易中海抬眼,看著碗里那清澈透白的魚湯,眼里慢慢泛紅。他接過來,手有些抖,心里暗暗一嘆“我算什麼?一個快被廠子拋下的廢人……可柱子這小子,還這樣看得起我。”
他抿了一口,鮮美的味道在口中彌散開來,竟有種久違的滿足感。眼眶一熱,他啞聲說道“柱子,你啊……唉,我欠你的太多了。”
“欠啥呀!”何雨柱大大咧咧一笑,“您要是真覺得欠,那就趕緊把身子養好。等回頭您再站起來,我這點子心意不就都值了嘛?”
屋子里一時靜了下來,只有鍋里的湯咕嘟作響。易中海妻子在一旁抹淚,心里暗道“這孩子……是院子里的福星啊。”
就在這時,門外傳來幾聲刻意壓低的議論聲。
“你們瞧見沒?柱子又買魚又買肉,天天往二大爺家跑。嘿,這心思……可真夠積極的。”
“可不是嘛,誰知道他是不是在打別的主意。”
話音雖然不大,卻清清楚楚傳進屋里。何雨柱臉色一沉,眼神瞬間冷了下去,胸口火氣騰騰。
“柱子……”易中海抬起頭,眼神復雜,“別跟他們一般見識。他們就是嘴碎,沒別的。”
何雨柱卻冷哼一聲,把勺子重重放在桌上,咬牙低聲道“二大爺,我不怕他們嚼舌根子。只要您能吃好,我就認了。可他們要是再敢亂說,我非得堵上他們的嘴不可。”
易中海望著他,心里酸楚中帶著感激,喉嚨像被堵住般,說不出話。
何雨柱深吸一口氣,強壓下火氣,轉身繼續忙活。他心里暗暗發誓那些亂嚼舌根子的嘴,他遲早要一個一個收拾。
他正忙得滿頭大汗,手里拿著鐵勺在鍋里翻炒。紅燒肉的香氣混合著醬油的甜味,咕嘟咕嘟冒著泡;一旁的鍋里魚湯白得像牛奶,鮮香撲鼻;蒸籠里還正熱騰騰地蒸著饅頭。桌子上早擺了涼拌小菜、炒青菜,整整齊齊擺放著,連桌布都擦得干干淨淨。
“哎呀,這回我可得讓他們全院子的人看看,何雨柱的手藝,可不是吹的。”他心里暗自嘀咕,眉宇間透著一股子自豪,“也是時候讓大家嘗嘗我的心意,讓二大爺也在大家面前抬得起頭。”
門口傳來輕輕的腳步聲,秦淮如抱著孩子站在門檻邊,探頭往里看,笑盈盈地說“雨柱哥,你這是要開小飯館啊?香得我家孩子都直咽口水了。”
何雨柱抬起頭,手里的勺子一頓,嘿嘿一笑“淮如,你這話要是讓院里人听見,他們還真得信了。來,快進來,幫我看看桌子上擺得齊不齊。”
秦淮如走進來,把孩子放在椅子上,小心翼翼地伸手擺了擺碗筷。她偷偷打量著何雨柱忙碌的身影,心里暗暗想“這人啊,粗中有細。要不是看見他真心實意地為二大爺做這些事,誰能想到他還有這樣的一面。”
很快,院子里陸續有人聞香而來。三大爺照例走得最慢,扇子搖得慢悠悠,眼楮卻滴溜溜轉著。二大爺在妻子的攙扶下也走了出來,步子還帶著點沉重,但眼神里明顯有了幾分亮色。
“來來來,大家都別客氣。”何雨柱爽朗地笑著,把菜一道道端上桌,“今天這頓啊,不是啥大事,就是咱院子里聚聚。也讓二大爺嘗嘗鮮,別老悶在屋里。”
“柱子啊,你這……”二大爺看著滿桌子的菜,心里既感動又有些沉甸甸的,“花這老多錢,真是……”
“二大爺,您少說這話。”何雨柱直接打斷,把一碗魚湯盛到他面前,“來,您先嘗嘗這湯。我可沒白忙活。”
二大爺端起碗,輕輕抿了一口,眼里頓時泛起一絲光亮“好!真是好湯。”聲音不大,卻壓不住那股由衷的滿足。
周圍的人紛紛附和。
“哎喲,這味道可真香啊。”
“柱子這手藝,誰敢說個不字?”
“這要是天天有這飯,我寧願天天來蹭。”
說笑聲里,氣氛漸漸熱絡起來。
可三大爺卻敲了敲碗,陰陽怪氣地說道“柱子啊,你這可真是大方啊。魚肉齊全,還整了這麼一桌子菜。咱院里人都知道你手藝好,可你這大操大辦的,是不是另有所圖啊?”
話一出口,屋子里的笑聲瞬間壓了下去。幾個人低下頭,若無其事地夾菜,卻不敢插話。
何雨柱手里的筷子一緊,心口猛地涌上火氣。他抬起頭,盯著三大爺,眼神冷厲“三大爺,我請大家吃頓飯,您要是願意吃,就吃。不願意吃,門口涼風正好,您可以出去透透。”
三大爺臉一僵,手里的扇子停住了,哼了一聲“喲,這脾氣,倒是大得很。”
秦淮如見氣氛僵住,趕緊笑著打圓場“三大爺,您別老是挑柱子的不是。他這心意,咱們都看在眼里呢。二大爺這幾天能吃得下飯,少不了他的功勞。”
二大爺也放下筷子,緩緩開口“三大爺,這頓飯是柱子用心做的,大家能坐在一塊兒,就是緣分。話說得太尖刻,反而不美了。”
三大爺哼了哼,沒再說話,悶頭喝了口湯。
氣氛慢慢緩和,孩子們嘰嘰喳喳地笑,女人們也開始談論菜色,桌子上的熱鬧逐漸回來了。
何雨柱心里卻依舊壓著火。他強忍著沒再吭聲,心里暗暗發誓“早晚有一天,我要讓這老東西閉嘴,讓院子里的人都知道,誰才是真心實意的。”
他抬起頭,看見二大爺正含笑望著自己,那笑容里帶著信任與依靠。何雨柱心口一熱,握著筷子的手慢慢松開,長長呼出一口氣。
“行。”他在心里默默說道,“只要二大爺能挺過來,別的事,我都扛。”
“媽!媽!你快看,雨柱叔請客呢!滿桌子的肉啊!”棒梗的聲音像是在院子里炸開,尖尖的嗓音傳得老遠。小孩臉上帶著狡黠的笑意,手里還攥著一根棍子,跑到桌邊上瞅來瞅去,眼楮亮晶晶的。
何雨柱眉頭猛地一皺,手里的筷子在半空中一頓,心里暗暗罵道“好家伙,這小兔崽子來湊什麼熱鬧?就怕少了點亂子似的。”
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