棒梗被吼得一愣，眼圈瞬間就紅了。他不是沒被大人罵過，可從沒被何雨柱這樣直勾勾、擲地有聲地罵。他覺得冤，卻又不敢頂嘴，只能一副憋屈模樣站著，像是地上釘了根柱子，動也不動。
他心里憋著一股勁——明明以前叔叔對他多好啊，多疼他，怎麼現在說翻臉就翻臉？他不懂，他真的不懂。可他又隱隱知道，這回自己可能真踢到了鐵板。
何雨柱沒再理他，轉身去鍋台掀開鍋蓋，熱氣撲面而來，一股咸香撲鼻。他拿著長柄勺，把鍋里煨了一夜的排骨湯舀了一勺出來，又倒了回去，一邊嘗味一邊自言自語般冷聲說道︰“我這湯，沒你偷著喝也照樣香；這廚房，沒你搗亂也運得轉；你以為你重要，其實你就是來攪局的。”
他話音一頓，眼角掃過棒梗那張委屈又羞愧的臉，忽然冷笑︰“別站這礙眼了，回去吧。我不會原諒你，也沒什麼好原諒的。”
棒梗怔住了，嘴唇動了動，卻什麼也沒說。那一刻，他心里像是被什麼狠狠撕開了一角。他從沒想過何叔叔會這麼說——不原諒？真的不原諒？
“以後廚房的門你別想再進半步。”何雨柱收拾著鍋碗瓢盆，語氣平靜下來，卻比怒火更讓人害怕，“別說偷吃的，連一口涼水你都別想從我這兒舀走。”
棒梗終于哽咽了一聲，低下頭，一句話沒說，轉身跑了出去，腳步聲在院子里蕩著回音，遠去得極快。
他一跑，屋里瞬間安靜下來。何雨柱坐回案板邊，手指無意識地敲著木板。他心里並不好受。
他不是沒動過惻隱之心。棒梗的那張小臉，他是看著長大的，小時候拉著他褲腿叫“叔”的時候，那模樣討喜極了。可時間越久，越讓人看清，一個孩子是個什麼胚子，跟誰學，能成什麼樣，早早就有定數。
他不是狠心人，可他知道，不狠點，這孩子怕是要徹底廢了。
就在這時，院子外響起急促的腳步聲。何雨柱剛把鍋蓋蓋好，秦淮如就推門進來了。她看著何雨柱，眼神復雜，臉上的焦急幾乎蓋不住︰“雨柱，棒梗是不是過來……跟你道歉了？”
何雨柱擦了擦手，語氣平淡︰“來了。”
“那……你跟他說什麼了？他跑回家，一句話不說，把門一關，誰叫都不開。”她皺著眉頭，眼中滿是母親的擔憂。
何雨柱看著她，眼神不再如前幾日那樣柔和，而是多了一種沉沉的堅決︰“我告訴他，他做錯的事，沒人能替他扛。他來，是要為自己爭一次機會的，不是來走個過場讓我心軟的。”
秦淮如愣住了，臉色一點點變得難看︰“你這是……你真就這麼絕情？”
“絕情？”何雨柱冷笑一聲，“那你問問他，偷了多少次我廚房的東西，他有沒有一丁點良心？他偷的不是吃的，是我這些年辛辛苦苦維持的規矩、信任，還有我對他的信任。”
她張了張口，卻一句話也說不出來。
“秦淮如，你要是想把這件事揭過去，我告訴你——不可能。”何雨柱聲音一點點冷下來，“我可以不追究，不把話說出去，可那孩子別再妄想著我還能像以前那樣看待他。信任這東西，一次兩次還能修復，次數多了，就再也補不回來了。”
他這話，不只是對棒梗說的，更是對秦淮如說的。
氣氛凝結在廚房里，沉重得連火爐的 啪聲都顯得格外刺耳。
秦淮如眼神微顫，臉色鐵青。她知道，雨柱這一次是真動了狠心。他不是口頭說說，他是真的下了決心，把棒梗從他心頭剝離出去。她想開口挽回，可喉頭卻如梗在鯁，一句話也說不出來。
何雨柱卻已經不想再多費口舌。
“以後廚房的門，我自己管。你的人，你自己看著辦。”
說完這句，他轉身走進廚房，重重地將門“ 當”一聲合上，將秦淮如隔在門外，也將那個他曾經呵護、忍讓、一次次原諒的世界，徹底關了起來。
鍋中湯沸，屋內沉默。他站在灶台前，慢慢舀了一碗湯，吹了吹，喝了一口，卻喝不出半分味道。
她現在應該已經躲進了後院那間偏房，那間平日他鎖得死死、不讓任何人靠近的儲物間。那地方太偏，院里沒人會去注意。門後有他改裝的暗格，平時他拿來放點兒稀罕食材、備用物件，如今倒成了最合適的藏身之地。
他眸中微光一閃，腳步悄然挪動，一步步走向廚房後門。每一步都踩在青石板上，卻輕得仿佛沒沾塵。推開後門，天已微光，露水把地面打濕了一層，鞋底與石磚之間有著輕微的黏連感，讓他每一步都走得更穩。
穿過狹長的過道，繞過柴堆，眼前那扇泛舊的木門便出現在他面前。他輕輕敲了三下，一短兩長，正是他們事先說好的暗號。
門里一陣 ，隨即傳來婁小娥壓低的聲音︰“是你？”
“是我。”何雨柱應了一句，語氣沉穩。
門吱呀一聲打開，只開了一條縫，一雙眼先探了出來。婁小娥那張帶著疲憊的臉浮現在光影交錯之中，眼角還有未干的淚痕。
她看見是他，微微一愣︰“你那邊……鬧完了？”
何雨柱點點頭，示意她進來後退一點。他自己也鑽了進去，把門重新關上。屋里不大，堆滿了各種雜物，幾乎沒有站立的空間。他指了指牆邊靠著的一處小木箱子，低聲說︰“先坐下歇歇，我來。”
婁小娥依言坐下，身體微微蜷著，像只受驚的小獸。她的眼神閃躲不定，時而望向地面，時而悄悄掃一眼他，唇齒微張，卻像有太多話卡在喉嚨，說不出口。
何雨柱看著她的樣子，心頭不由得一陣酸楚。這個女人不算好，也談不上壞，她有心計，有算盤，有些時候也會推波助瀾，但她並不是個純粹為了害人而害人的角色。只是日子太難，處境太窄，逼得人不得不靠精明活下去。他何嘗又不是這樣走過來的？
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