一夜無話,次日天明。
晨光照耀在十萬大山時,五百天子衛隊以及百名錦衣衛在神女寨內集結完畢。
與眾人道別後,一行人簇擁著秦狄離開神女寨。何奎昨日便集結了三千兵士,準備隨皇帝同行,最後被秦狄攔了下來。
此行並非是征戰,帶那麼多人完全沒有必要。最後只帶了四百精兵,與天子衛隊和錦衣衛,共同組成了一支千人隊伍,朝著龍骨山出發。
由于地勢不平坦,除了秦狄騎著雄風外,其他人只能徒步而行。南疆這地方並沒有馬匹,唯一存在的幾十匹戰馬,還是不久前行峪關的守將派人送來的。被秦狄安置在神女寨通往行峪關的部分區域,作傳令兵士的腳力之用。
褚師策帶領眾人開鑿河道已經幾個月,投入的人數高達上萬,確有不小成效。若是想徹底打通連接到行峪關的水路,至少還需要三個月的時間。
話不多說,回歸正題。
由神女寨出發,行軍三個時辰,也才走了五十余里。大軍中途休整時,有錦衣衛悄悄找到韓霆,在他耳邊低語了幾句。
听到錦衣衛的話後,韓霆朝著後軍的方向看去,哭笑不得的搖了搖頭,頗為無奈的來到皇帝近前。
“陛下,剛剛錦衣衛發現,後面有人跟隨而來。”
“跟隨而來?什麼人?”
詢問何奎的時候,秦狄轉頭向後看去。後軍的位置,一個熟悉的身影正在慢慢走來,在她身後,跟著兩名錦衣衛。
“這小丫頭,膽子也太大了,竟敢一聲不吭的就跟了過來。”
“陛下,想必江涵小主也是不放心您的安全,可要派人將她送回神女寨嗎?”
“算了,來都來了。即使將她送回去,說不定還會自己偷偷跟來,朕總不能將她關起來吧。”
說話間,江涵已經來到秦狄面前。
“皇帝哥哥,你在這里呀,怪不得看到這些人會如此眼熟呢。”
江涵裝作剛剛看到秦狄的樣子,一把沖上前來,想要挽住秦狄的手腕。就在這時,秦狄嘴里發出一聲喝斥。
“站住。”
在他的喝斥聲中,江涵止住腳步,伸向秦狄的雙臂也緩緩落了下去。
“說吧,誰讓你擅自離開神女寨,你一路尾隨至此,藍瑤和時芮可曾知情。”
“皇帝哥哥,涵涵在追逐一只野兔,不小心迷了路,沒想到竟然在這里遇到了皇帝哥哥,真是太巧啦!”
拙劣的理由從她嘴里說出,就連一向呆板的虎豹都忍不住暗笑起來。
“笑什麼笑,你們不許笑。”
听到他們的暗笑,江涵似乎也覺察到自己的借口很拙劣,朝著虎豹瞪了一眼。
“怎麼,還不讓別人笑。但凡你能找個好一點的理由,他們都不會笑。追趕野兔迷路,你見哪家的野兔能一口氣跑五十里,野豬都沒這麼能跑!”
秦狄都險些被她這個借口逗笑,追野兔迷路,虧她想的出來。
“哎呀,我就是不想呆在神女殿了,皇帝哥哥,你就帶涵涵去龍骨山吧,涵涵一定乖乖的,絕對添亂。”
反正已經被皇帝拆穿,江涵索性不裝了,坦然承認此行的目的。
“你離開神女寨,藍瑤知道嗎?”
“皇帝哥哥,我是偷偷溜出來的,誰都不知道。”
得知她的行蹤無人知曉,秦狄再次喝斥道“胡鬧,說不定現在她們正在滿世界的找你,藍瑤要是急壞了身子,朕饒不了你。”
“不會的,涵涵出來時給藍瑤姐姐留下了一封書信,她一定會看到的。”
秦狄只得暗暗運氣。轉眼看向韓霆,吩咐道“韓霆,安排人回去一趟,告訴公孫娘娘,江涵會與朕同行,讓她不必擔憂。”
“涵涵就知道皇帝哥哥最好了,嘿嘿。”
江涵臉頰上的委屈頓時消失的無影無蹤,喜笑顏開的拉住秦狄的胳膊,開心的像個孩子一樣。
“僅此一次,今後再敢擅自做主,看朕怎麼收拾你。”
“皇帝哥哥,我記下啦,以後涵涵什麼都听您的。”
短暫的休息後,一行人繼續朝著西華山方向出發。
有何奎提前派出的先遣部隊在前方開路,他們行進的道路還算暢通,除了兩場雨耽誤了些時間,並沒有在遇到其他狀況。
離開神女寨的第七日,前方兵士送來了一個消息。前往龍骨山的錦衣衛,終于回來了。
從他們口中得知,幻境大陣確實已經失去了作用。他們抵達那里的時候,周圍一片荒涼,所見之處,已經沒有了曾經的那股生機。現在的清幽谷,更像是一片死地。
不僅草木枯萎,不知何故,幻境大陣入口處的湖泊,在短短幾日已經完全干涸,湖底的淤泥干裂,像是經歷了一場災荒。
更令人奇怪的是,干旱的區域,只圍繞著幻境大陣。所輻射的區域,僅有方圓幾里。龍骨山下的百花谷,沒有絲毫影響,依舊百花盛開。其中緣由,沒有一人能夠說的清楚。
听完錦衣衛的描述,秦狄隱約像是想到了什麼,只是他並不敢肯定,真相會不會和心中所想的一樣。
“取地圖來。”
秦狄低語一聲,何奎將行軍地圖呈送到面前。展開地圖,在何奎的幫助下,很快就找到了他們目前的位置。
通過地圖來看,他們已經走了三分之二的路程。剩余的路程雖然沒多遠,但是越往後道路就越陡峭崎嶇。
“此去龍骨山還需多久?”
“後面的路較為崎嶇,按照目前的行軍速度,大概再有五六天便可抵達。”
皇帝出聲詢問,何奎當即給出回答。
秦狄看向剛剛從龍骨山返回的錦衣衛,繼續發問道“從龍骨山到這里,用了幾日?”
“啟奏陛下,屬下等人有輕功加持,日夜兼程,用了兩日。”
秦狄雙眸在地圖上掃視,沉思片刻,下達旨意“傳令眾軍,原地歇息半個時辰,補充體力。三日後,朕要抵達龍骨山。”
何奎嘴里的五六天抵達,指的是按照目前的行軍速度。如果晝夜行軍,三日抵達龍骨山也並不是沒有可能。
既然皇帝已經下達旨意,他們要做的就是按旨行事。
眾人席地而坐,原地休整,為接下來幾日的急行軍做準備。
此行跟隨皇帝而來的人,無論是天子衛隊還是軍中那四百兵士,都是精挑細選的精英,急行軍對他們而言,並不是什麼高難度的挑戰。
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