一成不變的荒蕪的荒野，就像此前介紹的十數次那樣，起伏不定的地面和彎曲枯黃的野草就是這里所有的底色。
白色房車內部，平穩的底盤為大熊與安德烈留下疾馳中也可以安全工作的環境。
工作台上的術槍下掛著榴彈發射器，就像健身小將長出了雙下巴，外觀稍顯笨重，但在城市中，它的火力將使人膽寒。
在平穩的噪音與慘白的燈光中，安德烈拼裝好術槍部件，又接過榴彈的兩個彈匣，最後把狙擊術槍遞給佩特洛娃，佩特洛娃接過後一番檢視，發覺槍管長了三分之一。
加長槍管使能量彈丸進一步穩定為針狀，隱藏狙擊軌跡嗎？
佩特洛娃心中點贊，她掃一眼還在晶體銘刻台前工作的大熊，轉頭把目光投向窗外，視界的終點被漆黑的源石粗礦所佔據。
“我從未見過這樣龐大的源石礦裸露在地表。”佩特洛娃評價道。
這樣的源石很不正常，他們已經行駛了六公里，一般裸露源石是不會生長的如此龐大的，因為在這之前，地裂天災就會使它活性化。
安德烈為榴彈發射器裝上彈匣，彈匣是長方體彈匣，安裝後術槍除了側面變大外美觀了許多，多虧術槍彈藥都較小，否則顏值肯定救不回來的。
做完準備工作的安德烈也朝單向玻璃看去，神色在略微觀察後變得饒有興致︰“附近地表沒有成型的固源岩，說明這些源石不是天災的造物，而是漫長的時光讓它們生長至今。”
專心開車的霜星听出兩人言語間的警惕和探究之意，便把同樣積壓在心中的疑問說給葉蓮娜听︰“葉蓮娜，葉蓮娜！車外的源石你了解嗎？”
“嗯……啊！什麼？”葉蓮娜自瞌睡中醒來，短時間里呆愣地環望四周，“到巡禮門了？”
正好奇答復的佩特洛娃和安德烈嘴角上揚，不過考慮到禮貌，這份笑意在下一秒就被壓下，霜星也低眉抖耳，眼中泛著疑似失望的光芒。
“葉蓮娜，聖衛應該保持警惕吧？”不等特大兔子表達羞躁，霜星又問道，“清醒些，車外的源石礦是怎麼回事？它的體型太龐大了，你們就這樣放任它生長下去，不怕它威脅城市嗎？”
葉蓮娜打起精神，望向車窗外不斷掠過的黑色結晶體。在向後移動的源石粗礦中，她仿佛看到了它們向上生長的刺蝟一樣的晶體外殼，看到它們沉降富集的黑色顆粒飛跑。
葉蓮娜熟悉它們，巡禮門少不了和他們打交道。
“當然害怕，巡禮門和卡茲戴爾城的聖衛們要定期將附近二十公里內的源石拔除，這是聖衛相對重要的職責之一，但更進一步就很困難了。”
“有什麼苦衷嗎？”
霜星一面說著，一面向葉蓮娜的方向側去卡特斯的長耳朵，明面上則是向右偏移了下視線，表情毫無變化。
葉蓮娜輕呼出一團冷氣，面容低落著，眉眼間夾雜起復雜的情緒︰憤怒、失望、無奈、憐憫又或者是其它的微光閃爍。
最終她深深地吸氣，長嘆道︰“是迷途者。”
“迷途者的主力依托著距離巡禮門二十公里的源石結晶打游擊，騷擾聖衛，如果冒然清理那里的源石，難免會爆發沖突，戰斗會使源石非無害化處理，傷及巡禮門的朝聖者。”
“這樣啊……”霜星隨口應和著，明亮的眸子顫動。
在左前方的一小座源石晶簇上，突然亮起一點星芒，近乎是本能的，大白兔子擺動變速桿，轉盤子，踩油門一氣呵成，房車急停，甩出巨大的弧形軌跡。
葉蓮娜被向前一拋，幸好她是系安全帶的好孩子，才沒有被砸到鋼化玻璃上。佩特洛娃和安德烈在推力傳來的第一時間固定住身體。只有大熊，還在沉迷于搓炸彈的他握著一根晶體元件報倒在地，還向右以臉滑行撞到座椅下。
大熊抽著冷風爬起身子，左手一挑，取刀出鞘，揮刀切下被爆炸的晶體元件凍結的頭發，把發絲干脆利落地丟進工作台的廢料桶，才收刀皺眉。
“大姊！咋回事兒？”大熊抓住椅背，冷得發抖。
“有狙擊手？”佩特洛娃語調肯定。
安德烈不語，只是坐上座椅並飛速系上安全帶。
房車再次甩尾，霜星瞧了眼窗外的源石晶簇，緩緩踩下剎車，待停穩後單手解下安全帶。
“大概是迷途者，人數很多，有一位精英狙擊手。”霜星偏頭說道︰“安德烈，你和我下車。”
安德烈點頭，同樣解下安全帶，右手往迷彩服下凸起一遞，抽出一柄長刀來。
沒被點名的佩特洛娃默默拉出一塊台子固定在天窗位置，整只烏薩斯半蹲在台子上蓄勢待發。
葉蓮娜環顧車內沉重的氣氛，打開車門，也跟著下車了，而她一走，大熊就悄悄然行動起來。
霜星面色平淡地踱步至車前，前方不足百米處的晶簇小徑排出幾隊五六百人的戰士，隊形散落，奇形怪狀的長短兵器對準下車的三人。
領頭的是一只菲林，很令人熟悉的人物形象。
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她在光幕游戲上的大名無人不知無人不曉，她手下的外交成果在相關教材上歷歷在目，而其經濟政策則是驚天地泣鬼神的災難。
近代外交達人！泰拉醫療聖手！眾魂指定玩具！王庭不潔害獸！萬年經濟白痴！她就是——<on2tr！”凱爾希提著大劍，眼神一凜。
源石怪物趴伏在與之同色的源石晶體上，于一聲清喝中嘶鳴，尖利的四肢向霜星猛撲而去，與此同時，凱爾希躍向前方，袖口獵獵作響。
匕首涌出水浪，旋轉的冰晶如同盛開的梨花，又眨眼間向後脫落延展，層疊的冰瓣結成傘蓋，擰成鑽頭，隨著霜星刺向怪物。
清脆的撞擊聲同時響起，緊接著是兩道雷光。
劍士吃了一發榴彈，突進的勢頭一滯，隨即後退，與源石怪物一同躲過地面突起的冰槍，狙擊手的蝕刻彈被長刀劈開，房車的天窗猛地上翻，冒頭的佩特洛娃槍口無聲閃爍，反制狙擊晦暗的針狀彈丸飛向晶簇。
迷途者的游擊戰士們向後退守一步，最後方卻向前推——方圓三百米，皆是突出的槍林。
霜星不忿，不怒而自威。
槍林包圍迷途者們，氣溫驟降，凱爾希察覺身旁戰士的顫抖，心靈相通下，on2tr張嘴，筆直地朝向冰槍後的霜星。
然後低頭，能量光柱將前方的障礙一掃而空。<on2tr上。局面陷入僵持，霜星與凱爾希各自審視對方。
最終是凱爾希先開口︰“閣下，請現在離開。”
“為什麼？”
“格羅瓦茲爾！”
兩道相同的音色同時響起，雙方視線聚向出列的提卡茲和卡特斯，再次交錯時，冰冷的氛圍在這一刻緩和。
葉蓮娜才將將反應過眼前的沖突。特大兔子雖然有不下于霜星的法術天賦，但她的身體素質和戰斗經驗比起霜星來說，差了不止一星半點。葉蓮娜沒有戰士的本能，甚至還未調整好狀態，戰斗就突然開始，又突然結束了。
“葉蓮娜，他們是誰，為什麼有人和你相貌相同？”
長著光環的溫迪戈，聲色有些陌生。
霜星只在黑色慶典時與自己的于哥哥相處過，今天她是第一次見格羅瓦茲爾真正的生前的模樣。
“她嗎？我的姐姐，從烏薩斯來這里找我的。”
葉蓮娜選擇保密霜星的身份，不過老哥相不相信就要打個問號了，但在那之前，葉蓮娜先一步堵住了格羅瓦茲爾的嘴。
“哥，既然是要勸返，為什麼要直接襲擊我們？”
葉蓮娜知道迷途者的目的。他們太多是從聖城和其他體制的人中走出來反對聖城制度的人組成，經常勸返想要加入聖城的人，對朝聖者態度友好，而不是用暴力手段恐怖襲擊無辜路人。
“葉蓮娜，你真的對此不理解嗎？”
葉蓮娜回過頭去，霜星正用極為惋惜的眼神看著她。這讓葉蓮娜不太高興，她們又不是真的姐妹，為什麼要這樣看她？
見葉蓮娜別過腦袋，霜星隱去肉眼可見的失望，轉頭與凱爾希同時對撞視線，解釋說︰“因為有必須要完成的理由，所以才要掌握主動權……我說的對嗎？凱爾希女士。”
談判的前提是雙方有坐上談判桌的必要，最初的交鋒是對雙方實力的試探。
連這點都領悟不到，霜星對葉蓮娜的表現十分失望，雖然霜星也不明白自己為什麼會對葉蓮娜有失望的情緒。
凱爾希不置可否︰“的確如此。我想警告諸位，卡茲戴爾城已經產生極大的變故，即便是博卓卡斯替閣下也已失手。現在，與諸位相似的客人就在聖城之中，我不能讓你們自投羅網。”
“真的不能讓我們過去嗎？”
“閣下與這個世界的聯系，我們都清楚。”
聯系？什麼聯系？難道不是故事嗎？
霜星面上表情不變，內心則慌亂起來。
情況已經在失控了，故事中的人不僅知道他們來自現實，還說她與幻境世界有特別的聯系，甚至還有一群可能來自現實的生物在找她，而現在她根本不知道自己該如何離開幻境。
這是一場實驗，而他們無疑遇到了最糟糕的狀況︰實驗已經失控了。
不，葉蓮娜，你要冷靜下來，凡事都需要驗證。
“父親他失手了？他現在怎麼了！？”
就在霜星搖擺不定時，葉蓮娜逼向了格羅瓦茲爾，提卡茲閉口不言，面甲下的紅芒躲閃。
大白兔子松開捂住兔子耳朵的雙手，對焦急的特大兔子喊道︰“葉蓮娜，上車，去聖城！”
轉頭，霜星再一次看向凱爾希︰“雖然與葉蓮娜的養父未曾見面，但我不會置家人的安危不顧。”
況且我不想看她哭喪，這很煩。<on2tr發出不耐煩的嘶鳴聲時，她才舉起未持劍的左手，在戰友的目睹中壓下。于是各式各樣的施術單元壓下火線。
但自動術槍塔沒有收回，霜星牽著葉蓮娜綴滿汗珠的手掌鑽進房車，安德烈到最後從後門躍進車內，轉身等候，在看不到迷途者時關上了後車門。
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凱爾希目送房車逐漸遠去，在視線徹底丟失它的行蹤之後，她偏頭對掛在頸間的對講機低語。
不一會兒，遠處對雪怪小隊狙擊的晶簇上落下一個小黑點，並以極快的速度向隊伍靠近，僅半分鐘，提卡茲就蹦到隊伍前方，光環甚至跟不上那頭粉色長發的速度。
“凱爾希，你就這麼放他們走了？”蕾繆安眉眼挑動，經過一陣奔襲，她的語調就像她的腳步一樣輕快。
“他們會吸引他的視線，依舊對計劃的進行有利。”凱爾希垂眸，鋒銳的雙肩垮下，“回營地吧。”
……
地點︰卡茲戴爾城——宗座之間
聖衛銃騎揮動特化輪轉銃，外側的刃口砸下，阿米婭只堅持一秒鐘左右就被徑直拍飛，卡特斯瞪大雙眼，一雙瞳孔已然腥紅一片，指甲崩斷，血痕在潔白的瓷磚上畫下狹長的五條細線。
野獸一樣發怒的卡特斯躬起上身，三條肢體著地，握緊匕首的右手不自覺地顫抖，腕間發紅，顯然是扭傷了，可即便如此，她還是在喉頭擠出似笑非笑的低吼，時刻準備再次發力。
但博士在此刻突然從阿米婭背後抱住了她，完全發瘋的小兔子一口咬下，門牙刺進手腕骨間的血管，博士悶哼，阿米婭的瞳孔也像扎拉克那樣褪去紅色，換回湛藍的染料。
博士抱著流淚的阿米婭撤到階梯上的主機後方。
博卓卡斯替沒有理會，他身旁和身後躺滿了光環，上百名銃騎和數千名聖衛都已擊倒，現在沒有其他人阻攔這位唯一也是最強的聖衛銃騎了。
終于，他抬頭凝望黑袍的教宗。
“教宗閣下，受您的傳召，我祝告您重回理智的殿堂。”
“博卓卡斯替閣下，那我祝告您重回崗位，聖衛們需要您的指揮。”
“讓他們搬運源石進城？聖城的居民正在恐慌！”
博卓卡斯替抬銃指向琉璃窗外︰“源石是必將到來的災難！這乃是您自己所言！”
“所以我糾正了律法的妄言。”教宗滿不在乎道。
“什麼！？”
博卓卡斯替這才注意到，聖潔的光芒下，主機暗紅色的紋路已經變為亮紫色。
“聖城的叛徒？！”博卓卡斯替一時又驚又怒，喉結滾動，頓感窒息。
博卓卡斯替向前踏出一步，瓷磚破碎，輪轉銃直指上空︰“教宗閣下，您已經誤入歧途！我必須要糾正您，請您現在停下！”
教宗不為所動，甚至沒有拔銃，他躬身，一位提卡茲自主機後繞出。
“請吧，陛下。”
這一瞬間，光芒下的身影讓博卓卡斯替因驚駭而顫抖，不等他叫出來者的身份，提卡茲便將視線投向他。
“不！不！！！”
聖衛銃騎眼中的紅芒時隱時現，他抬起手，想用輪轉銃的外刃割斷喉嚨。
砰！
教宗的守護銃銃口升起白光，蝕刻彈撞開利刃，崩開一道豁口。<vp的！！請大家收藏︰()我杜卡雷一定會成為vp的！！書更新速度全網最快。