最後男人還是坐在灶台邊，問她怎麼生火。
白蘭娣︰“服了你，我自己來吧。”
然後兩人一塊兒吃紅糖姜茶蛋。
御書恆︰“不喜歡姜，下次不要姜。”
白蘭娣沒好氣地︰“等你大姨夫來了，我就給你煮沒姜的。”
“大姨夫？”
“女人那啥叫大姨媽，男人的不就叫大姨夫嘍！”
“信口雌黃。”
“你不懂，男人每個月也有那麼幾天心情不佳，雖然沒有流血……”
“你可以住嘴了。”
“大男人害什麼臊啊？”
“……”
粗鄙的女人！
白杜鵑再來時直接將翠芽給丟在她家大門口，翠芽哭哭啼啼引來不少人。
好事者替她拍門，是白曉薇開的門。
“堂姐不在家，你哭什麼？姑母呢？”
白曉薇一連幾句話翠芽只听到頭一句，既然白蘭娣不在，她就不哭了。
翠芽進門就四處打量，白曉薇心頭不快又不敢把她怎麼樣。
直到翠芽闖進她的房間，說今晚要住在這里，讓她收拾一下打地鋪。
白曉薇都氣笑了，“胡翠芽，阿姐沒說要養你，你有爹有娘……”
“你沒爹沒娘了不起嗎？我倒是有……可我有爹娘和沒爹娘有什麼區別？總之你別想一個人霸著表姐！”
“我……我不同你講，等阿姐回來……”
“她回來也不會趕我走，不信等著瞧！”
兩人無聲對視，直到胡翠芽肚子餓得咕咕叫，才吩咐白曉薇給她做吃的。
“你不去我自己去！”
“不行！你別動阿姐的東西，否則她一定叫你滾。”
白曉薇忍了忍翻涌的淚意，沖進廚房替胡翠芽拿了兩個蒸紅薯。
雖然是涼的，胡翠芽也吃得很香，而且很快，差點噎著。
白曉薇替她裝一碗水，胡翠芽更加得意！
然而她不知道的是，白蘭娣從不讓曉薇直接喝生水，一定要要她喝煮開過的，肚子才不會無緣無故地長蟲。
屋外有動靜時，白曉薇連忙蹦出去。
“阿姐！”
“表姐。”
胡翠芽恢復可憐巴巴的模樣，白蘭娣果然問她怎麼在這里。
“我娘她送我過來的。”
“我找個人送你回去。”
白蘭娣話音剛落，胡翠芽便對上白曉薇得意的目光，心情差的要死，面上還是可憐兮兮。
“我娘不會讓我進家，我爹也會打死我的！”
“為啥？你是撿來的？”
白蘭娣不為所動，她又不是吃飽了撐的，無緣無故幫別人養孩子。
“我……”
胡翠芽哭的稀里嘩啦，直到白蘭娣報官，官差送她出皇城，進村，她一路上都是驚魂未定。
表姐好狠的心吶！
胡翠芽又怕又恨，又妒忌！
白曉薇心情好了不少，前前後後忙著幫忙曬藥材，曬木耳，擦洗桌椅板凳什麼都干。
“曉薇？”
“阿姐。”
“你在擔心什麼？跟姐姐說。”
“我……如果我爹娘還在，阿姐是不是……”
白曉薇垂下腦袋，一時間不知從何說起。
“你爹娘不在了，阿姐養你很正常！但是你要問我喜歡你還是喜歡胡翠芽，那當然是你呀！”
“因為我姓白嗎？”
“撇開親疏來講，姑姑也更喜歡你。”
“真的？”
這孩子太沒安全感了，白蘭娣將她拉過來，揉揉她細軟的發，“我家曉薇勤快，聰明，學什麼都快，是阿姐的好幫手。”
“阿姐有了你，不會孤獨，還能開胃，吃飯都能多吃半碗。”
白曉薇被她逗樂了，也不問她怕不怕自己吃太多不好養，又笑又哭地撲進她懷里。
阿姐的懷抱好溫暖呀！就像娘親，不，就像她幻想中的娘親一樣。
“傻丫頭！阿姐給你買了頭花，你看看喜不喜歡？”
“喜歡！謝謝阿姐！”
原來想著有就不錯了，沒想到還能換著戴，不同顏色，不同樣式的，有一朵絨花中間還瓖嵌著一粒珍珠。
“阿姐，這是珍珠嗎？”
白曉薇瞪大眼楮，有點呆萌，白蘭娣假裝才發現一樣，“是嗎？怪不得這一朵最貴！”
“那這個給阿姐戴。”
“可是阿姐覺得曉薇戴著一定好看，才買的呀。”
白蘭娣見小丫頭又要哭，連忙安排她去泡發之前曬干的木耳和香菇，今晚吃。
“咱們做一罐子香菇肉醬，阿姐不在家的時候你可以用來下飯或者下面條吃。”
白蘭娣慶幸窮人的孩子早當家，就算她偶爾獨自外出，也不會餓著孩子。
白曉薇重重點頭，有肉，那一定很好吃！
干香菇做肉醬比新鮮的香，還更好儲存，白蘭娣剁了半斤五花肉，炒了一鍋肉醬。
晚飯就吃肉醬面，外加一盤子木耳炒蛋。
白曉薇雖然瘦，力氣挺大，面也是她揉的，白蘭娣感慨之余，也不會阻攔她適度的談好。
其實她能理解白曉薇，那種下意識的恐慌和不自覺的討好。
一是白蘭娣從前自顧不暇，沒試過同她這樣親近，兩人沒有深厚的感情基礎。
二是這種日子來之不易，她怕得到了又失去。所以倍加珍惜和不安。
……
白蘭娣循例到西街走一圈，有時是為了偶遇需要大夫的人，有時是為了低價收些藥材。
她幾日沒來，好些人看見她都很熱情，可能是擔心突然有病找不到這麼便宜的“游醫”。
突然有人抓住她胳膊，白蘭娣回頭，認識的，是跛腳的劉叔——西街小攤販。
“哎呀，我追了你好久，果真是你啊小白大夫！”
“劉叔您這是湊夠銀兩續弦，來請我喝喜酒？”
白蘭娣見他抬起袖子擦汗，忍不住打趣他。
“不是，我原來的東家，寶貝疙瘩出事了，七八歲的小孫子，從樹上摔下來……”
“趕緊帶我去看看！”
白蘭娣反過來催他，劉叔才說走走走。
路上白蘭娣也沒問幾句，只想著救人要緊，到了地方才發現不是西街這邊的窮人，是一戶高官的府上。
如此，開價可以高很多了！她喜滋滋地想。
陳閣老的寶貝孫子躺在床上一動不動，幾個大夫臉色都很難看，其中有一位似乎穿著的是太醫的官服。
“大人，這位是西街神醫小白大夫，讓他給小主子瞧一瞧？”
領人進來的管家說話也很是小心，白蘭娣想看一眼跛腳劉，人卻已經被攔在外間。
突然感覺跛腳劉不懷好意是怎麼回事？什麼神醫？誰給封的？
陳閣老看了半天，發現眼前的小哥面黃身弱，和神醫也不太沾邊，但現在就是來個神棍，他也要試一試的。
“快看看！”
他命令道。
白蘭娣也不介意一堆人奇奇怪怪的打量和輕視，大步走到床前，先探一探呼吸……
才第一步就讓陳閣老黑了臉，但他沒吱聲。
小金寶的娘和祖母忍不住問管家︰“哪來的小白大夫？”
管家低聲回︰“劉跛子拿人頭擔保，說他行。”
如此，再沒聲音，但也沒多少信任。
白蘭娣不好直接將檢測出來的結果一一說明，顯得太狂。干脆來一句︰“有救！”
“大言不慚！”
老太醫率先發難，其余人也在七嘴八舌地說這個年輕大夫不靠譜，脈都沒摸就斷癥。
白蘭娣干脆道出結果︰“腦震蕩，胸骨震裂了，但沒斷，肋骨斷了兩條……”
最重要的是，內出血。
說到這里，白發蒼蒼的太醫連忙追問︰“如何治？”
人都幾乎沒氣了，他實在想不到還有什麼法子起死回生。
白蘭娣不想解釋，“先喂他喝藥吧。”
幾個大夫同時追問︰“什麼藥？”
白蘭娣︰“治不好就看著吧。”
幾人一噎。
陳閣老︰“你確定能治？”
“不能治我會講，拿溫水來。”
白蘭娣要個水也要等幾人商量，她不耐煩地道︰“磨蹭什麼？人不救直接說！”
陳閣老這才命令︰“……快！拿水來！”