江平安站在獅頭鷹寬闊的背脊上，迎著凜冽的風，默然不語。
他花了很長時間，才勉強將因被搶奪兩株神藥而憋悶與怒火，強行壓了下去。
報復羽魂部落那三人的事情，暫且先放到一邊。
眼下，抓緊時間利用到手的兩株九葉紫羅蘭提升自身修為，才是重中之重。
他暫時沒有多余的時間和精力去與這些人糾纏。
畢竟，對方修為比他高，很難去報復。
他收斂心神，操控著腳下的獅頭鷹，帶著石大河，朝著大湖村的方向疾馳而去。
當獅頭鷹巨大的陰影再次籠罩大湖村時，天色已然是深夜，星斗漫天。
這一趟遠行，來回還不到一整天的時間。
然而，此刻的村落，並未像往常一樣陷入沉睡的寂靜。
相反，村子里燈火通明，許多火把和簡陋的油燈被點燃，聚集的光芒，將村子中央區域，照得很是明亮。
按照這個時代普通人的作息，此刻大家理應早已進入夢鄉。
這個村子的人雖然身體天生異常強壯，遠超後世一般水平。
但終究沒有系統修行過煉神法門，精神和肉體依舊需要依靠睡眠來恢復。
“咦？大家怎麼都沒睡？還都聚集在我家門口，是在等咱們回來嗎？”
石大河看著下方聚集的人群，尤其是看到人群中心正是自己家那棟木屋時，憨厚的臉上，露出了困惑和一絲受寵若驚的神情。
他並沒有第一時間察覺到，下方村民們臉上那異常凝重，甚至帶著悲傷和擔憂的神色。
江平安的神念遠比石大河敏銳，注意到了下方氣氛的不對勁。
村民們圍攏在一起，卻無人交談，空氣中彌漫著一種壓抑的沉默。
他用神念掃過石大河家的木屋。
當看清屋內的情形時，眉頭立刻緊緊皺起。
就在這時，下方的村民也注意到了天空中盤旋降落的獅頭鷹以及背上的兩人。
人群出現了一陣騷動，紛紛抬頭望來。
“大河！你……你怎麼這麼快就回來了？”石大河的二叔率先開口，聲音沙啞而沉重。
“是啊二叔！”
石大河從鷹背上一躍而下，落地時發出沉悶的響聲，
他依舊帶著憨笑，興奮地比劃著︰“這頭獅頭鷹的速度可快啦，飛起來跟閃電似的！大人還說，以後也送給我一只這樣的坐騎呢！”
听到這話，其他人臉上並沒有出現羨慕和驚嘆。
圍過來的村民們只是面面相覷，臉上充滿了復雜難言的情緒。
他們嘴唇蠕動了幾下，似乎想說什麼，卻又都咽了回去，最終化作一聲聲無奈的嘆息。
石大河的二叔深吸了一口氣，上前一步，用力拍了拍石大河結實的臂膀，沉聲道︰
“大河……別的事先放放，你……先進房間看看你阿爹吧。”
“我阿爹？我阿爹怎麼了？”
石大河臉上的笑容瞬間僵住。
他終于後知後覺地察覺到大家神情的不對勁，一種不祥的預感涌上心頭。
眾人沉默著，沒有人回答他，只是默默地讓開了一條通往屋內的通路。
每一張臉上都寫滿了不忍與同情。
石大河的心猛地往下一沉。
他不再多問，猛地轉身，像一頭受驚的野牛般沖向自家的木屋。
他壯碩的身體因為急切而失去了分寸，肩膀重重地撞在門框上。
“ 當”一聲，將那扇不算結實的木門連帶著門軸一起撞得脫離了門框，歪倒在一旁。
他沖進房間，昏暗的油燈光線下，首先看到了村子里最受尊敬老藥師。
老藥師年邁體衰，許久不曾親自出手，此時正佝僂著背站在床邊。
老藥師的臉上布滿了深深的皺紋和無法掩飾的無奈。
目光繞過老藥師的身體，落在那張鋪著獸皮的床上。
只見他父親石大虎，這個平日里生龍活虎的漢子，此刻正一動不動地躺在那里。
黝黑精壯的上身裸露著，上面交錯著好幾道深可見骨的傷口，皮肉翻卷猙獰。
最可怕的是，從傷口中流淌出來的血液，竟然呈現出一種墨黑色，將他身下墊著的獸皮染黑了一大片。
濃重的血腥味混合著一種腐臭味，彌漫在空氣中。
“阿爹！！”
石大河如遭雷擊，大腦一片空白。
他發出一聲撕心裂肺的呼喊，猛地撲到床邊，“噗通”一聲跪倒在地。
顫抖著抓住父親那只冰冷而無力的大手，聲音帶著哭腔和恐慌︰
“阿爹！阿爹！你這是怎麼了？早上我走的時候你不是還好好的嗎？怎麼會這樣？！！”
明明在他清晨離開時，阿爹還中氣十足地叮囑他要注意安全。
怎麼才過去不到一天，阿爹就變成了這副奄奄一息的模樣？
“咳咳……咳咳……”
石大虎听到了兒子的呼喚，眼皮艱難地顫動了幾下，緩緩睜開。
他想要說話，但肺部被洞穿，很難發出聲音，只能發出斷斷續續的咳嗽聲。
旁邊的老藥師看著這一幕，渾濁的老眼中滿是悲憫。
他重重地嘆了口氣，用蒼老而沙啞的聲音，緩緩說出了緣由︰
“大河，你走後不久，黑山部落的人就來了。”
“他們提出要求，想讓咱們整個村子，都並入他們黑山部落。”
“如果只是簡單的合並，為了活下去，或許還能考慮。”
“可他們要求咱們並入後，每個月都必須向他們上交一頭像小山頭那麼大的凶獸作為貢品！”
老藥師的聲音帶著壓抑的憤怒和無力︰
“這幾年持續的旱季，荒野上的獵物本來就越來越少，咱們自己村子的人想要吃飽肚子都越來越難，哪里還有能力，每個月都去獵殺一頭那麼龐大的凶獸給他們？”
“你父親身為村長，為了大家，他自然不同意。”
“黑山部落為了震懾住咱們整個村子，就對你父親下了狠手，他們搶走了那位江大人留給咱們的所有凶獸肉，還把你父親打成了這樣……”
听完老醫師的敘述，石大河那張一向憨厚的臉上，第一次浮現出了憎恨與憤怒。
他這單純的腦子實在想不通，黑山部落明明已經那麼強大，擁有那麼多厲害的戰士，明明可以靠自己打獵養活部落。
為什麼非要來欺負他們這個苦苦掙扎才能活下去的小村子？
為什麼要對他的父親下如此毒手？
除了滔天的怒火，充斥他心間的，更多的是對父親傷勢的恐懼和擔憂。
他猛地轉向老藥師，急切地哀求道︰“老醫師！您快！快給我阿爹止血！阿爹他流了好多血！傷得好重！”
“抱歉，大河……”
老藥師無奈地搖了搖頭，臉上寫滿了無力感。“你父親的傷太重了。”
“不止是外傷，他們還在兵器上涂了一種老朽從未見過的奇毒，這毒性極其猛烈，已經隨著血液侵入心脈，老朽實在是……無能為力了。”
“無能為力”四個字，如同四把冰冷的鐵錘，狠狠砸在了石大河的心上。
他的腦袋“嗡”的一聲，瞬間變得一片空白。
連村子里醫術最高明的老醫師都救不了阿爹，難道……難道阿爹他……
老藥師沒有再說話，只是默默地低下頭，不忍心再看石大河那雙充滿絕望和茫然的眼楮。
“咳咳……大……大河……”
就在這時，躺在床上的石大虎，用盡了胸腔里最後一絲力氣，斷斷續續地發出了微弱的聲音。
“不……不用傷心……人……總有這麼一天……以後……以後不要再那麼傻了……要多長個心眼……”
看著跪在床前，淚流滿面的兒子，石大虎眼神中充滿了無盡的牽掛和不舍。
這孩子從小就不精明，心眼太實，總是吃虧，總是犯錯。
他最放心不下的，就是自己走後，這個憨直的兒子該如何在這殘酷的世道中獨自生存下去。
唯一讓他感到一絲慰藉的，就是兒子機緣巧合下，認識了一位手段通天的大人。
“跟著……江大人……好好學……听話……不要……不要惹大人生氣……”
他用盡氣力，斷斷續續地叮囑著。
“江大人……”
听到這個稱呼，石大河魁梧的身軀猛地一震，絕望的眼神中，重新迸發出強烈的希望之光。
“對了！大人！大人那麼厲害！他一定有辦法！一定能救阿爹！”
他像是抓住了最後一根救命稻草，猛地從地上彈起，轉身就要沖出房間去尋找江平安。
然他剛回過頭，就看到江平安已經站在了房間門口。
石大河一個箭步沖上前，一把緊緊抓住江平安的胳膊，巨大的力量讓江平安的衣袖都微微變形。
他再次“撲通”一聲重重跪倒在地，聲音因為極致的恐懼和期盼，而帶著劇烈的顫抖︰
“大人！求求您！求求您救救我阿爹！只要您能救活阿爹大河這條命就是您的！我願意給您當牛做馬，一輩子報答您的大恩大德！”
現在，在他心中，這位神秘而強大的白發大人，是父親活命的唯一希望。
“不用擔心。”
江平安的聲音依舊平淡，听不出絲毫波瀾。
他輕輕掙脫了石大河的手，邁步走向床邊。
床邊的老藥師見狀，默默地讓開了位置，再次默默嘆息。
以他行醫一生的經驗判斷，石大虎傷勢過重，毒入心脈，生機盡失。
就算有解毒的藥，也無法將石大虎救回來了。
這位大人恐怕也只是白費力氣。