金陵特使韓厲前往北平游說，雖然沒能將史鼎、史道鄰叔佷倆拉攏過來，但至少能保證這二人，不為周進所用，便不能算是無功而返。
真正讓韓厲感到煩躁的是，他好像被人盯上了。
韓厲踏出順天府衙，陽光灑在青石板路上，他卻只覺後背發涼，那被人暗中窺視的感覺如芒在背。
他深知自己陷入了險地，當下最要緊的便是盡快離開北平城，回到金陵。
北平城中暗流涌動，各方勢力交錯縱橫，他不敢有絲毫大意，遂尋了一處偏僻的居所潛伏起來，每日只在夜深人靜時外出探听消息，謀劃南歸之路。
幾日後，韓厲一行人跟隨某個商隊，他還特意將自己喬裝成一名送貨的車夫，身著粗布麻衣，臉上抹了些塵土，混在往來的人群中，倒也不引人注目。
他趕著一輛裝滿貨物的馬車，緩緩向著通州張家灣行去。
張家灣乃是順天府境內的重要港口，商船往來頻繁，他心想，在此處雇船南下，應是最為便捷之事，況且順天府在史道鄰治下，與周進一系素有嫌隙，對方勢力想必難以滲透至此。
馬車顛簸前行，韓厲的思緒卻飄回了近日發生的種種。
天下大亂，群雄並起，他雖與周進有舊，同年進士之誼，但因周進的政治主張，與東林黨人的利益不相符合，甚至可以說是完全對立，韓厲也很難脫離自身的階級屬性，和周進一系媾和。
雖然說，周進頗有君子之風，不會對他行使那般下作手段。但周進身邊心腹謝希平，執掌軍情處，那一伙人心狠手辣，可不是什麼善茬，必不會輕易放過自己。
若不是韓厲平日里行事謹慎，提前察覺危險，恐怕此刻早已身陷囹圄。
此次從北平城中出逃，韓厲身邊只帶了十余名親信，皆是武藝高強且忠心耿耿之人，但面對周進一系的追捕，他們也只能小心翼翼，步步為營。
行至張家灣附近，韓厲勒住韁繩，他目光警惕地掃視著四周。
只見港口人來人往，商船林立，一片繁忙景象。
他心中稍安，跳下馬車，將貨物卸在一旁的貨棧，便朝著碼頭走去，打算尋找一艘合適的船只。
然而，他剛一靠近碼頭，便察覺到一絲異樣。那些原本忙碌的碼頭工人，有幾人眼神閃爍，不時地朝他這邊張望，手中的動作也變得遲緩起來。
韓厲心中一緊，多年的從政經驗告訴他，危險即將來臨。
他裝作若無其事地轉身，想要離開碼頭，卻發現身後的退路已被幾個彪形大漢堵住。
“你們是什麼人？為何攔住我的去路？”韓厲沉聲道。
“難道周進一系，居然把手伸進了順天府境內？當初他曾公開承諾，不干涉順天府境內的所有政務，都只是一句空話嗎？”韓厲反問道。
為首的一個大漢冷笑一聲“韓大人，別來無恙啊。你可別搞錯了，我們是安清堂的人，與政務有個毛關系？奉我們堂主的命令，在此等候大人多時了。”
韓厲心中一驚，他沒想到周進心腹謝希平所執掌的軍情處，竟已借安清堂之名，在張家灣布下天羅地網。
這安清堂表面上是個普通的江湖幫派，實則早已淪為周進一系的爪牙，專門替他們暗中行事。
“哼，周進這廝好大的手筆，連這張家灣都不放過。”韓厲冷哼道。
“韓大人，你得罪了不該得罪的人，還是乖乖跟我們走吧，免得受皮肉之苦。”大漢說著，便揮了揮手，身後的眾人一擁而上，朝著韓厲撲來。
韓厲身形一閃，側身避開一人的攻擊，同時飛起一腳，踢倒了身旁的一個敵人。他的親信們也紛紛拔刀，與安清堂的人混戰在一起。一時間，碼頭刀光劍影，喊殺聲四起。
韓厲乃文官出身，本來就武藝一般，而安清堂此次出動的人，又皆是高手，且人數眾多。
一番激斗下來，他的親信們死傷慘重，只剩下寥寥數人仍在苦苦支撐。
韓厲見勢不妙，且戰且退，帶著剩余的人逃離了碼頭。
他們在張家灣的小巷中穿梭，身後安清堂的人緊追不舍。
韓厲深知，若不能擺脫這些追兵，今日恐要命喪于此。
他們一路狂奔，來到了一處廢棄的宅院。
韓厲決定在此暫作喘息，他讓受傷的親信們躲在屋內，自己則守在門口，警惕地注視著外面的動靜。
“大人，如今該如何是好？張家灣已被敵人掌控，我們根本無法雇船南下。”一名親信滿臉憂慮地問道。
韓厲眉頭緊皺，思索片刻後道“事到如今，只能另尋他法。我在津州海港有一位故交，此人信得過，我們且轉到津州，從海路經由松江中轉，最後抵達金陵，或許還有一線生機。”
眾人點頭，他們稍作休整後，趁著夜色悄悄離開了張家灣，朝著津州海港的方向奔去。
津州海港距離張家灣並不近，韓厲一行人日夜兼程，不敢有絲毫懈怠。
一路上，他們風餐露宿，避開了周進一系的多處關卡和眼線。終于，在歷經艱辛後，他們抵達了津州海港。
韓厲來到故交的住所，見到老友，他心中的一塊大石頭才落了地。
他向老友說明了自己的遭遇，老友二話不說，當即安排船只，幫助韓厲一行人從海路出發。
海風呼嘯，海浪拍打著船舷。韓厲站在船頭，望著茫茫大海，心中感慨萬千。此次北行，可謂是九死一生，他深知周進一系不會善罷甘休，但只要回到金陵，他便有機會揭露周進的罪行，還朝堂一片清明。
船行途中，也並非一帆風順。他們遭遇了一場暴風雨，船只在狂風巨浪中劇烈搖晃，險些沉沒。韓厲與船員們齊心協力，經過一番艱苦的努力，終于挺過了這場災難。
經過多日的航行，船只終于抵達松江。韓厲在松江海港稍作停留，補充了物資後，準備繼續踏上歸程。
不過，讓他感到崩潰的是，松江海港居然已經被松江知府衙門征用了，所有船只，都只能進，不能出。
船只想要從松江海港離開，須得上交一大筆錢財，充作松江守備營的軍費。
“松江知府張應華這是在做什麼？他如此亂來，竭澤而漁，也不怕各路商船都拋棄松江，再也不來這里做生意了嗎？”韓厲氣憤道。
“他怕是打的就是這個念頭。把所有商船都趕走，讓松江海貿稅收急劇下降，兩三年都恢復不過來，對于他所在的開封新民朝廷而言，只有好處沒有壞處。”韓厲身邊心腹在一旁分析道。
想明白了這一節，韓厲更加生氣了，但他現在被封鎖在松江海港，卻也拿松江知府張應華完全沒有辦法。
原來，寧漢合流之後，按照既定部署，由寧南王左昆山負責扼守金陵外圍，東林黨人一系負責驅逐松江知府張應華，將松江納入金陵宏光朝廷的統治範圍之內。
剛開始，大家都認為，張應華只是一個文官，松江守備營又多是一些新兵，東林黨人只需要糾集數千人，氣勢洶洶地前往黃埔灘，就一定可以將張應華等人驅逐至海上。
東林黨人倒是沒有想過將張應華等人活捉，畢竟從松江到登萊，或者從松江到東海寶島，海路十分便利，在長江水師主力停泊金陵，協助宏光帝控制金陵城中的形勢下，東林黨人可沒有一支成熟的水師隊伍，能夠將張應華這一號重要人物留下來。
周進在開封登基稱帝前，也派人給張應華捎來一個口信，讓他在情勢不妙時，立即組織人手撤出松江，沒必要單槍匹馬，和金陵朝野硬剛。
至于松江海貿收入，能給金陵宏光朝廷提供大量軍費，這一點雖然對周進不利，但周進也不會太過于擔心。
畢竟東林黨人一系，對自身利益看得很重，松江海貿收入雖然不少，但經過東林黨人插上一手之後，最終能有多少落到宏光帝陳常寧手中，可就不好說了。
但張應華本人，卻不想輕易撤出。
周進稱帝之後，大封群臣，他也撈到了一個奉賢子爵的封號，說起來也不錯了。
但張應華卻不太滿足。如今天下尚未平定，無論對于哪一方勢力來說，都首重軍功，東林黨人想在他張應華頭上刷戰績，難道他張應華就不想在東林黨人頭上刷戰績了？
張應華也想博得一個保衛松江的軍功，將自己的爵位再往上提一提，以後他那個不成器的兒子張含光，便可以躺平了不是？
他一邊整合松江守備營和黃埔灘巡檢司，擺出了和金陵宏光朝廷決一死戰的架勢，一邊借由封閉松江海港、黃埔河港，暗中向坐鎮東海寶島的張詩興等人求救。
張詩興這次也才被封為基隆子爵，正愁沒有仗打，沒有軍功可撈，爵位不好提升的時候，听說松江知府張應華前來求救，當即點起一支人馬，以最快的速度前來救援。
第一次松江保衛戰，便是在這樣的背景下爆發了。
作為東林黨人的話事人，金陵宏光朝廷的內閣首輔錢若宰，也有心分一杯羹。他親自出馬，自任主帥，調集了江南各州府守備營士卒上萬人，水陸並進，向著黃埔灘一帶，氣勢洶洶而來。
黃浦江上，波濤洶涌，大軍所過之處，江水翻涌，塵土漫天。
錢若宰端坐在戰船船頭，目光冷峻而堅定，在他的預想中，黃埔灘守軍已是甕中之鱉，只待他大軍一到，便可輕松破城，立下不世之功，以鞏固自己在內閣的威望與權勢。
他的身後，是一群斗志昂揚的將士，水營士卒們更是摩拳擦掌，想著率先破城，搶奪頭功，加官進爵，光宗耀祖。
然而，他們卻全然不知，寶島援軍已如神兵天降，悄然抵達。張詩興為主將的寶島船隊，早已在黃埔灘外的隱秘水域埋伏妥當，就等著錢若宰的大軍自投羅網。
水營的一艘先鋒戰船，船頭站著一位性急的千戶，眼見黃埔灘近在咫尺，立功心切，竟不顧大軍陣列，擅自加速，脫離了主力船隊。
其他水營士卒見此，也不甘落後，紛紛鼓噪著向前沖去，一時間，原本整齊的船隊陣型大亂。
此時，張詩興在寶島船隊的指揮船上看到敵軍陣腳自亂，心中大喜，當即下令出擊。剎那間，寶島船隊從四面八方殺出，船帆蔽日，喊殺聲震天。
錢若宰的水營士卒們大驚失色，他們怎麼也沒想到，此處竟會有伏兵。
慌亂之中，他們試圖組織抵抗，可船只在慌亂中相互踫撞，士卒們又毫無防備，一時間死傷慘重。
鮮血將江水染得通紅，呼救聲、慘叫聲交織在一起。那些原本想著爭功的水營士卒，此刻只想著逃命，戰船在江面上橫沖直撞，更加劇了混亂。
錢若宰在後方主力船隊中，听聞前方遭遇埋伏，對方援軍已至，頓時臉色煞白。
他深知，此次出征本是勝券在握，若慘敗而歸，自己在內閣的地位必將岌岌可危，甚至可能招來殺身之禍。
實力猶存，也可保全自身，孤家寡人，則死無葬身之地。這個道理，錢若宰還是知道一二的。
稍作思索之後，他全然不顧前方將士的死活，當機立斷，帶領剩下的人馬，趁著現場一片大亂，倉皇逃離。
黃埔灘一帶，守軍原本望著錢若宰的水陸大軍，人人心中忐忑。可轉眼間，局勢突變，寶島援軍的出現扭轉了乾坤。城牆上的守軍們先是驚愕，而後爆發出震天的歡呼聲。
第一次松江保衛戰，就這樣在眾人的意料之外虎頭蛇尾地結束了。錢若宰的大軍鎩羽而歸，而黃埔灘則在寶島援軍的幫助下，暫時解除了危機。
張詩興率領寶島船隊緩緩駛入黃埔河港，附近百姓夾道歡迎，感激之聲不絕于耳。
但張詩興望著歡呼的人群，心中卻憂慮重重，他深知，錢若宰雖此次兵敗，但以其性格與權勢，必然不會善罷甘休，日後必定還會卷土重來，黃埔灘的安寧只是暫時的，更大的風暴或許正在醞釀之中。
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