秦淮如眼神閃了閃，像是在衡量他說的真假。她了解何雨柱，這人平日里嘴硬心軟，可要是惹急了，也能說幾句讓人下不來台的話。她低頭想了幾秒，終于把蓋布掀開了一點，熱氣一下子涌出來，香味更濃。
“那就給你一勺，別多。”她用勺子舀了一勺米飯，配著幾塊油亮的肉片遞過來。
何雨柱接過碗時，手心被碗底的熱度燙得一跳，但心里卻舒坦了幾分。他抬眼看了看院子里的人，又瞥了瞥秦淮如，心里暗想——等會兒若真鬧到不可收拾，也許自己得把這口人情還上，可到底怎麼還，還得看老易那邊能撐多久。
他用勺子扒了一口，熱氣順著喉嚨滑下去，胃里立刻暖了。他擦了擦嘴角，呼出一口氣，心里的暈意淡了些，但耳邊那嘈雜聲像又被放大了一層。
秦淮如看著他吃，忍不住問︰“你說，這事會怎麼收場？”
何雨柱慢慢咀嚼，目光仍落在院子正中，嘴角彎了彎︰“怎麼收場我不知道，但我知道，有人會記著今天是誰在說話，也會記著誰在看熱鬧。”
他回頭一瞥，第一眼就愣住了——剛才還放在石凳上的那碗飯，連勺子帶碗，空空如也。地面干淨得很，連點米粒都沒剩，像是剛才那口香噴噴的肉飯根本沒出現過。
他眉頭擰得更緊，第一反應是風太大把碗刮翻了，可風再大，也得有點湯汁印子才對。再說，剛才那碗飯的熱氣還冒得歡，稍微倒地上，也該留個痕跡。這會兒什麼都沒有——就像有人趁他轉身那幾秒，直接把碗端走了。
何雨柱心里“咯 ”一下，嘴角抽了抽，眼神在院子里迅速掃過去。人群依舊吵得熱鬧，有的甚至已經開始推搡，可他敏銳地注意到，角落那邊，一個瘦小的背影正低著頭往偏門方向擠，懷里鼓鼓囊囊的，衣擺下露出一截瓷白的碗沿。
“哼。”他心里冷笑一聲——要說院子里誰有這手腳，也就那幾個眼尖手快的小子。可這不是重點，重點是，自己餓了半天，才吃了兩口就被人端走，這口氣咽不下去。
他沒急著追，反而慢慢往那邊挪，腳步很輕，像貓似的踩在冰冷的石板上，耳邊是人群的吵鬧聲，掩住了他的動靜。那背影顯然沒察覺，仍舊低著頭往外鑽，像是怕一回頭就被人抓個正著。
就在這時，秦淮如的聲音從另一邊傳來︰“雨柱哥，你碗呢？”語氣里帶著一絲驚訝，甚至有點幸災樂禍的意味。她大概也發現了碗不見了。
何雨柱懶得回話，心里暗道，這女人十有八九不會幫自己追，甚至可能心里還在嘀咕——早知道不給他那一勺。想到這兒，他更覺得自己得把碗奪回來，不光是為了吃，更是為了在院子里立個規矩——偷他東西的人，不管是誰，都得付代價。
他腳步一快，繞過一個抱著胳膊看熱鬧的老頭，貼著牆根往偏門追過去。那人影的速度也加快了，顯然是察覺到後面有人靠近。何雨柱心里火騰地往上一冒，喊了一聲︰“站住！”
那人明顯頓了一下，卻沒停，反而小跑幾步，想拐進走廊去。何雨柱加大步子，伸手一把抓住對方的後領，猛地一拽，懷里的東西差點掉下來。
“好啊，”他低聲冷笑，眼神像刀子一樣掃過去，“偷誰的不好，偷我的？”
被抓住的是個瘦得像竹竿的小伙子，臉凍得通紅，眼神在亂轉，像是在找脫身的借口︰“雨柱哥，我……我就是想幫你端到屋里去，怕涼了。”
“幫我？”何雨柱眯起眼，低頭看那碗——米飯少了一半，肉片只剩下一塊，還黏在碗壁上搖搖欲墜。那熱氣已經散了大半，顯然剛才不是“幫端”，而是自己先動了筷子。
院子里的吵鬧聲似乎比剛才更大了，像一鍋開得正猛的水，可何雨柱的注意力全在眼前這個小子身上。他心里明白，這種事要是就這麼算了，以後誰都敢動他的東西。可要是真鬧大了，又可能讓自己成了另一個被圍攻的“老易”。
他的手稍稍松了松，但眼神依舊凌厲︰“你想好怎麼說，要不今天我就讓你在院子里當著所有人的面，把剛才的事一五一十說清楚。”
小伙子咽了口唾沫，喉結上下滾動，臉色在冷風中更白了幾分。遠處，秦淮如正看著這邊，嘴角似乎帶著點笑意，像在等著看他怎麼收場。
可就在這時，不遠處忽然傳來一陣夸張的笑聲，帶著一股油滑的調子︰“喲，這不是雨柱哥嗎？怎麼，大冷天的還逮人呢？”
何雨柱听到這聲音，眉毛立刻擰緊。那笑聲他熟得很——許大茂。這個人平時就喜歡在人堆里摻嘴，嘴上帶刺，心里算盤打得比誰都響。他把聲音抬高，就是為了讓別人都注意到這邊的動靜。果不其然，幾雙好奇的眼楮已經往這兒飄了。
許大茂慢悠悠走過來，嘴角掛著那副讓人不舒服的笑，手里還搖著一根凍得硬邦邦的香煙棍子︰“雨柱哥，咱這院子里頭，本來就鬧得厲害，你這又來個捉賊，嘖嘖，這下更熱鬧了。”
何雨柱心里冷哼，他最不相信的就是許大茂。這人看似站在事外，其實每次風向一變，總能踩著點出現在最有利的位置。今天這麼湊巧，他會無緣無故跑來插話？說不準剛才偷吃那口飯的事，他心里比誰都清楚。
他沒搭腔，只是看了他一眼，像在衡量這人下一句話會怎麼出刀。許大茂見他不說話，反而湊近一步，低聲帶著笑意道︰“雨柱哥，這種事啊，有時候睜一只眼閉一只眼就過去了，何必弄得人盡皆知呢？”
何雨柱盯著他的眼楮，目光冷得像冰刀。他在心里迅速地過了一遍——許大茂說這種話，不是替自己考慮，而是想借機捂蓋子，把某些不光彩的事壓下去。要真按他說的做，自己這口氣不光咽不下，還得給他落個人情。