何雨柱點點頭，眼里閃過一絲疲憊，“來五串烤香腸，再來兩瓶啤酒，別的就不用了。”
攤主熟練地給他打包，油滋滋的香味混合著炭火的焦香飄散開來，何雨柱的胃口不自覺被挑起。攤主遞過包裹，順勢問道︰“最近家里還好吧？听說你家院子里新修了點東西，打算做點啥生意？”
何雨柱眼神微閃，笑得有些勉強，“沒什麼，就是些小修小補，家里這地方老了，得盡量維持。”
他內心清楚，這種話只是敷衍。真實的壓力和焦慮，只有他自己明白。他害怕別人知道自己的難處，更害怕秦淮如听到後會更加著急。他在心底反復告訴自己，安穩才是最大的奢侈，冒險只會讓生活更糟。
手握著熱騰騰的烤串，何雨柱找了個不遠的長凳坐下，啤酒冰涼刺骨，入口時舌尖帶著微微的苦澀，烤香腸的香味卻彌補了不少疲憊。他閉上眼，腦海里浮現出秦淮如的身影——她那張充滿智慧和算計的臉龐，還有她時常閃現的渴望和不安。
他知道，這一切都不會輕松結束。心底的願望很簡單——只想安靜地活著，不被外面的風雨吹得支離破碎。但生活卻總愛開玩笑，把他們推向一條無法回頭的道路。每次想到這里，何雨柱的胸口都會涌上一股說不清的苦澀，他的手微微顫抖，夾著烤串的指尖緊了又松，松了又緊。
這時，巷口傳來幾聲嬉笑，幾個年輕人從旁邊路過，笑聲爽朗，帶著一絲羨慕與輕松。何雨柱看著他們，眼神復雜，心里突然生出一股莫名的酸楚︰他們無憂無慮，而自己卻背負著整個家，擔心每一個決定帶來的後果。
他輕輕嘆氣，拿起手機，猶豫著是否給秦淮如發條消息。指尖在屏幕上停滯不前，心里的那個聲音告訴他︰她不會理解你的疲憊，只會覺得你不夠努力。最終，他放下手機，默默啜飲了一口啤酒，任由夜色將他的身影漸漸吞沒。
“今天買了什麼？”院門口，秦淮如正站在燈光下，望著他手中的布袋，語氣帶著好奇。
何雨柱將布袋放在門口的矮凳上，拉開袋口，一股濃郁的肉香飄出，“買了點五花肉和排骨，想著給咱們換換口味，好久沒好好做頓肉了。”
秦淮如的眼楮一亮，笑道︰“你這倒是舍得花錢了。最近咱們緊巴巴的，怎麼忽然大手筆了？”
何雨柱撓撓頭，臉上帶著一抹勉強的笑，“就想犒勞犒勞自己，也犒勞犒勞你。咱們天天忙活，也得讓胃舒服點。”
他的話雖輕松，心里卻泛起復雜的漣漪。剛剛在集市上，看到那些攤主忙碌的身影，听見熟悉的吆喝聲，何雨柱仿佛回到了從前那個單純的年代。那時候的他，雖然生活不富裕，但一家人圍坐吃飯的溫暖讓他覺得再苦都值得。如今，現實如同無形的鐵鏈，纏繞住他的心，讓他喘不過氣來。
秦淮如走近，輕輕握住何雨柱的手，眼中帶著溫柔和關切，“柱子，你是不是累了？看你這幾天神情總是沉重。”
何雨柱嘆了口氣，低聲道︰“累，當然累。家里這點破事兒，加上那些莫名其妙的‘合作’……我現在只想安安穩穩，別再折騰了。”
他的聲音中帶著一絲無奈和疲憊，仿佛承載了整個世界的重量。心底那份安穩的渴望愈發強烈，卻一次次被現實無情地撕碎。何雨柱怕這條“合作”的路越走越深，自己最終迷失在貪婪與危險的泥潭中，回不來了。
秦淮如沉默片刻，輕輕拍了拍他的肩膀，“我知道你想的是什麼。可咱們也不能一直這樣撐著不動，生活遲早要翻篇。”
何雨柱抬頭看她，眼中閃過一絲復雜，“你總說翻篇，可我害怕那一頁寫滿了風險和危險。你不怕，我怕。”
兩人的話語交織在夜色中，似乎連空氣也凝固了一般。何雨柱的內心深處，有一個聲音在吶喊︰“停下吧，不要再試圖沖破這道牆了，安靜地過日子，才是最好的選擇。”可另一個聲音卻又在誘惑他︰“別放棄，還有機會，還有可能……”
他知道，這種掙扎不會輕易結束。那塊五花肉和排骨，雖說是普通的食材，卻像極了他對生活的期待——簡單，卻珍貴；平凡，卻足以溫暖人心。
秦淮如從廚房出來，手中端著一碗熱湯，微笑著說︰“我去把肉洗了，今晚好好做一頓，讓你嘗嘗我的手藝。”
何雨柱看著她忙碌的身影，心頭涌起一股暖流。也許，安穩並不意味著平淡無奇，而是有這樣一個人，在燈火闌珊處為你守候，為你撐起一片小小的天地。
他知道，秦淮如還是沒死那條心。
盡管她如今言行舉止都比從前收斂了許多，臉上掛著溫柔的笑，語調輕聲細語，甚至在某些時刻，會用一種幾近于撒嬌的方式跟他說話。但他是跟她相處日久的人，她眼底藏著的那抹不肯熄滅的光亮，他一眼便能識破——那不是單純的滿足或安心，而是一種還未放棄的、仍在盤算的、仿佛永遠都在尋找機會的執念。
“柱子，鍋里別煮太久了，那排骨炖軟了就行，不然肉糜糜的，反倒不好吃。”秦淮如站在門口，手里捏著條擦碗的布，嘴角彎彎，眼里卻帶著一絲隱晦的審視。
何雨柱回頭看她一眼，沒說話，只是點了點頭。他能感覺到她的眼神正在自己的臉上來回巡視，仿佛在尋找破綻，又像是在試探他是否知曉了她最近那些不動聲色的小動作。
他不是沒注意到，她近來時常單獨外出，說是去買菜或走親戚，可回來時手里卻空空如也，或是帶著一些莫名其妙的小物件。那次他翻洗衣筐時，不小心摸出一張泛黃的便條紙，上面歪歪扭扭寫著幾個名字和數字，看不懂，但敏感的他立刻就明白，那不是尋常人家用的賬目記錄。
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