老太太這一戒尺用了十足的力道，絲毫沒有因為對方是她兒子而手下留情。
裴硯知饒是早有心理準備，身子也被打得晃了一下，發出一聲悶哼。
他咬緊牙關，拳頭在身側攥緊，才生生忍下後背火辣辣的疼痛。
門外，閻氏母女和宋妙蓮听說裴硯知回府後也趕了過來。
那清脆響亮的戒尺落下，三個人都嚇得一哆嗦，在門口停住腳步，不敢再往里走。
“終于輪到他了。”閻氏心驚肉跳的同時，又覺得很解恨，和裴玉珠小聲道，“他當初打你哥時也是這樣。”
裴玉珠忙扯了扯她的袖子，讓她不要說話，別驚擾了祖母。
祖母是整個裴家最難伺候的人，輕易招惹不得。
宋妙蓮頭一回見裴老太太，不了解她的為人，因此也沒敢吭聲。
一片死寂中，裴硯知沉聲道︰“兒子不知自己犯了什麼罪，請母親明示。”
“不知道，那我就打到你知道。”裴老太太揚手又是一戒尺，“你身為左都御史，替朝廷督察百官，教化百姓，卻認識不到自身的錯誤，你這官做來何用？”
“啪”的一聲，戒尺再次落在裴硯知後背，外面三個人听著都覺得肉疼。
裴硯知疼得眉頭緊鎖，下頜線繃出分明的稜角，拳頭上的關節都攥得發白。
他沒有再開口。
他已經猜到，母親之所以瞞著他從金陵來燕京，肯定是長姐或者裴景修寫信和她說了自己與穗和的事。
否則她不會一來就發這麼大的脾氣。
關于穗和，他沒辦法和母親解釋，穗和原先跟著裴景修住在金陵，母親肯定是知道的。
因此來說，穗和在母親眼里，就等同于裴景修的人，自己這個做小叔的，無論出于什麼原因，都不該同穗和在一起。
這叫叔佔佷媳。
這叫枉顧人倫。
況且還有皇帝的聖旨。
裴景修只需要把這兩點告訴母親，別的根本無須多說，母親就算把他打死，也不會同意他與穗和在一起。
所以，現在的他，說什麼都沒用，說什麼都是錯，說多了，還會讓母親認定他在維護穗和，從而將怒火蔓延到穗和身上。
他有點懊悔，方才回來的太急，忘了讓人去通知穗和一聲，讓穗和先去長公主府上住幾天，以免晚上回來被母親刁難。
穗和看到他挨打，肯定會心疼的，他不想她心疼。
裴老太太見兒子悶聲不說話，更是怒上心頭，手中戒尺啪啪啪如雨點落下。
裴硯知後背很快就洇出血跡，額頭滲出密密麻麻的冷汗。
外面三個人全都驚呆了。
老太太是真的狠，對自己親骨肉都能忍心下死手。
她不會當真一頓把這兒子給打死吧？
“你還不肯認錯嗎？”裴老太太厲聲道。
裴硯知臉色煞白，咬緊牙關不肯開口。
裴老太太怒不可遏，手中戒尺再度落下，口中恨恨道︰“早知道你是這樣的人，當初你兄長就不該救你，讓你淹死了才好！”
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裴硯知心頭一陣抽痛，幾乎要壓過後背的疼痛，紅著眼楮抬起頭與母親對視︰“所以，母親也怨我害死了兄長是嗎？”
“難道我不該怨你嗎？”裴老太太厲聲道，“你兄長為人忠厚，孝順听話，從來不叫我操心，要不是因為你，我也不會痛失長子，景修也不會失去父親，你大嫂也不會守這些年的寡。
你害得人家成了孤兒寡母，原就該擔負起照料他們一家的責任，可你看看你都做了什麼？
你身為叔叔，不顧人倫，和佷子搶女人，為了一個賤婢和你嫂子佷子反目成仇，連你長姐的話你都不听，皇帝的聖旨都管不住你。
裴硯知，你想干什麼，你想惹怒天子，讓裴氏一族都陪你去死嗎，早知如此，你當年就死了豈不更好，也免得牽連別人！”
裴硯知怔怔地看著自己的母親，耳朵嗡嗡作響。
母親的話，每一句，每一個字，都仿佛呼嘯而來的利箭，精準地射中他的心髒，射得他鮮血淋灕，痛不欲生。
原來母親是這麼想的。
原來母親竟是巴不得他死的。
原來在所有人眼中，他才是那個該死的人。
哪怕他拼了命的用功讀書，考取功名，光耀門楣，他也是那個該死的人。
哪怕他省吃儉用養活長嫂一家，掏心掏肺為他們好，甚至把御賜的宅子都分一半給他們，他也是那個該死的人。
因為兄長的死無可挽回，所以他無論怎樣都償還不了。
除非他也去死！
“既然如此，就請母親當著父親與兄長的牌位打死我吧，我早該給兄長償命的！”
他捂著心口，喉間腥熱上涌，他忍了忍，終是沒忍住，一口鮮血噴出來，地上綻放點點紅梅。
他沒有去理會，絕望地閉上眼楮，心如死灰。
裴老太太見他吐血，握戒尺的手抖了一下，又氣他倔驢脾氣不肯服軟，寧死都不向自己低頭。
知子莫若母，她知道裴硯知之所以不肯低頭，歸根結底還是為了那個女人。
就像小時候，她怕他玩物喪志，讓他把那只撿來的小貓崽子丟掉，他偏不肯，護寶貝似的護著，不惜為此頂撞她。
後來，她氣不過，當著他的面摔死了那只小貓。
母子兩個的感情從那時起就生疏起來。
可她不後悔。
自古慈母多敗兒，她覺得正是因為自己嚴格教導，兒子才能一路過關斬將，一舉奪魁，成為大慶朝絕無僅有，六元及第的狀元郎。
這一切都是她的功勞，她相信兒子早晚有一天會理解她。
而現在的穗和，對于兒子來說，就好比當年那個小貓崽子，她絕不允許兒子的前程毀在一個女人手里。
更不允許她的兒子和孫子因為搶一個女人成為天下人的笑柄。
這對她來說，就是奇恥大辱。
是她人生的污點，將來九泉之下都沒臉見她的夫君以及裴家的列祖列宗。
“硯知。”她軟下態度叫了兒子一聲，“常言說虎毒不食子，你是娘身上掉下的肉，娘再恨鐵不成鋼，也不忍心當真將你打死，你只要答應娘，以後離那個女人遠遠的，再不要和她有任何瓜葛，過往種種，娘都可以不再追究，好不好？”
“不好。”裴硯知抬手抹去嘴角的血跡，語氣堅定道，“兒子寧死也不會與穗和分開。”
裴老太太頓時火冒三丈，手中戒尺向著他已經血肉模糊的後背狠狠抽過去︰“好，既然你死不悔改，為娘就成全你！”
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