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裴烈見局勢急轉直下，心知那突然響起的簫聲必有詭異，于是手指韓湘叫道︰“定是他在搞鬼，快將那娃娃先除掉！”
話音未落，幾個山奴死士就向韓湘沖去。韓湘見自己被圍攻，心底緊張心神一晃，不免簫聲一滯，那些山奴死士壓力驟降，沖擊的速度就更快了，眼看就要沖到韓湘的跟前了。
“快激活法陣！”看到韓湘危在旦夕寒谷急忙開口提示，然而就是這一分心，一顆必救之子被柯魔什飛子撞偏開，下一著十余顆黑子被吃掉，剛才贏回的棋局又再度被生生扳平，寒谷也只好打疊起精神，全力應付起柯魔什的攻勢。
但是寒谷的指點終于提醒了韓湘，忙不迭的念咒道︰“蛇蟠之陣，奇門遁甲，皆陣列前行”五枚玄天棋激飛出在韓湘身側盤旋往復，就在棋陣布下之刻，那幾個山奴死士已經近身了，揚起大刀就向韓湘砍去。“啊喲！”刀鋒迎面韓湘嚇的雙眼緊閉驚叫一聲。
“叮叮叮叮……”
一陣爆豆般的脆響過後，韓湘覺得沒有預想中的刀斧加身，于是悄悄眯縫這眼楮向四周看去，只見那幾個山奴死士直愣愣的站在身周，全部都是舉刀欲砍的姿勢，不過手中的兵刃或碎或折都已損壞，而且每個人的眉心之處都有一個血孔，鮮血從那孔洞中緩緩流出來。靜待片刻，那些山奴死士陸續撲倒在地，再無聲息。
裴烈和手下其他山奴死士面面相覷，心中驚恐萬分，沒曾想到節度府里藏龍臥虎，那老道也就罷了，連這區區小童兒也如此厲害，一個照面不到就瞬殺了己方幾名好手。
韓湘自知自己對陣經驗不足，剛才如若不是師傅事先賜下法陣，只怕這時魂歸地府的就是自己了，心里暗叫僥幸，忙重新施展重巒疊嶂簫功幫助劉禹錫克敵，當然在之前也沒忘了給自己施加一個覆土術護罩。
“阿彌陀佛！”番僧柯魔什口宣一聲佛號朗聲說道︰“道長棋力高深，小僧自愧不如，就此服輸了。”
韓湘聞言抽空看了一眼斷壁棋盤，只見棋盤上瓖嵌的黑白石子密布，不少地方還由于雙方的反復爭奪，而被劇烈撞擊的遍布裂痕，可見戰況之激烈，而棋局之中白子的一條大龍被黑子絞殺一空，顯然是輸的不能再輸了。
就听柯魔什說道︰“開局之時小僧施計破壞了道長的座子，原本以為當可手到擒來，誰知道長卻另闢蹊徑，從中悟出了新的布局定式，小僧觀此布局地與勢兼顧，而且運用之道變幻莫測，要說小僧失手與此也不為過，道長之棋藝讓人嘆為觀止啊！”言下之意甚為嘆服。
寒谷情急之中豁然開悟，終究反敗為勝，此時也是頗為自得道︰“莫要忘了之前的賭約。”
柯魔什笑道︰“這個自然，小僧絕非言而無信之徒，原本我大歡喜教宗不欲參與這些世俗之爭，奈何我吐蕃國主親往勸說，小僧也只好走這一遭，今日能與道長手談一局已是不虛此行了，其他的管他勞什子。”
柯魔什與寒谷對弈一局，兩人棋力相近，一場搏殺的絞盡腦汁、酣暢淋灕，不由互相都心生出惺惺相惜之意，
對于裴均裴烈之間的斗爭反倒看淡了許多。
听到柯魔什如此說話，裴烈心膽俱裂，大叫道︰“大師說是要相助于我的，為何此時言而無信！”
柯魔什淡淡說道︰“小僧本來就是來相助于大人的，不然大人認為你還能站在這里說話麼，小僧已經盡力給大人爭取了動手的時間了，可惜大人黃粱一夢卻徒勞無功，這可需怪不得小僧了。”
說完柯魔什轉頭對寒谷說道︰“小僧還有一事相詢，小僧有個記名弟子叫做劉貴的，近日他的寄魂符燒為灰燼了，可是道長出手殺滅的……恩，以道長的修為還不屑與他動手，應該是令弟子吧，果然名師高徒，小徒死的不怨。”
寒谷眼中精光一閃道︰“你那徒兒在我大唐境內擄掠孩童，修煉邪術，死不足惜，雖然是小徒出手除去，但大可以記在貧道身上，大師若要報復，貧道隨時恭候便是。”
柯魔什見寒谷露出敵意，于是哈哈笑道︰“哈哈，道長過慮了，那劉貴是西川劉闢的手下，不過是走了國主的門路入得小僧門下，小僧只是應付了些許皮毛法術，正發愁怎麼擺脫他，如今道長高徒提小僧清理門戶，小僧高興還來不及，怎麼會報復，只是按例問一下，回去給國主一個交代而已。”
眾人聞言皆暗道此人心性涼薄，而且視人命如螻蟻，不由輕看了幾分，卻不知道吐蕃國內乃是政教合一的農奴制度，而僧侶屬于統治階層，對普通教眾和農奴的生死予取予求，因此這柯魔什對于自己徒弟用孩兒煉妖術，乃至徒弟的生死絲毫沒有心理負擔，這是身處環境長期習慣所致，卻全非生性如此。
柯魔什說完起手一揖，化為一團黑煙遁身而去，寒谷見其遁走也沒有追趕，而是袖手一旁，只是怔怔的看著那斷壁棋局，今日他悟出了開局棋道，眼中宛如開闢了一塊新天地，見獵心喜之下，忙乘腦中一點靈光未逝，埋頭苦思，居然當場就精研起棋道來。
此時場內形勢已經逆轉，在韓湘簫功的幫助下，來襲的山奴死士已然在劉禹錫劍下死傷了大半，剩下的雖依然悍不畏死，但是大勢已去、無可挽回了。
裴均見此危難有所轉機，原本的惶恐頃刻去了大半，只是身受簫功的鎮壓無力起身，神色卻是好了許多。
只是那裴烈原本勝券在握，可惜最後棋差一著，乃至于功敗垂成，臉色陰沉的幾乎要滴出水來，雖然知道了無指望了，但是依舊不甘心的做那困獸之斗。
過了一會兒，園子中突然傳來一陣急促的人喧馬蹄之聲，一群衣甲鮮明的士兵從四周沖了過來，將園中所有人都圍困了起來，為首的竟是開始離去的韓愈。
原來韓愈離開節度府後，原本要去軍營坐鎮，卻在城外意外看到了被裴烈調虎離山的節度府宿衛，韓愈于是靈機一動急忙召回了這些宿衛軍士，緊趕忙趕回到了節度府。
這些侍衛紛紛刀刃出鞘，擺好陣勢，只待裴均一聲令下就要沖殺過來。裴烈見狀哈哈大笑三聲狂呼道︰“天不助我也！”說罷舉劍自刎，他手下那些山奴死士見主人自盡身亡，自知絕難幸
免，也紛紛自裁，一場謀逆奪權的陰謀就此破滅。
群賊授首，韓湘這才停止了簫功，收起了法陣，當看到韓愈，就想向他跑去，這才覺得心浮氣躁、手足酸軟，“哎呀”一聲，一屁股就坐在了地上。韓愈交代那些侍衛搜查逆賊，然後走過來將韓湘攙扶起來，溫顏說道︰“湘兒、夢得賢弟，這次可多虧你們了，辛苦了。”
劉禹錫此時也是汗流浹背、筋疲力盡，但是精神十足說道︰“能夠親手除此逆賊，正是一大快事，我等辛苦也是甘之若飴，退之兄可要在府軍之中仔細搜查，切莫走漏逆賊同黨。”
韓愈點頭稱是轉而走到裴均面前，躬身說道︰“卑職救援來遲，還請裴大人恕罪。”
裴均驚魂方定連忙扶住韓愈道︰“唉，老夫悔不當初啊，知道退之的品性，卻還對那逆賊再三信任回護，老夫真是瞎了眼，忠奸不辨，這次多虧了退之和夢得相救，否則老夫實在是愧對朝廷和荊襄父老啊！”
裴均略帶悲哀的看了看伏尸五步的裴烈，只見他怒目圓睜，面帶不甘之色，裴均長嘆道︰“老夫與他自幼相識、交情深厚、情同手足，就是為官也千方百計提攜于他，卻不知他官做的越大，欲望亦是彌之愈大，老夫本想壽辰過後就上表朝廷請辭，讓他繼任這荊南節度使之位，沒想到這荊南之地已經不能滿足他的欲望了，唉，都是老夫疏于管轄，一任放縱，才致使他鋌而走險，就把他收斂了吧，老夫方寸已亂，難以視事，就請退之暫代老夫處理一應事務，老夫不日就上表乞骸骨，以後終老泉林，再不問人間世事。”
看著裴均驟然蒼老的身影慢慢離去，韓愈感受到了老人心中被至交好友背叛的傷痛，所謂哀莫大于心死，眼前的裴均已不再是那個為天子牧守一方的封疆大吏，不過是一名風燭殘年的老者而已，盡管韓愈痛恨裴烈為了權欲不惜勾結番邦禍亂大唐，可是轉念一想這手掌天下權柄的誘惑又有誰人能夠抵御的了哪？
韓愈吩咐手下將裴烈的尸首好生收斂，以全裴均最後的朋友之義，然後走到寒谷身前，一揖到地謝道︰“多謝道長鼎力相助，讓賊人陰謀不能得逞，為荊襄百姓免遭生靈涂炭，為我大唐不至又失國土，道長居功至偉。”
寒谷聞言這才將注視斷壁棋局的目光轉了回來說道︰“韓大人客氣了，這些都是貧道當仁不讓，只要韓大人依照之前的承諾，將那爛柯譜全譜借來一閱便好。”
韓愈忙道︰“這個自然，在下馬上派人給你送來。”寒谷點了點頭，目光重新挪回到斷壁棋局之上，再不言語。
忽聞園外一陣馬蹄聲疾馳而來，什麼人膽敢硬闖節度府？侍衛們再次緊張起來，刀劍紛紛出鞘，就看見門房領著一個風塵僕僕的驛卒急切的奔進園子。
“八百里加急！”韓愈一看驛卒手中的信函，心中一跳。
原本這最高級別的公文應該由節度使親啟，但是現在事急從權，韓愈當仁不讓接過信件拆開，看過了之後，韓愈臉色陰沉說道︰“西川節度副使劉闢刺殺了西川節度使韋皋大人，起兵謀反了！”