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西川的菜肴十分有特色，當地人喜食辣，多以山珍河鮮做菜，什麼山豚岩鯉、木菌魔芋，再輔以茱萸藤椒等辛香料提味，麻辣鮮香，入口百味，這讓韓湘大飽口福了一番。
吃飽喝足後，師徒兩人繼續上路，到傍晚時分如期到達了劉家灣，這是一個寧靜村莊，農田阡陌往來，廣袤無垠，家家青磚綠瓦，戶戶雞犬相聞，看起來此地相當富庶，而巍峨的青城山脈就矗立在村莊背後不遠處，一條小河靜靜的從村前流過，可謂依山傍水，風景如畫。
站在村口，韓湘突然問寒谷道︰“師傅，剛才咱們在灌縣吃飯，為何見您不給錢就走了，而且也不見店家討要，還客客氣氣的送我們出門，這是何故？”
寒谷笑道︰“湘兒，你可知道，這灌縣縣城中的產業有一半都是我天師道門的嗎？我只要給他們顯示一下天師道門的令符，我們吃的飯錢他們自己就會掛賬，最後到縣城里的錢莊去結算就行了。”
韓湘驚訝道︰“原來咱們宗門這麼有錢啊！我還以為修道之人都清心寡欲，不在乎錢財之物哪！”
寒谷說道︰“修道之人當然要清心寡欲，不被外物所擾了，但是咱們道門那麼多弟子僕役，要養活好幾千人，沒有點產業怎麼行，你再看這周圍，只要你視力所及的田地都是我天師道門的田產。”
韓湘听了此言四處眺望，只見眼前沃野千里，一望無際，不由倒吸一口涼氣，結結巴巴的說道︰“您說，這，這麼大片田野，都，都是咱們道門的田產，那這些村落都是……”
寒谷接口說道︰“沒錯，這些村落都是我天師道門的佃戶。”
這下韓湘可有點懵了，沒想到天師道門居然是這一片最大的地主，而且這整村整莊的農戶居然都是天師道門的佃農，這簡直太匪夷所思了，他繼續問寒谷道︰“那麼這些佃戶豈不都很窮苦，生活一定很艱辛吧！”說完這話韓湘就覺得不對了，眼前這村落哪里像一個貧困的村子，僅從外觀上看甚至比自己老家七里莊還要富庶幾分。
寒谷笑道︰“你哪只眼楮看見他們很窮困了，大唐律令規定，所有道觀寺廟的產業皆可以免除稅賦，而我天師道體恤農人，所收之佃租甚至比他們繳納官糧還少一半，周圍不少有地的農人還拿著地契求著質押給道門哪，能當我道門的佃戶，那是他們的福氣了。”
韓湘沒曾想到原來這里面還有這些曲折，心中隱約感覺有些不對，但是又說不出是什麼，但是見到宗門和百姓都兩邊得利，也就沒有再深究下去，師徒二人說說笑笑的就進了村莊。
兩人剛進入了村莊立刻感到一絲異樣的氣氛，村莊里房屋屋門緊閉，路上一個行人也沒有，此時已是傍晚，卻未見各家各戶炊煙升起，寒谷固然感到不妥，韓湘也感覺出怪異來，兩人均全神戒備。
寒谷選了一家高門大戶上前敲門，過了半晌才听到里面有動靜，一陣開門的聲響過後，黑漆大門打開，只見一個老者伸出頭來問道︰“是哪位
啊？”
寒谷行禮道︰“老人家，貧道天師道寒谷，現在天色已晚，特來貴宅借宿一宿，明日便走。”
那老者見是天師道的道人，連忙迎接進來，韓湘走進屋中，見屋內廳堂很大，但是陳設卻很簡陋，所剩只有幾把椅子和一張桌子，那老者裝束也十分簡樸，不少地方還打著補丁，與之前房屋那光鮮的外觀相差甚遠。
待二人坐定，那老者忙著端茶倒水，殷勤招待，見一個古稀老者親自為自己服務，寒谷和韓湘都不敢擔當，于是韓湘去倒水斟茶，而寒谷則陪著老者說話。
寒谷問道︰“老人家貴姓，為何獨自居住，也不請個下人服侍左右啊？”
那老者畢恭畢敬的答道︰“回天師問話，小老兒劉三，和兒子兒媳婦聚居此地，他兩人現在出去有事情去了，故只剩小老兒獨自在家中。”
寒谷說道︰“原來如此，貧道和小徒雲游歸來，明日要回歸山門，只是現在天色已晚，只好就此叨擾了，老人家家中如有不便，貧道就另尋他家投宿。”
老劉三忙說道︰“不妨事，不妨事，我們村都是多虧托天師道門的福，都是租種道門田地的佃戶，道門中人來到家中，那是天大的運氣啊，天師一定要在我家留宿哇。”
說完老劉三顫顫巍巍的走進後堂，不一會兒就端出幾個碗碟來放在桌上，那是兩碗清可見底的稀粥，一盤涼拌的野菜，幾個黃黑的饃饃，然後老劉三有些不好意思的說道︰“家里最近有些窘迫，希望天師不要嫌棄。”
看到這些就是老人的口糧，寒谷皺眉道︰“據我所知，這劉家灣向來富庶，莫非最近遭遇了天災？也不對啊，如果遭遇災禍，我天師道門當會賑濟鄉親父老的啊？為何老人家會如此窘迫。”
老劉三長嘆一口氣說道︰“不瞞天師，這幾年劉家灣風調雨順，沒發生過天災，多虧了道門的庇佑，也沒有招惹過兵禍，家家雖說不得大富大貴，都還算家境殷實，只是最近出了點狀況。”
寒谷奇道︰“既然沒有招惹災禍，那究竟出了何事，居然讓家道敗落成這般模樣。”
老劉三嘆道︰“此事說來話長，我們村里最近來了一個姓柳的游方道士，道號萬妙真人，本來我們村里人都崇道向善，所以大家都竭盡所能招待于他，可是那道士卻口出狂言，說能度人成仙，原本大家都不相信，誰知那道士不知用了什麼妖法，居然蠱惑了很多村人相信他所說的，還要求大家用錢財去換取他的仙符，村里的人卻都趨之若鶩，紛紛破家以供，還為他在村北建了一座小道觀，每日前去听經求道，也不思農務了，就連小老兒的兒子兒媳婦都卷入進去了，小老兒多次勸阻，但仍然不知悔改，還將家中財物都拿去換取什麼仙丹符水了，如今小老兒也不知如何是好了，求天師搭救啊！”
那老劉三越說越激動，最後就撲通一下給寒谷跪下，老淚滂沱、失聲痛哭。寒谷連忙將老劉三攙扶起來，安慰道︰“老人家切切不可如此，待貧
道明日回到道門中，定讓人來徹查此事，還你一個公道，你就且安心吧。”
好生勸慰了老劉三之後，寒谷和韓湘草草用過飯，老劉三收拾好了客房，請二人住下，雖然陳設簡陋但是收拾倒也干淨，師徒二人入房休息。
進了房間，放好行李，寒谷對韓湘說道︰“最近一直忙于趕路，湘兒你的修煉可有拉下，今日有時間，為師要好好考較考較你。”
韓湘恭敬說道︰“回稟師傅，弟子不敢荒廢修煉，日日勤練不輟，自感大有進展。”
寒谷點了點頭問道︰“如此甚好，那麼你打通了幾個水行經脈穴道了？可有遇到什麼疑難之處麼？說出來為師給你參詳參詳。”
韓湘答道︰“水行兩路經脈弟子現在只差氣海和靈墟二穴尚未打通，其余諸穴皆已突破，現在弟子覺得對水行道意最深一層還未領悟，所以希望師傅能夠指點一二。”
韓湘說得輕描淡寫，但是寒谷听到卻萬分吃驚，這短短個把月時間居然能夠把水行元氣經脈給幾乎完全打通，簡直匪夷所思，他將信將疑的拉過韓湘的手腕，施展探氣之術，然而結果顯示確實是即將突破水行經脈之像。
寒谷心暗自驚道︰“這小子到底什麼來頭？之前數月打通了土行經脈，已是相當驚人的天賦了，如今一個月內居然能打通水行經脈，簡直就是妖孽級別的了，難道那氣鼎之術功法就有那麼厲害？這簡直有違常理。”
韓湘見師傅表情怪異的看著自己，心中不禁有些擔心說道︰“師傅，莫非弟子練的地方不對？還請師傅多多指正。”
寒谷忙搖頭說道︰“不，你練的很好，以後希望保持下去，等回到宗門，為師就立即為你準備固本培元的藥物，助你一舉突破水行經脈。”
難得听到師傅夸獎一句，韓湘心里高興極了，正想問幾個修煉之時遇到的問題，卻突然听到房間外面一陣吵鬧之聲傳來。
素愛清靜的寒谷皺著眉頭打開房門向外看去，只見一男一女兩個年輕人正抬著一口大鍋向大門外走去，而那老劉三則跟在後面哭罵道︰“你們這，這兩個不孝的東西，這是中了什麼邪啊，家里已經被你們敗成了這樣，連家里最後一口鍋都不放過，天啊！我劉三是造的什麼孽喲！”
原來那對男女就是老劉三口中所說的兒子和兒媳，就听老劉三的兒子出門時撂下一句話道︰“爹爹，您就莫怪孩兒了，孩兒求仙學道也是做的正經事情，仙師說了，只要再服用一劑仙符，或許孩兒就能登仙成神了，到時候還不是想什麼有什麼嗎，您老就等著享清福吧！”
而那兒媳卻一個勁的催促道︰“快走，快走，要是仙師的仙符發完了，那可就前功盡棄了。”
兩人不顧跌坐地上痛哭的老劉三，抬著鍋子就出了門。寒谷看到這一幕，重重的冷哼了一聲，對韓湘說道︰“走，跟上去瞧瞧，我倒要看看到底是什麼邪魔外道，居然敢在我天師道門眼皮底下搞鬼。”