除夕夜。
零陵城各條主街道燈火通明，不少酒樓和店鋪張燈結彩，但街上的百姓甚少。
今晚乃是崇禎十六年的最後一個夜晚，即便今年過得再慘或不如意，但百姓們依舊會盡可能讓自家的年夜飯豐盛一些，而後自是闔家守歲。
經歷了今年的兵災後還能合家團圓的家庭寥寥無幾，但活著的總得往前看不是？
雖說零陵城外的戰事波譎雲詭，且城里城外的難民不計其數，但百姓們對于即將到來的崇禎十七年，依舊懷揣著一絲憧憬。
萬壽街，梨樹巷內的齊家大宅。
齊大堅的妻妾兒女及近親共聚一堂，如他的弟妹蔡氏和佷兒齊雙喜等人亦是同來守歲。
雖說難得有這麼一個空閑的夜晚，但齊大堅可沒空去與家人團聚，因為他很忙，此時他正和長子齊文俊、佷兒齊雙喜正坐在書房內議事。
齊文俊素來有孝心，眼見父親齊大堅那烏黑深陷的眼窩和愈發消瘦的臉頰，他不禁心疼道“爹，您要不還是先睡一覺吧！自打您跟了唐夫子之後，這都多少天沒好好歇息了？”
齊大堅這一家之主在子佷們的面前自是威嚴十足，他冷哼道“歇息？你可知萬事開頭難？明日就是老夫正式升任知縣的第一日，如今縣衙的事務由老夫一手把持，還得防著那幾個親近秦家和馬向禮的損貨給老夫背後捅刀子！何況唐夫子吩咐了如此多的事，你說老夫如何睡得安穩？”
齊文俊低聲嘟囔道“在那位老爺子手底下做事也太辛苦了些，早知如此您還不如只做個縣丞呢！”
“休得胡言！”
齊大堅重重地拍了拍桌子，他怒其不爭的罵道“你都快三十歲了，怎還如個毛頭小子似的少不更事？若老夫還只做個縣丞，你以為咱們齊家會有如今的好日子過？”
旋即齊大堅神色凝重地叮囑道“文俊，雙喜，你倆都給老夫听清楚了，以後切記管好你們的嘴，不可在外說一句埋怨唐夫子的話！”
齊文俊和齊雙喜皆是恭敬的應下。
看著這唯唯諾諾的兩個子佷，齊大堅暗自嘆了口氣，不比秦家和許家等家族，他齊家這一脈以前就不是甚豪門望族，也沒有深厚的底蘊，而齊大堅的嫡親子佷只有齊文俊和齊雙喜二人。
偏偏這倆人就沒個有主見的，但凡有何要事只會來請示齊大堅，也只懂得按照齊大堅的意思去行事，雖說兩人也沒甚大錯，但委實乏善可陳。
但齊大堅也只能感嘆而已，他們齊家這一脈連同城外鄉間的旁親等，就沒一個能被他看上眼的，這個家還得他自己來苦撐不是？
他撇開心頭的思緒，換個話題道“俊兒，府學宮的學正和四個副學正的職位可有選出？你可有機會？”
齊文俊一臉尷尬的訕笑道“爹，孩兒哪有資格去競爭那幾個位子？何況這大過年的，此事或許還得過上幾日，不過韓夫人說她會幫我盯著，若有機會就推我一把，興許能拿到一個訓導的職位。”
“訓導嗎？”
齊大堅捻須陷入了沉思。
由于府學宮距離萬壽街頗近，因此府學宮‘改制’的事兒他一清二楚，畢竟這可是唐夫子的‘建議’，他自是格外認真的研究過。
要說這府學宮若行改制之後，真正的核心層只有五人，即一位學正和四位副學正，在其下則是十個以內的‘訓導’。
雖然訓導不能使用那三塊可通行與監督‘軍、政、商’三界的令牌，但若想競選下一屆的正、副學正，則必然會從訓導當中選出。
想及此，齊大堅用一支炭筆將此事記錄下來，旋即沉聲問道“韓夫人說興許能幫你拿到一個訓導的職位？此話甚是模稜兩可，她可是在暗示你需要銀子運作？”
“哎喲爹爹啊！”
齊文俊不禁一陣好笑，他的臉上滿是回味之色“伊人她既善良又溫婉，豈會和你們似的有如此多彎彎繞繞？她說會幫我定是真的，只不過如今連五個正副學正都未選出，她自然不好把話說滿。”
韓夫人善良溫婉？齊大堅和齊雙喜皆是目瞪口呆的看著齊文俊。
齊雙喜總算是忍不住開口了，但他自是不會取笑堂兄齊文俊，而是說了另一件事“大伯，堂兄，今日午時過後，韓夫人經過縣衙門口時跟俺交談了些事兒……”
午時那會兒齊雙喜正在按照齊大堅的吩咐招募難民青壯，此事本就不是甚秘密，他自然沒對韓夫人隱瞞。
當韓夫人听齊雙喜說罷，她沉吟了會兒後笑道‘巧的很，奴家近日施舍了一家難民，晚些時候奴家便讓他們來找你。’
之後韓夫人便告辭離去。
約莫過了個把時辰後，一個身形魁梧的漢子來縣衙門口找齊雙喜，此人自稱姓汪，說是韓夫人介紹來的。
雖說這汪姓男子衣衫襤褸，乍看上去像是難民，不過有哪個難民像他似的高大魁梧？這一看就是沒餓著肚子的人不是？
當然，此人既是韓夫人介紹來的，齊雙喜自然不會拒絕，他只是覺得此人甚是面熟，只不過當時沒想起是誰。
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到了酉時，今日招募的兩百余個難民青壯和一千好幾百家眷都去了城南門外。
汪姓男子亦是帶著他的妻子和一對兒女，不過齊雙喜感覺那女子和兩個孩子對汪姓男子甚是畏懼。
而後壯班的兩個衙役和十來個白役領著這些難民步行去了門灘。
齊文俊听到這兒不禁皺眉道“雙喜，這有何問題？這豈非說明伊人她心地善良？”
齊雙喜神色詭異的笑道“呵呵！堂兄啊，俺當時也沒多想，後來俺的腦子里突然浮現了一個人的模樣來，頓時想起這汪姓男子是誰了，汪慶達！沒錯，定是此人！”
齊大堅聞言眉頭微皺，他似乎在哪兒听過這汪慶達的名字。
齊文俊則一聲低呼“汪慶達？他可是原大明的旗總，而且是零陵城東門守將趙吉晟的把兄弟！不是說他已經戰死了嗎？”
原來是他啊！齊大堅頓時恍然，而他的腦子轉得不是一般的快，他斜睨了齊雙喜一眼“雙喜啊，你把老夫的猜測告訴了韓夫人？”
齊雙喜憨笑著摳了摳後腦勺“大伯，俺當時沒收住嘴，就把您說唐夫子是借著招募難民修碼頭的由頭，實則要招募新兵的猜測告訴了她。”
眼見齊大堅的神色變得陰沉，齊雙喜忙補充道“不過大伯您放心，俺只告訴了韓夫人，別的人可不知曉！”
齊文俊一臉無所謂的笑道“告訴伊人有何關系？她與唐夫子的關系誰不清楚？咱們齊家也都在幫唐夫子做事，那豈不是和韓夫人乘在一條船上？”
齊大堅已是懶得罵齊雙喜和天真的齊文俊，他見齊文俊依舊不得要領，于是他神色凝重的解釋道，韓夫人此舉可謂布局深遠！好在雙喜認出了汪慶達。
假若真如齊大堅所猜想的，唐夫子是要練新兵，那麼以汪慶達的從軍經驗和孔武有力的身板，定能在新兵中脫穎而出，但這汪慶達可是原大明的軍人！誰知道此人會否在將來對唐夫子不利？若真如此，負責招募難民青壯的齊大堅豈能脫得了干系？
當然還有一種可能，韓夫人是想讓汪慶達去為唐夫子效力，並在新兵當中佔得個重要的職位。
再有，誰知道是否只有汪慶達一人扮作難民青壯？畢竟趙吉晟與其麾下的幾十號官兵之前都藏匿于東山，如今趙吉晟獨自待在府學宮，那他麾下的弟兄們會否都陸陸續續扮作難民混入唐夫子的新兵當中？
齊文俊听罷不禁嚇了一跳，若按著他爹所猜測的，汪慶達等幾十個官兵全都混進了唐夫子的隊伍當中，那可當真不知是福是禍。
當然，齊文俊的心里依舊不相信韓夫人是個心機如此深沉的女人，又或者是他不願意如此去想。
齊雙喜一臉擔憂的說道，唐夫子至少要招募上千難民青壯，幾十個官兵混進去也沒法細查不是？
齊大堅沉吟許久後提筆寫了一封信，並吩咐齊雙喜明日一早就派人送去給唐夫子，至于說招募難民之事，他命齊雙喜明日照常便可。
而後齊大堅突的又想起一事，他冷聲問道“雙喜啊，雨菲今晚怎的沒來吃年夜飯？再有，她為何還要四處去說唐夫子三日內就能打下西塘觀？且明日就是第三日了，這豈非徒增眾人的笑柄？”
齊雨菲即齊雙喜的親妹妹齊仙姑的本名，不過除了齊家的親人，外人已是叫慣了她齊仙姑。
齊雙喜無奈的苦笑道“雨菲說她得到了神仙的啟示，今晚要獨自在她的‘祭壇’給唐夫子祈福來著，俺也跟她說莫要四處去嚷嚷甚唐夫子三日大捷的胡話，但她說這可是神仙告訴她的，定不會有錯！大伯，俺是真勸不住她啊！”
齊文俊嘴角一抽，還三日大捷呢？堂妹她可真敢說啊？
齊大堅搖頭暗嘆，真是家門不幸啊！他齊家怎會出這麼個讓人頭疼的仙婆子來？
‘咚咚咚！’
這時，書房外傳來一陣急促的敲門聲。
門開，齊家的老僕一臉焦急地跑進來說道“老爺，大事不好了！那全州城的黃員外，被柳將軍的士兵給送出城了！”
“啊？”
齊大堅等三人皆是一聲驚呼，他們立馬想到柳將軍定是故意的！
齊文俊已是心慌意亂，黃員外定會將那愚溪軍債的事兒告訴官兵，這西塘觀還能打得下嗎？堂妹雨菲的神仙還預言唐夫子三日內大捷？這簡直是天大的笑話。
雖說西塘觀之役無論輸贏也不會太影響零陵城的安危，可是卻會影響軍債啊！齊文俊忙不迭問他爹齊大堅，爹，明日還買不買軍債？再買豈非虧得更多？
齊大堅的神色陰晴不定，他同樣也沒了主意，誰知道柳將軍會如此不厚道，這不是明擺著要把所有買軍債的人往死里坑嗎？
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