麼都不對勁。想想還是算了，干脆隨便找家學校附近的小攤，吃吃氣泡餛飩了事。
狗不理包子的特點是肉多油水足，在普遍缺乏油水的八十年代之前，吃起來簡直是無上的享受。可惜到兩千年以後，在全民三高的背景下，吃這玩意兒實在太膩，簡直就是跟自己身體過不去。說到天津美食，津門大爺有兩個逆鱗，一是狗不理，二是火腿腸韭菜盒子，太侮辱人了。
“至于北京烤鴨，也以油膩為主，一次性把你的油水給補到位。在從前的人看來，無論什麼吃食，只要油水足就是人間至味。”請客吃飯，不可能一開場就談正事，先要扯扯閑篇，等到酒酣耳熱後，再談業務。老葉是個老江湖，知道莽流這次請自己是來談發行他那本西貝貨《文化苦旅》的。他有自己的計較，也不進入正題。
繼續道︰“比如袁枚的《隨園食單》中有個黃酒蒸豬頭的菜，做的時候是把豬頭放黃酒蒸，隨著溫度升高，豬頭里的穢物隨著豬的七竅流出，而黃酒又能去其腥羶。待到做熟，嫩如豆腐，肥美無比。我有天心血來潮，也依照那個法子做了一次，結果難吃死了。但袁子才為什麼說那是人間最美的食物呢，我想了想，應該是那個年代的人吃肉的機會少。只要是肉，只要有油氣，都覺得好。”
莽流點頭︰“是是是，老葉，你看我做的那本書……”
老葉端起酒杯和莽流踫了一下︰“以前的人苦啊，我奶奶從前在農村的時候，一年到頭都沒沾過葷腥，只春節殺年豬的時候才開個葷。肉也不吃，只讓我爹媽給她熬一大海碗油，就那麼熱氣騰騰地像喝水一樣一飲而盡。我當時就嚇住了，喝這麼多油，不拉肚子嗎，不膩嗎？哎，以前的人苦啊！”
莽流陪飲了一杯︰“老葉，你看我那書……”
西貝貨《文化苦旅》又再版，加印了三十萬冊，他幾乎是把全副身家都投了進去。本來，老葉答應包銷六七成的。可每次說起，這廝都說不急，不急。莽流等了很長一段時間，有點沉不住氣，直接上門去堵，好說歹說把老葉拖全聚德里來。
老葉︰“嗨，莽流，咱們正聊得高興呢，你听我繼續說。這烤鴨的油水雖然足，但味道可比狗不理什麼的好多了，我也是挑嘴的，老一輩的所謂百年老店，我是一家也不愛吃。可就喜歡全聚德，你知道是什麼原因嗎？”
莽流︰“什麼原因？”
老葉︰“前幾日我去北京電影制片廠找一哥們兒玩，看了個劇本。他們那邊打算過幾年拍個《全聚德》的電影，劇作家可是體驗了生活的，也懂得做菜。其中說道，這鴨子和鴨子區別大了。正宗的全聚德用的是河鴨，就是趕鴨人散養的那種。”
“南京知道吧，那邊的人喜歡吃鴨子。于是，長江上游的安慶就誕生了一種叫養鴨人的職業。在鴨子能下水游泳的時候，養鴨人就住在船上，把鴨群順著長江朝下游放去。等放到南京的時候，鴨子已經長肥可以吃了。如果賣不完，繼續隨流而下，到甦州到上海。這種河鴨最好吃了。”
莽流有點惱火︰“怎麼扯到江南了？”
老葉︰“北京烤鴨還可以用塘鴨，就是養在池塘里的那種。因為騰挪在方寸之間，鴨子缺乏運動，肉也不緊實。而且，二畝方塘被鴨子糟蹋上幾個月，已經髒得不像話，鴨肉帶著羶味，難吃死了。”
“塘鴨和河鴨的區別在腦袋，塘鴨腦袋圓，河鴨腦袋是扁的。”老葉說︰“這全聚德用的鴨子都是河鴨，所以味道好，我愛吃。在外省的時候，我甚至還是吃過外國鴨子做的烤鴨，用的叫啥櫻桃谷，洋鴨子那就是垃圾啊。誰請我吃那玩意兒，我一口鴨架湯唾他臉上。”
扯完這些，老葉拿了一張薄餅擦了擦嘴︰“承蒙款待，我那邊還有個局，就先告辭了。莽流，咱們什麼關系，想來你也不會怨我不夠意思，咱們弟兄下來再約個時間好好地喝一台大酒，今天就對不住您啦。”
莽流听老葉說了一晚上的廢話，心中已經惱了，一把抓住他的臂膀︰“老葉，我萬萬沒想到你是這麼多話的一個人，你這是兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。”
老葉一愣︰“這麼說？”
莽流︰“兩個黃鸝鳴翠柳——不知所雲；一行白鷺上青天——離題萬里。”
老葉臉色不好看起來︰“雲什麼，主題又是什麼？”
莽流︰“老葉，當初可是你要讓我再版《文化苦旅》的，還說要印個三十萬冊，還說銷售的事情包你身上。現在好了，書已經印好，就好好兒地躺在倉庫里，你卻不提這岔，是不是有點不地道了。咱們好歹也是合作過很多次的，是朋友。”
老葉打了個哈哈︰“對啊對啊，我是在賣《文化苦旅》，銷量還不錯。不過，卻不是你這本，實話跟你說吧，我也是托了關系才搭上百花文藝出版社的線。前幾日這本書的責任編輯木吶正好在京城，我和他聊得來，一聊就聊成了。”
莽流大怒，抓住老葉的胳膊更用力︰“老葉，你什麼意思，你要給我一個解釋，不然咱們今天沒完。”
老葉被他捏痛，笑嘻嘻的臉沉下來︰“解釋，解釋什麼，又有什麼好解釋的？莽流，你我都是商人，商人是什麼，是要賺錢的。你可以不尊重我，卻不能不尊重錢。現在魯迅文學獎已經評出來了，事實證明，就算拿男女關系來做文章也沒用，孫三石他拿獎了。這事情想必你也曉得，不然也不會著急忙慌來找我。不過，你找我也沒用。”
莽流︰“有用有用，一定能夠賣出去的。”
老葉︰“得了吧，如果是從前，真假《文化苦旅》還可以在書市打打擂台，你還可以來個魚目混珠，吃個肚兒圓。對讀者來說，什麼書不一樣看，也無所謂。可現在不同，孫三石這本書拿了大獎，讀者在跟人聊天的時候，別人問他文化苦旅讀過沒有，你回答說讀過了，一聊，聊的是西貝貨文化苦旅，那就太沒面子了。”
“讀書人什麼最重要，面子，面子，還他媽是面子。正宗《文化苦旅》好不好另說，人家現在拿了大獎。讀者拿一本在手里，正好裝個逼。拿你那本假貨，別裝逼不成，裝成傻逼。”