他不再相信人，也不再相信所謂的鄰里情。他只知道，從今往後，他要為自己活著，為自己打算。哪怕走得再苦再難，
何雨柱倚在門框上，嘴里叼著一支早已滅掉的煙頭。他的眼神空洞而陰郁，像一頭在鐵籠里待得太久的野獸，盯著那不遠處正把掃帚拍得“啪啪”響的中年男人。
那人是易中海，院里的“主心骨”，也是從前何雨柱最敬重的長輩之一。曾幾何時，他言听計從，哪怕是自個兒不願意干的事，只要易中海一句話，他就去辦。他相信人情，相信德行，相信這位口口聲聲說“為大家著想”的長者。
可如今呢？
雨柱低頭看了看自己滿是污漬的褲腿，想著那天居委那通冷冰冰的“談話”，又想起旁敲側擊里透露出來的一個名字——易中海。
他本以為，那封匿名舉報信，最起碼不會出自那個人手中。
“柱子啊，你這屋檐得修修了，雨天積水滴得厲害。”易中海終于說話了，聲音還是那副溫溫吞吞的腔調，像是多年的油煙給嗓子也燻出了層殼。
何雨柱把煙頭吐在地上，腳尖一碾，發出“咯吱”一聲響。他抬起眼，冷笑道︰“不用你管。”
“嘿，這孩子。”易中海皺起眉頭，笑容卻還掛在臉上，“我這不是看你最近日子不好過嘛，幫你提一嘴。”
“你少來。”何雨柱忽地站直了身子，身形高大，氣勢逼人，“你這些年管得還少？要不是你在背後點了頭，我會被廠里一棍子打死？舉報信上哪那麼多內部細節，你說不是你，我信嗎？”
院子靜了下來，掃地的聲音也沒了，只剩下風從巷子口穿過的“嗚嗚”聲，像是有人在哭，又像是某種命運在低聲訴說。
易中海的臉沉了下來，嘴角抽了抽，“你這人，怎麼能這樣說話？我那是為了你好，廠里對你已經有看法，我若不配合，他們會直接開除你。”
“為了我好？”何雨柱眼里浮出一股幾乎要噴薄而出的怒火，他咬著牙，嗓音低啞，“你替我做主，你把我打進冷宮，你讓我從一個頂班廚師長，變成現在這個四處打零工的苦力，你還說你是為了我好？”
“你想過沒有，”他向前一步，聲音陡然拔高，“我這些年是怎麼活的？我做飯，是為了養活我妹妹。我背磚扛水，是為了讓院子里人能吃上一口熱湯熱飯。我何雨柱，沒虧待過一個人！”
易中海也動了怒氣，眉頭皺得死緊，“你就別扯這些了！你那點好心，誰不知道？可你跟秦淮如搞得那些事，真是清白的嗎？你敢拍著胸口說，從頭到尾你一點非分之想都沒有？”
“你他媽的說清楚！”何雨柱沖上前去，一拳砸在門框上，震得整個門都顫了幾下。
他氣得胸膛劇烈起伏，拳頭因為用力過猛而微微顫抖。他不是沒想過用力把這個老東西揍一頓，可他知道，如果真那樣做了，院子里傳出去的又是另一種風言風語。他咬著牙，渾身的肌肉像是緊繃的弦，幾乎要斷裂。
“我可以吃苦，我可以被誤會，”他低聲吼道，“但我不能被你這號人，把我當作祭旗的羔羊。”
易中海沒說話，只是慢慢後退一步，眼神里多了幾分陰沉，“你自己好好想想，是不是這幾年太張揚了。風頭太勁了，不會是好事。”
何雨柱愣住了，像是被人迎頭潑了一桶涼水。
“原來你一直看我不順眼，是吧？”他冷笑了一聲，“你早就看不得我過得比你好，是不是？你拿著那點破規矩嚇唬人，自己背後做的勾當就干淨了？”
“柱子……”易中海張嘴想解釋，可那張嘴在雨柱看來，只剩下蒼白和虛偽。
“不用說了。”何雨柱轉身回屋，砰地一聲把門關上。門後的他倚著牆，心跳得厲害，手心都是汗。他的背貼著那片冷冰冰的牆磚，仿佛想從這硬物中找點支撐。
他心里翻涌著一種從未有過的情緒，那不是簡單的憤怒，更像是某種根本無法名狀的失望。他曾一度認為，在這個四合院里，至少還有幾個可信之人，可現在，他只覺得這牆壁之下藏著無數雙窺視的眼，冷冰冰地看著他跌落，看著他掙扎，看著他被一刀一刀剜去尊嚴。
他回到炕上坐下，手指無意識地捏著那塊粗布簾子，指節發白。耳邊隱約還能听到外頭有人在小聲議論。
“你說柱子這是怎麼了，火氣這麼大？”
“听說是跟中海鬧翻了……也不知道誰對誰錯。”
“唉，他以前不是這樣的啊，唉……”
這些聲音像是刀子，不停地刮在他心上。他狠狠一拳砸在炕沿上，低聲咬牙︰“別他娘的假惺惺了。你們一個個坐看我跌進泥潭，現在還裝模作樣。”
門外，有小孩跑過，一腳踩進水窪，濺起一地泥點，落在他門檻上。那水珠濺在他的破布鞋上，他卻毫無反應，只是低著頭，像是在思索，又像是在壓抑。
他忽然想起幾年前，初來這四合院時的情景。那時候他肩膀上扛著鍋碗瓢盆，背後跟著還沒長開的雨水，天真無邪地喊著“哥，咱以後是不是能天天吃白面？”
那時他笑得豪爽，拍著胸脯說︰“你哥我有手藝，不怕沒飯吃！”
可如今呢？他不敢照鏡子，他怕看見自己那張寫滿疲憊、寫滿怒火的臉。他不知道，是不是自己哪里錯了，錯在太實誠，錯在太信人，錯在這個世界早已變了，而他還在守著早已發霉的信條。
他手指摩挲著炕沿的木頭邊角，輕輕一聲嘆息在喉中發出，像是某種決絕的序曲。
何雨柱坐在炕上，背靠著斑駁發黃的牆壁，身前的小木桌上擺著一只鐵皮油燈，火苗在風的牽引下搖晃著，投在他臉上的影子來回飄動。他的臉色蒼白，眼神卻不再迷茫，而是透著一股說不清的燥動和冷意。
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