01
才只四月里，天氣已經一天比一天熱起來。
老鮑特意在院子里架起柴禾，烤了一只羊，說道以後天氣太熱了，就暫且不烤了，等到立秋再說。李嶷自從病愈，似乎仍舊同從前一樣，飛揚跳脫，但又似乎同從前不一樣了，高興得有些過分，動不動就拉著謝長耳、老鮑、黃有義、趙有德等人，去豐迎樓吃酒。
老鮑覺得吃酒這事甚好，起先他也頗為快活，後來漸漸回過味兒來了，就私下問謝長耳︰“十七郎這是怎麼了？”
謝長耳是個憨直的，就老實說了︰“我不知道，桃子說，他跟崔小姐吵架了，吵得可厲害了，上次殿下病得那麼狠，崔小姐也沒來看他，連封信都沒寫來。”
“怪不得呢，”老鮑說︰“我也納悶了好久這事呢，不過，崔小姐不是寫個什麼奏書，跟皇帝老頭說，她要嫁給秦王嗎？”
“不是不是，”謝長耳耐心解釋︰“是節度使上奏疏，說崔小姐要從陛下的兒子中選一個嫁。”
“那還用選嗎？”老鮑說道︰“她不嫁給十七郎，還能嫁給誰？”
“我也鬧不懂，”謝長耳窘迫起來︰“反正桃子說，兩個人吵翻了，說不定，從今往後，都不來往了。”
這是桃子在信里跟他說的，還說如果真的秦王與小姐不來往了的話，只怕她也不好再跟他來往了，嚇得他足足寫了三張紙的信去問她，又攢了休沐的假，特意去了一趟洛陽。
桃子見到他還是挺高興的，帶著他去吃洛陽最好吃的胡餅，還給他補了衣服，又給他買了新襪子，他從來沒被人這麼照顧過，一時感動得無以復加，連忙把自己最近攢下的所有錢都給了桃子，桃子也沒推辭，全都收下來，跟他說自己會替他好好存著，將來用。
將來，他一想到這個詞，心里就喜滋滋的，將來她還是會幫他存著錢的，那將來她就不會不跟他來往的。
但是一提到秦王和崔小姐，桃子的臉頓時就垮下來了，先是痛斥李嶷蠢笨，為什麼謝長耳都知道來洛陽看自己，秦王居然不來，然後又垮著臉對謝長耳說道︰“我們小姐這次是真的傷心了，我從來沒看到她這樣子過，她半夜睡不著，就坐在那里，也不知道在想什麼，她都瘦了哎……”
謝長耳不由說︰“你剛才吃胡餅的時候不是說，不能再吃了，女郎還是要瘦一點……”
桃子氣壞了，伸指在他額上戳了一下，恨恨地道︰“你懂什麼！”又說︰“回去八成秦王會問你，那時候你可千萬要記得說，我們小姐睡不著，還有，她瘦了很多，可千萬別忘了。”
他連忙點頭，牢牢記在心里，但是等他從洛陽回到西長京，見到了秦王，秦王殿下也知道他往洛陽去了，畢竟從來他做什麼，去了哪里，十七郎不用問都會知道，但是他就是沒有問他，崔小姐如何。謝長耳快憋死了，來來去去，在李嶷面前走了好幾遍，但他就像沒看見一樣，既不問他是不是去了洛陽，更不會問，崔小姐如何。
謝長耳只好再給桃子寫信，問她，如果秦王殿下不問，那自己要不要主動跟他說，崔小姐最近不太好，崔小姐都瘦了。桃子的回信只有氣急敗壞的三個字︰“大傻瓜”，也不知道是在罵他，還是在罵秦王。
應該還是在罵自己吧，謝長耳忐忑不安地想。
且不說謝長耳與桃子在這里糾結，便是裴源，也覺得甚是反常，李嶷從來就沒有這麼愛晃蕩，他一會兒出城打獵，一會兒去豐迎樓喝酒，一會兒又去城外的廟里看碑帖。
看碑帖？他記得小時候李嶷最厭惡臨帖，每次提到碑帖他就說腦仁疼，寧可舞弄刀槍三個時辰，也不肯在案前臨半個時辰的字。
再這麼下去，只怕秦王殿下都要賦起詩來，那就真得太可怕了，裴源不由得打了個寒戰。
裴源好容易逮著個機會，借口給自己的兄長裴泊踐行，扎扎實實灌了李嶷好幾壇酒，李嶷也並沒有醉，兩只眼楮炯炯有神，跟他說︰“阿源，要不明日我們出城跑馬去。”
裴源快要哭出聲來了，他抓著李嶷的手，說道︰“殿下，要不請範醫正來給您號個脈吧。”他覺得李嶷一定是又病了，病得不輕。
李嶷莫名其妙，把手抽出來，說道︰“範醫正不是前兩天剛給我號過脈，說我都好了。”
裴源欲哭無淚，等再喝了一會兒，裴泊已經醉得不醒人事，李嶷與他又喝了兩壇酒，這才打馬回去。
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夜已經深了，李嶷騎著馬，仿佛很高興似的，嘴里還哼著那首小曲︰“牢蘭河水十八灣，第一灣就是那銀松灘……”
裴源跟在他後面，看著他的背影，大概是因為之前生病，最近他瘦了一些，越發顯得寬肩窄腰，就這麼一件素色的圓領袍子，生生被他穿出了幾分浪蕩不羈的勁兒來，只是他騎著馬，搖頭晃腦地唱著歌，背影卻顯得那麼寂寥，那麼孤清。
“殿下。”他忍不住叫了一聲。
他回過頭看他，臉上笑嘻嘻的︰“阿源，你愁眉苦臉的做什麼呢？”
他並沒有答這句話，卻問道︰“殿下，你心里難受是不是？”
“我不難受啊。”在暗夜中，他的眼楮仍舊是爍爍有光的，仿佛有星輝在其間流動，他語氣甚是快活︰“阿源，夏天就要來了，別發愁了，你看看你天天愁眉不展的，回頭你眉心里都要擰出個川字來了。”見他怔忡，他又笑著說︰“阿源，你別擔心了，我不難受，真的。”他把真的兩個字咬得重重的，仿佛從心里擠出來這兩個字，仿佛想要重復強調，就能變成真的一樣。
裴源心里一咯 ，知道他其實是難受到了極點，只是不願意說出來罷了。
裴源回到家中之後，不免長吁短嘆，平時公事上若有拿不準的地方，還能向父兄請教一二，偏生這樁事情，委實不宜告訴旁人，所以只在心里發愁，輾轉反側，幾乎到五更才蒙 睡去。
第二日乃是半旬一次的休沐，不用上朝，但裴家的家規，早上是要起來練劍的，即使裴源幾乎一夜都沒怎麼睡，還是頂著眼下的烏青起床，拿著劍去了後院。裴家的後院有一大片空地，平時也作校場用，安放了些箭靶、石鎖等物，供家中子弟操練。裴源剛走進校場，裴湛也提著劍來了，他雖然做了多年的文官，但劍術卻是半點也沒擱下，見裴源一大早就垂頭喪氣，不由問︰“阿源，你這是怎麼了？”
裴源心里糾結，還沒想好怎麼搪塞過去，忽見一名家僮氣吁吁地跑進校場，對他們道︰“十一郎、二十六郎，快，大將軍召見你們。”裴家堂兄弟眾多，所以大排行里，裴湛排行十一，裴源則排行二十六，故此家僮都是如此這般稱呼，二人對望一眼，知道定是有要緊事。
果然，等二人快步走進後堂，只見裴獻面沉如水，坐在榻上，見他們到來，裴獻便說道︰“揭碩破了白水關。”
裴源大吃一驚，幾乎脫口而出︰“怎麼會？”
確實啊，怎麼會？
宮里的皇帝一大早也被人從御榻上叫醒，得知了這個消息，皇帝其實還沒睡醒，但內侍告訴他這是十萬火急的軍報，由邊關一刻不停地快馬送來，他不免有些慌神，忙在內侍的服侍下穿上衣裳，又派人趕緊召裴獻、顧相等人入宮商議。
等數名心腹重臣齊聚在紫宸殿，皇帝還是有點摸不著頭腦，于是問道︰“白水關在哪兒？”
裴獻知道這位陛下其實對國朝疆域毫無概念，對邊關要塞也是一無所知，于是解釋道︰“陛下，白水關為廉州緊要之地，也是國朝至北最要緊的門戶。白水關之後就是雁州、濯州，無險可守，只能據濁河抗敵，揭碩的鐵騎，甚至可以直入朔州腹地了。”
皇帝听了這話，越發茫然無措了，只得將目光轉向了顧 。
顧 想了想，方才躬身道︰“臣請問，白水關是怎麼被攻破的，那是據守揭碩的重要關隘，盧龍節度使崔倚本該在白水關屯有重兵。”
皇帝自然看向裴獻，身為大司馬的裴獻便又說道︰“眼下只收到急報，說白水關守將是被崔倚的養子柳承鋒親自勸降，投了揭碩。如今白水關已破，白水關往南的城池，烽煙處處，被揭碩的鐵騎踐踏蹂躪，更細致的軍報，恐怕還要些時日，才能傳到朝中來。”
顧 不由得面露憂色，說道︰“崔倚割據數鎮，東都洛陽又在其掌控，東都距此，不過數百里，三五日即可兵臨西長京城下，既然破白水關的是他的養子，若是崔倚早就與揭碩勾結，那現在豈不山河危殆？”
裴獻本欲解釋一二，但一轉念，自己乃是武將，國朝慣例，文臣素來以挾制武將為先，此刻若是為崔倚辯解，只怕朝中對崔倚會更生猜忌，當下緘口不言。
皇帝听顧 這麼一說，頓時驚得冷汗都出來了，白水關在哪兒他確實不知道，但崔倚近在咫尺，他卻是十分清楚的，他忙問︰“秦王呢？快召秦王進宮！”
傳召秦王的內侍氣喘吁吁趕到秦王府上，結果因這日是休沐，一大清早，秦王殿下說是要去釣魚，獨自就帶著釣桿出城去了。內侍心急如焚，只得立時又命人四處尋找。
這下子城里城外，眾人好一通找尋，幾個時辰之後，才在城外渭水邊找到秦王，他听聞有要緊的軍報，毫不遲疑打馬即回，待得入宮的時候，恰好洛陽的急奏也到了。
崔倚比西長京要更早兩日收到白水關失陷的消息，毫不猶豫，立時便動身領兵北上，同時也往西長京送出了急遞，言道邊關遇襲，事發突然，自己來不及請旨，便要率兵北上雲雲，文字上一如既往敷衍的客氣，也不知道出自哪位幕僚的手筆，畢竟按理來說，節度使調兵，需得朝中同意。
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