前文再續，書接上一回。
前邊講到我們在沅陵的茶店里飲茶，我出其不意地問了茶店老板一個問題，讓大家都吃了一驚！
我問老板老板，這邊的下葬儀式，為什麼會在亡者手上放上一段桃枝？
茶館老板吃驚地看著我，以為我少少的身體內，其實是一個蒼老的靈魂！
凌軒最懂我，雖然他不知道我為什麼忽然發出這樣的問題，但是他首先想到的是如何維護我的自尊，以及如何給我圓回來。
凌軒就對茶店老板說老板，見笑了！我的弟弟喜歡學著大人的口吻說話！不過，話說起來，我一直都以為桃木就是闢邪用的。每當迎新除舊時，人們都會用新的桃木板雕刻成桃符，將去年的舊桃符替換下來。
蕭遙劍听著凌軒說的話，急于炫技，就搶著說軒哥哥，這個我知道！爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠甦。千門萬戶� 尤眨 馨研綠一瘓煞 Ｌ曳 褪侵傅窨套嘔蛘 派褫薄 衾 礁鏨襝竦奶夷景濉 br />
凌軒望向蕭遙劍點頭微笑說劍弟說得很對！不過，桃符可以選擇雕刻畫像，也可以直接在桃木板上寫上兩位門神的名字！
蕭遙劍听了，撓撓頭，笑著不語了。
凌軒接著對茶店老板說湘西有巫儺之術，會不會把桃木視為驅逐黑暗和帶來希望的力量呢？
茶板老板沉思了一會說湘西確有巫儺之術，但據我所知，沅陵的風俗，也是將桃木用作闢邪。人們普遍認為將桃木雕刻佩戴在身上，可以防止惡靈侵害。你若問在沅陵這個地方的葬禮上，有無將桃枝放在亡者手里的習俗，這個問題真是難到我了！各處鄉村各處例！雖說人死如燈滅，壽終正寢是再正常不過的人生事，但是人出生時，許多人迎著捧著，到人之將死，卻是獨自上路！雖然這是每一個人都不可避免要親自經歷的事情，但在每一個人的內心，都對死亡有著深深的惶恐之感。
凌軒說桃木自古以來，被認為能帶來長壽和吉祥，帶來好運的同時，保護家庭免受邪惡傷害。會不會在一些人眼里，在這個世界上能護佑的東西，到了另一個世界，也可以保佑平安？
老板說有這個可能！某些人可能接受不了死後即將進入一個暗黑的世界，他們希望有帶著神力的東西，幫助他們遠離黑暗；巫師因此投其所好，告訴人們，可以在處理葬事的時候，將闢邪的桃木放入亡者手中，讓亡者在通往來世的路上，免受惡靈侵擾。因此，如果有人在葬禮中使用桃木枝，應該是祝福亡者在新的世界里能過上幸福和安全的生活。
凌軒听了，點頭贊同。
我听了老板的話，感覺內心的那個結，似乎有點松動了。
凌軒拿起茶杯，輕輕地喝了一口茶水，然後抬頭問老板說老板，沅陵這邊有儺戲嗎？
老板說沅陵有儺戲，沅陵自古被稱為“五溪蠻”，人們相信有鬼神，經常祭祀，除了獻上祭品，還會以歌舞娛樂諸神。不過，在隋唐時，沅陵就置辰州都督府，隨軍隊來此定居的，有很多漢族商人和居民，當時的苗族、瑤族和土家族等的少數民族，有些退避入山林成住，有些即與外來漢族人雜居混合。
凌軒說如此說來，沅陵一如唐太宗所想，被漢化了。
老板點頭說也非完全漢化，五溪蠻的古俗，至今在沅陵，特別是七甲坪鄉還是存在的！這附近的儺戲，稱為辰州儺，又稱為土家儺。
這時，我又問了一句老板，儺是什麼來的？
老板微笑地望著我說儺就是全族人一起參加的驅疫逐邪的巫術祭祀活動。
蕭遙劍一听，興趣又來了，他對我說儺就是 ，我在《山海經》中看到一個故事，說商族首領亥，在有易國被國王綿臣殺死；亥的兒子微，為父報仇，消滅了有易國，殺了綿臣。微為祭祀亡父，創建了“ 五祀”的禮制。 的意思，就是指對死于非命的鬼魂進行祭祀儀式。五祀，指對門、窗、井、灶、中溜這五種進行祭祀。
我插口問蕭遙劍什麼叫中溜？
蕭遙劍說就是指屋檐或者堂屋。
我好奇了，就說微祭祀亡父，這個很容易理解，但為什麼要對門、窗等祭祀呢？
蕭遙劍說這個問題，當時我都問了老師，老師說，是因為微考慮到死于非命的鬼魂，認為自己死得冤枉，就留戀在家中，不願意離開，這樣會讓在生的家人生活受到干擾，畢竟是兩個世界的人，各自安好才是最好。所以“ 五祀”是借祭祀亡魂，實際上就是對家居進行的驅鬼儀式，以保家人平安。
我們听了都恍然大悟！
茶店老板听了蕭遙劍說的話，立即對他豎起了大拇指，說這位小兄弟真是知識淵博！
蕭遙劍對我得意一笑，我小聲地對他說謙虛一點不行嗎？
這世間，凡事都有多面性。
雖然人死變鬼，但是人鬼殊途，只能各走各路。
人對不可知的領域，會莫名產生一種心理上的恐懼與發自內心的敬畏，但是人們又不甘心束手就範，更加不想坐以待斃，就想出辦法，既安撫另一個世界的亡魂，也安撫這個世界的家人。
這應該就是祭祀的意義了。
欲知後事如何，請听下回分解。
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