這時候，門“吱呀”一聲被推開了，是樓上那嘴碎的于大娘，裹著件舊棉襖站在門檻上看著他。
“喲，柱子，大清早的你這是咋啦？砸東西也不是法子啊，這年頭換個盆子都貴。”
“我樂意。”他頭也不抬，聲音悶得像從胸口蹦出來的，“我砸我自己的，不礙你事。”
于大娘嘴一歪，剛想再說兩句，看到他那眼神，心里突地一緊，也就咕噥著退回去了。
他煩，也煩這院子里的人，一到點就圍著他轉，不是求人幫忙就是請他出面，好事落不著他，壞事卻一樁樁往他頭上扣。以前他還願意管，覺得人情這東西，多了也是個本，可現在他發現，那人情是假的，情還沒攢熱呢，刀子就背後招呼上了。
他坐下，喘了口氣，捂著臉，手指在鬢邊輕輕顫抖。
“唉……”他長長地嘆了口氣，那一聲嘆，仿佛把胸口堵了整宿的郁氣都吐了出去，卻又像吐得不夠，反倒更悶了。
他忽然站起來，把那張昨夜寫了名字的紙重新掏出來，眼神在每個字上掃了一遍。
“這幫人，我記下了……你們要是真想玩，我奉陪。”
他從抽屜里摸出一張舊報紙，小心把那紙包了，藏進木箱最底層。那箱子鎖著，鑰匙也藏得很深。他知道這世道什麼都能被翻出來，唯獨秘密得藏在最意想不到的地方，才不會被人發現。
他又在炕沿坐了一會兒，忽然听見門外一陣雜亂腳步聲，還有細碎的爭執聲。他皺了皺眉，起身走到窗前，扒開窗簾一角看去——是劉光天那家兩個鬧騰的小子，在院里互掐，秦淮如正站在門口，一邊叼著嘴角那抹假笑，一邊朝旁邊的幾戶人家打招呼，聲音軟得能滴出水來。
“哎呀，這孩子們嘛，鬧一鬧就好，別計較。昨天我還想著給雨柱做點紅燒肉呢，誰知道他昨兒沒在家，真是巧了……”
“紅燒肉？”何雨柱冷笑一聲，“做給我吃的？你也配？”
他站起來，打開門，身影如鐵塔般站在門口，一眼望去就能看見整個院子。
院子安靜了幾秒，所有人的視線不自覺地落在他身上。何雨柱沒有說話，只是定定地看著秦淮如，那眼神，冷得讓人心里發毛。
秦淮如臉上的笑微微一滯，可她很快調整過來，依舊笑著走近，“雨柱，你也起這麼早啊？我還想著——”
“以後少跟我說話。”他淡淡地開口，語氣不重，卻讓人無法忽視，“你說一句，我煩一句。”
秦淮如臉色白了一瞬，嘴唇微微張了張，想說什麼，卻半句都沒說出口。旁邊幾個鄰居也都噤了聲，氣氛瞬間沉到谷底。
何雨柱不再理會她，轉身回屋，重重關上門，像在與整個院子切斷聯系。
他兩眼呆滯地盯著地上的瓷片，那是他早晨砸碎的搪瓷盆，還躺在地上，四分五裂，像他的心緒一樣亂糟糟，碎成了好幾層，根本拼不回去。
“我現在……到底是該干什麼？”
這個念頭像一根鈍鈍的刺扎進他腦子里，一遍遍地回蕩，一遍遍地敲打他原本簡單直白的認知。
原本，他是四合院里那個誰都可以倚仗的大哥。誰家鍋壞了找他修，誰家孩子頑皮找他管，連誰家雞丟了都得喊他出來“擺平”。他不求回報，只圖一聲“柱子哥”，只圖那鄰里之間的幾分情分。可現在，那一聲“柱子哥”里藏著的是諷刺，是提防，是算計。他幫人，反倒被人推下了坑，費盡心思想拉他一把的，一個都沒有。
“我還圖個什麼？”
他喃喃自語，嗓音干澀，像砂紙摩擦過鐵皮。窗外院子里有人在喊牛奶，小販吆喝聲清清楚楚傳進來，卻像被某種無形的罩子擋在遠處。整個世界都熱鬧著，只有他的世界，是靜的，是冷的，是死的。
他忽然站起身來，想去做點什麼，可剛邁了一步又停住了。
去廚房？沒心情做飯。
去院里？不想見人。
去廠里？今天是休息日。
出去轉轉？誰願意看到他現在這副鬼模樣？
他站在原地，像個被釘在地上的木頭人。腦子里思緒千頭萬緒地涌上來，卻沒有一條能指引他往前走。以前不管生活多苦，他都覺得自己肩上有責任，有目標，有人等他回家。可現在，他突然發現自己像是一條無根的水草，飄來飄去，沒有方向，沒有依靠。
他走回炕邊坐下，低頭盯著雙手。這雙手粗糙、厚實，掌心處有深深的老繭，是多年勞作留下的印記。過去，他覺得這雙手是能撐起一家人的，現在，卻連自己都扶不起。他想起了妹妹何雨婷，從小就跟著他吃了不少苦。他咬咬牙告訴自己要撐住、要給她一個靠山。可現在，他的靠山塌了，連他自己也跟著晃。
“我怎麼就混成這樣了……”他低低說了一句，眼角抽動著，像是有股委屈到了喉嚨口，卻硬生生咽了下去。
屋外忽然傳來敲門聲，是那種輕輕的、猶豫的，不似催促，更像是試探。
“柱子哥，是我，小莉。”
門外是隔壁家新搬來的小女孩，十來歲的模樣，聲音脆嫩。何雨柱愣了一下，喉結上下滾動了下，沉聲問︰“干嘛？”
“我媽說早上給你炖了點排骨湯……你吃點吧。”
門口的聲音細細軟軟，听得他心里莫名一陣刺痛。他望著地上的碎瓷片，沉默半晌，才走過去，拉開門。
門外小女孩抱著一個小鋁鍋，鍋蓋上還裹著一層舊毛巾，防燙。她穿著一件舊棉襖，臉凍得通紅，卻咧著嘴沖他笑︰“我媽說你最近氣色不太好，要補補。”
他看著小女孩清澈的眼楮，心頭微微一震，像被什麼溫熱的東西拍了一下。他伸手接過鍋，卻什麼話也說不出口，只點了點頭，轉身回了屋。
鍋蓋一打開，一股熱騰騰的香氣撲鼻而來。他看著鍋里那幾塊漂著油星的排骨，眼楮有些澀。他知道小莉家並不富裕，這幾塊排骨，估計是他們全家省了兩天才熬出來的。他本該高興的，可現在，卻高興不起來。
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