“寡婦”伯莎！
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起初伯莎擁有一份類似于桑菲爾德家庭教師的工作, 雖然被“困”在了小地方, 但勝在穩定和體面；後來因為一時沖動，背起了行李辭去工作前往倫敦這般的國際大城市。
不過伯莎當時的條件可比簡•愛小姐艱苦多了一個人背著書包，睡四人間的青年旅社, 每天算計著生活費還能堅持多久。可能也正因如此, 伯莎才願意照顧一下經歷近似的簡•愛——大家都是找過工作的人，能幫一把就是一把嘛。
但伯莎也沒有將一切全部代勞。
說是陪同簡•愛去面試，其實她就是在附近的女帽店等待而已。
伯莎長得好看, 來到倫敦時也購置了幾套流行款式的衣裙。這讓她一瞧就像是個有錢的夫人, 因此在女帽店里頗受店員恭維。她和裁縫閑聊了幾句，並沒等多久, 簡就回來了。
“這麼快？”伯莎訝然。
“只是和科爾曼子爵夫人進行了簡單的交談，”簡說道，“也見了見她的女兒。現在我們可以去見議員夫人了。”
“……”
盡管簡沒有任何表示，可伯莎沉默片刻，還是問道“你不滿意？”
簡“是子爵夫人需要一名家庭教師, 萬萬輪不到我不滿意的。”
伯莎一笑，和簡•愛小姐一同離開女帽店。等進了馬車她才開口“好啦, 現在沒外人了, 子爵夫人為難你了不成？”
“倒是沒有, ”簡無奈說了實話, “只是她的女兒……讓我想起來了我的表姐和表兄, 我不認為自己有能力將她教好。”
在《簡愛》原著里, 簡的表姐和表兄生性惡劣、品德敗壞, 是兩個被嬌慣養壞的孩子。簡自幼寄人籬下，可讓他們好一頓欺負。
一句我沒能力，實際上是簡•愛壓根就不想再同這樣的小孩子多做接觸。
伯莎並沒有多說什麼，只是點頭“那就去費雪夫人那里去看看吧。”
議員夫人的女校位于倫敦的另外一個區域，治安沒那麼好，卻很是繁華，許多商鋪和手工店鋪紛紛開設于此，這也意味著她的女校針對的學生，大多數也是這些小商人們的女兒。
按照原計劃，伯莎是準備將簡•愛送到女校後逛逛街來著，卻沒料到艾米麗•費雪夫人竟然親自出門迎接。
“簡•愛小姐！啊這位是……”費雪夫人發現馬車里還坐著一位女士，不禁驚訝。
簡“這是我的朋友馬普爾小姐。”
費雪夫人當即明白了大概。
簡•愛求職信上寫著白馬酒店的地址，可一名家庭教師怎麼可能住得起高檔酒店？只能是出于某種緣由，她現在接受這位馬普爾小姐的照顧。
“若是不介意，”費雪夫人和氣笑道，“馬普爾小姐願不願意一同進來參觀？”
“為何不可？”伯莎挑眉。
這位艾米麗•費雪夫人，和伯莎印象中的議員夫人形象大差不離比起美貌、更勝端莊，穿著得體的同時，舉手投足間帶著讓人喜歡的大方和禮貌。
她的私人女校不過是街角的一座獨棟公寓，總共有四個教室，其中兩個教室正在上課，費雪夫人帶著簡和伯莎路過時，教室里正在讀書的小姑娘們紛紛好奇地抬起頭往窗外看。
“我們主要接納八到十四歲的女孩，根據其知識水平不同，分成四個班級，”費雪夫人說道，“不過因為學校剛開設不久，所以目前開設的只有兩個班級，也就只有兩名教師。當然愛小姐願意加入我們的話，就有三名教師了。”
伯莎•梅森有一副好皮囊，身材高大、蜜色皮膚，這樣的美人可不是什麼時候都能看見的。幾個靠著窗戶的小姑娘盯著伯莎，甚至偷偷交頭竊耳起來，被伯莎瞧見了，一勾嘴角，敲了敲窗戶“上課不許開小差。”
小姑娘們紛紛瞪大眼楮“哇——”
費雪夫人哭笑不得“失禮了，小姐。”
才八九歲的小孩子，哪里算得上是失禮呢。
“一個班級只有十幾名學生？”
“是的。”
“那女工的夜校呢？”
費雪夫人微微一愣，完全沒料到像伯莎這般一看就相當有錢的女人，竟然會關心女工的夜校。
但她還是禮貌地回應了伯莎的問題“夜校的條件就沒那麼好了，馬普爾小姐。只是現在的問題是，我們其中一名老師並不願意為女工們上課。雖然夜校並非天天開設，來上課的女工也不多，但只有一名教師負責，還是有些壓力。”
簡突然問道“為女工們上課，費用你怎麼算，費雪夫人？”
費雪夫人“為女工們上課是免費的。”
簡“免費？”
“沒錯。”
“你……出于什麼理由這麼做呢，夫人？”
“很簡單的道理，”費雪夫人很耐心地解釋道，“想要提高女性的地位，首先做的就是要提高文學普及率。”
簡•愛小姐卻似乎沒怎麼明白。
她沉思片刻，而後小聲開口“所以費雪夫人你認為，現在女人的地位並不高嗎？”
回應她的僅僅是費雪夫人的笑容。
換做伯莎，大概要就因為簡的這番問題嗤笑出聲了——這都是什麼低級問題？她大概都不會回答，就算回答也會揶揄上幾句俏皮話。
可費雪夫人卻並沒有責怪簡。
“你是家庭教師，愛小姐，雖說不比那些含著金湯匙出生的大小姐們，但這也是一份可以和雇主平起平坐的體面工作，”費雪夫人說道，“但女工就不一樣了，她們的工作時間比男性工人要長，卻只拿男性三分之一的工資，你覺得這樣的地位，算是高嗎？”
一句反問，卻讓簡啞口無言。
伯莎適時插嘴“你是在為你的丈夫做事吧，夫人？”
艾米麗•費雪肯定不姓費雪的，這是他丈夫的姓氏。費雪夫人這般開設女校、為女工免費上課的行為幾乎可以說是慈善活動了，背後必定有她的丈夫授意。
“是也不是。”
費雪夫人明白伯莎的意思，她坦蕩蕩地回答“我很榮幸，嫁給了一個我深愛且開明的男人。哈利支持我，而我們都很清楚，做這些事情帶來的好處遠要比他的政治仕途更重要。”
“我希望有更多的女性能加入其中，所以愛小姐，你若是肯留下，對我們而言不僅僅是多了一位教師，更是多了一位幫手，”費雪夫人的語氣無比誠懇，“只有做事、吶喊的人多了，我們的聲音才能被听見。”
就此伯莎只是笑了笑，沒有開口。
最終簡對費雪夫人說，她回去再考慮考慮，費雪夫人也並沒有繼續勸說，反而禮貌地送她們離開。
走出女校的大門，簡•愛遲遲不語。
“你有什麼問題？”伯莎問道。
“我不太明白，”簡低語，“為什麼女工識字之後，就能提高她們的地位呢？她們的工作並不需要識字。”
“她們不能，但她們可以將知識傳授給她們的女兒，她們的女兒可以傳授給女兒的女兒。保不齊就有那麼一位聰明的姑娘，可以學的比自己的長輩們更多，跳出女工的圈子，成為一名秘書、護士，或者家庭教師呢？”
“……你說得對。”
簡接受了伯莎的說法，她困惑的眼神逐漸恢復清明“我想明白了，伯莎，我要接受這份工作。”
伯莎“你確定？要知道你這約等于以一份工作的薪水接了兩份活。在費雪夫人的私人女校工作，遠不如當一名家庭教師來的舒坦。”
“是這樣沒錯。”
簡承認了伯莎的說法，卻沒有動搖“可是我覺得，子爵夫人的女兒永遠也不會缺一名家庭教師，但是女工們更需要我。”
伯莎失笑出聲“你這麼想，我是沒什麼要勸誡的了。”
簡•愛小姐並不一定覺得這份工作有費雪夫人說的那麼偉大——她不是政治家的妻子或者女兒，暫時沒有那份眼光；她也並非完全窮困潦倒，能夠切身體會工人們的處境。
也正因如此，雖然伯莎覺得這份工作更有意義，但並沒有去左右簡•愛的想法。她覺得有意義，未必簡就能理解不是？
說到底簡選擇接受這份工作，更多的也是想要尋求認同感和自我價值，而並非真正理解費雪夫人說的那番話。
不過也不著急嘛，這只是目前而已，人的思維總是要慢慢接觸新的環境才會變得開闊。
伯莎並未在這個話題上過多糾纏，她輕快開口“決定歸決定，但還是明天再給費雪夫人答復為好，現在的話——”