听聞皇上駕崩，禮部主要堂官並王室宗親連夜進宮。見恆榮帝平躺在床，面頰、眼下、唇部都是烏黑。
乃下毒之兆。
吏部尚書黃仁熙，戶部上書孫時謙，兵部尚書賀錦領頭跪在前面。三人暗里對了下眼神，都不敢直言。
倒是跪在後面的兵部侍郎陸仲成敢于發話
“諸位王爺，大人，皇上突發惡疾，實屬驚詫。觀之面容有異，似中毒之癥。不妨請大理寺卿範大人來驗一驗，他精通刑名，必能查清真相。”
黃仁熙稍微偏過頭，輕呵道“陸大人，皇上駕崩已是事實，查與不查都不可能再活過來。眼下要緊的是擁立新君。”
戶部尚書孫時謙素來與蕭家走得近，也幫他們撈了不少銀子。但見皇上的容貌過于詭異，一反常態地沒幫腔。
黃仁熙為他明哲保身的做派頗為不滿，“孫大人，你說句話啊。”
“啊？我？”孫時謙干咳兩下，將嗓子壓得低沉，“近日感染風寒，啞了。黃閣老身為內閣首輔，代大家表示吧。”
黃仁熙斜他一眼，一萬個嫌棄。
“既如此，我便替百官說兩句。皇上因素日服用紅丸，導致龍體抱恙。如今駕鶴西去，上至文武百官，下至黎民百姓，無不悲痛欲絕。”
說著抬眼看向床邊的李辭與李 ，“然，國不可一日無君。眼下推舉新君，乃朝廷頭等大事。”
這時候，王樵站了出來，“黃大人所言正是，皇上今年元旦曾頒禪位詔書在此。請接旨。”
眾人規規矩矩跪好，便听王樵朗聲念起來
“朕以宗人入繼大統，獲奉宗廟二十五年。然多病體乏，精力不濟，既于明年歸政，居太上皇。冊立皇五子李辭繼皇帝位，望其勵精圖治，守成先祖之業，奠盛世之基，以期中興。明年元旦改元‘瑞昌’，舉國同慶三日，大赦天下。欽此！”
聖旨宣讀完畢，王樵將聖旨遞送到李辭手邊。李辭雙手接過，王樵立馬跪地，帶頭叩首，“參見皇上。”
陸仲成和範士則反應極快，連呼吾皇萬歲行跪拜大禮。
從未听皇上寫過儲君詔書，其他內閣大員無動于衷。
稍作緘默，黃仁熙道，“此聖旨大有蹊蹺，不足為信。”
王樵道“聖旨乃御筆親自題寫，蓋有大行皇帝寶印，何來蹊蹺一說？”
李辭投去冷冷的目光，“大行皇帝剛剛殯天，有人便借故離間朝臣宗親，其心可誅。來人，將黃仁熙拉下去關起來。”
“誰敢？”黃仁熙站起來，裝模作樣理了理衣襟，“齊王殿下，素聞您丹青了得，模仿他人筆跡更是信手拈來。”
說著環視一圈，“諸位，齊王造假聖旨並非難事。”
當然不難，他們自己都做了假！
李辭起身，一腳踹在他膝蓋窩。黃仁熙一把骨頭早是風燭殘年，哪里經得住，一下子向前栽倒，磕掉了一顆牙。
瞬間滿臉都是血，他怒指李辭，“大膽齊王！不但假傳聖旨意圖謀反，居然目無禮數，毆打朝臣，我要……”
話未說完，哪里竄出個女人，照著他的嘴啪啪就是兩巴掌。
絮兒眼楮哭得通紅，怒指黃仁熙道“你算什麼東西？自先帝駕崩，在靈前上躥下跳，指指點點。真當朝廷是你黃家的？先是縱容兒子賣科考試題，如今又枉顧禮法，狂吠不止。黃大人是狀元出身，聖人就是這樣教導你的？”
那聲音高亢也不算高亢，卻自帶威儀。
黃仁熙臉色驟然變紅，恭敬作揖，“臣乃內閣首輔，出了如此大事自該領著眾人辦得穩妥。”
話剛落地，就傳來絮兒的奚落，“你是皇上的內閣首輔麼？你是蕭家的狗！在先帝遺體前不跪不哀，忤逆狂悖。王爺踹你一腳怎麼了，我們還要打你呢！”
听見說黃仁熙是狗，恆榮帝真覺貼切，忍不住嗤嗤笑了兩下。
絮兒抬高聲音遮掩，“既有聖旨在這，誰敢抗旨？”
眾人抬頭看去，這才發現是齊王妃。這種場合原本不該有女人出現。可見齊王妃恃寵而驕。他日齊王登基，皇後如此潑辣強悍，恐怕更加不好對付。
黃仁熙第一個不服，白絮兒陷害他二兒子的賬還沒算，又添新賬。打定主意今天置齊王夫婦于死地，忙給旁邊幾位尚書使眼色。
然而，都是千年的老狐狸，蕭將軍的兵一日沒接管皇宮，誰也不敢貿然出頭替李 爭奪皇位。
黃仁熙看眾人作壁上觀，心下大火。更添被齊王夫婦暴打一頓，更是氣不打一處來。
怒道“先帝自去年底精神恍惚，性情一時一變，方才那份傳位詔書乃元旦冊立，距今近半年之久。然而，前些日子召見微臣，先帝透露將立皇三子李 為皇帝，詔書就藏在御書房多寶閣錦盒之內，即刻便可去搜。”
黃仁熙說得抬頭挺胸，甚為自信。
當日孫翹和周溫彩在木馬里找到真詔書後，交給蕭皇後銷毀了。
而蕭將軍同樣擅長模仿人的筆跡，寫下冊立李 為皇帝的假詔書，交由她們藏到多寶閣的錦盒之內。
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聞言，果真有幾個太監站出來準備去搜，絮兒抬手制止。
“且慢！黃大人，先帝什麼時候同您說的？上回因貴府二公子倒賣會試殿試題目，您才在御書房門遭他訓斥，且被罰干木工一天，這麼快先帝就原諒您了？”
黃仁熙的臉青白交雜，很快因惱羞成怒紅成一片。
堂堂內閣首揆，被個小丫頭當眾羞辱至此，早已是怒火洶涌。
他站到絮兒身邊，不屑道，“微臣為朝廷夙夜憂寐，殫精極慮二十載，與先帝之深情厚誼，豈是王妃能明白的？”
絮兒俏皮地眨兩下眼楮，“照您的意思，因為先帝看重您，心疼您，特意罰您十萬兩銀子用作會試加考的用度。還是說因為先帝重用您，將您的親兒子判流放？”
黃仁熙氣得眼斜嘴歪，用力一甩袖子，“放肆！”
“你放肆！”李辭站出來擋在絮兒身前。
“大膽黃仁熙，藐視天家威嚴，妖言惑眾。來人，將他拖出去打二十軍棍。”
鐘寶等一干侍衛候在紗簾外，听來听去分不出誰佔上風。
似乎齊王夫婦強勢一些。然而燕王李 自始至終沒發話，對著先皇遺體痛哭流涕，做足孝子派頭。
局面僵持住了。
絮兒索性直接點名，“鐘寶，愣著做什麼？皇後娘娘下毒謀害皇上被識破那會兒，你可是說過從此只對皇上和齊王殿下進忠，忘了麼！”
鐘寶被架在火上烤，只好點頭應是，“卑職領旨。”
當即叫侍衛將一身狼狽的黃仁熙攙了出去。很快，殿外傳來哎喲哎喲的叫喊聲。
“燕王殿下，燕王殿下，您不能讓他們就這樣打我，您說句話呀！”
然而眾人沒理會他說什麼，倒是驚訝于皇後娘娘居然敢下毒害人。又看龍床上躺著的先帝，瞬間醒悟皇上大約死于皇後毒手。
而蕭家敢下毒必定留有後手。
雖于禮法國法上應該站出來聲討蕭家，然而局勢未明，都不敢言語。
唯有徹底與蕭家決裂的陸仲成說“既如此，便將大行皇帝的遺體停靈查驗。按照禮部既定流程，恭迎瑞昌皇帝繼承大統。”
忙又引著眾人朝李辭行叩拜大禮。
這時候，沉默流淚許久的李 緩緩起身，聲音沙啞而虛弱，“五弟，父皇既先立了你又立我，必然是瞧出來你不似人君，又何必執著。”
他長嘆一口氣，端的是義正言辭，“現在我以兄長的身份命令你，即刻到御書房多寶閣取來新詔書，伏首謹遵天命。”
絮兒阻撓，“燕王殿下，你與黃大人是如何知曉詔書放在何處，莫非曾經看過？”
李 心虛，淡淡道“先帝前些天宣我入宮時看過。”
絮兒繞他踱步兩下，“既然看過，想必注意到一個細節，近來先帝身體愈發不好，寫字手抖，諸位大臣收到的奏折批復皆是如此。不知你看見的詔書上有沒有如此變化？”
說著冷笑一下，“想必是有的。畢竟你們口口聲聲說是最近才改立你為新君。”
竟有這事？李 急得心如打鼓。詔書是蕭定川仿冒的，他常年不在京，不知注意到如此細節沒有。
李 遲疑片刻，到底拿出氣勢，“取來一看便知！”
不一時，便見兩個太監窘迫地跑來，將聖旨攤到眾人面前。
上面由御筆親題了七個大字被騙了吧哈哈哈。
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