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當天夜里。
關押馬克的牢房來了一個人。
那位白天沒有說過話的治安官曼托斯。
治安官屬于地方官員，最初只有調查權，而隨著多年的發展，如今的治安官擁有調查、追捕、結案權，可以說是地方上權力較大的帝國官員。
他們直屬帝國議會的下轄機構——守夜人聯合會。
守夜人聯合會在帝國劃分了上百個區域，每個區域都設有一名治安官。
治安官往往會選擇所處區域最發達的城市作為駐地，並且招攬人手。
按聯合會下發治安官的預算，除去駐地等一系列開銷，最多能夠維持五名下屬。
但“有權力就不會缺金幣”，這是這個世界不變的道理，一些治安官被腐蝕後，對于設計貴族的案件不再公正，通過扭曲事實和維護貴族而換取了大量財富，再用財富換來了上百名治安隊員和豪宅美女。
這時的治安官也有了相比以前更高的地位，若是原來的時候，曼托斯連與帝都來的三人共處一室的資格都沒有，這也是這位依舊保持公正的治安官沾到了同行們的光。
而帝國，包括議會自身也發現了這個問題，但這里面涉及到了議會成員之間的大量利益交換，因此治安官們依舊高調活躍，卻早已沒了初衷。
曼托斯是科沃行省昆西區治安官，駐地昆西城，僅雇用了兩名下屬，一人負責駐地收整材料，一人負責日常傳信通告，而曼托斯本人則負責實地調查處置案件。
曼托斯也成為了帝國治安官里的“另類”。
他幾乎不參加貴族富商們的宴會，平時也少有交流，多年來雙方沒有太大的矛盾，還算“相安無事”，而這十五年的治安官生涯也幾乎磨平了曼托斯的稜角。
當初從帝國第一學院畢業後，滿懷激情和理想的青年曼托斯報名了守夜人聯合會治安官一職的選拔，最後僥幸通過了選拔成為一名帝國治安官，並在帝都進行了為期兩年的培訓後，在家人朋友的期盼下出發前往南方貴族領地擔任治安官。
五年後，因受到轄區內多名貴族的聯名舉報和抗議。
最終被調往科沃行省昆西區擔任治安官，而離開“南方貴族聯盟”的曼托斯以為終于可以大展拳腳時，殊不知自己只是進入了另一個泥潭而已，就此開啟了十年的治安官生涯。
往日的同僚大多已經身居高位或是在重要區域做著“高貴”的治安官大人…
牢房內，曼托斯看著地上裝睡的少年。
“我給你第四個選擇。”
“逃走，活下去，奪回佩格領，成為領主，別再讓你的經歷重演，我希望未來能看到一個遵守帝國法令且有人情味的佩格領，而不是底層充斥著絕望與仇恨，上位者只信奉金幣和利益的領地。”
曼托斯帶著馬克走了出去，並且嚴肅的告訴守衛出了一切問題由他承擔。
之後曼托斯連夜將馬克送到了克魯高原邊緣，並且為馬克指明了三個去處。
羅薩城、鋼鐵堡、雄鷹領。
而後只身返回佩格領，途中遭遇追兵，被押解回到佩格領，曼托斯面對三位使者，大方的承認了自己私放囚犯的罪行，並且表示已經向守夜人聯合會上報了案件。
兩個月後，帝國議會放棄了曼托斯，換來的是佩格領暫時由帝國議會代管，三年內沒有合法繼承人出現便收為帝國所有。
曼托斯在三個月後被免職，六個月後被發現死于昆西城住所中。
十四歲的馬克沿著克魯高原往北走，路上被盜匪擄走，也因此躲過了追兵，而後被當作奴隸賣給了金柱行省的奴隸商人，後又被一名佣兵小頭目看中買了下來作為隨從。
一年後，小頭目在一場任務中死去，八人的佣兵小團伙就地解散，沒人願意帶著年輕的馬克這個累贅，最後馬克通過傳聞一路流浪來到了東邊的赫塔城。
這座曾經的無主小鎮，對外聲稱是因為偷盜被貴族通緝，就此在赫塔城罪犯聚集地安定了下來。
這一年里，馬克經常偷偷探索和練習自己身上的“力量”，也就是斗氣，但因為沒有人引導，自然覺醒且沒有學習呼吸法，導致牽引斗氣轉化效率極低，對上掌握了呼吸法的英勇騎士根本無法與之抗衡，但在斗氣的洗滌下肉身已經超越了常人，這也是馬克以瘦弱的身軀在荒原能夠殺死卡斯兄弟的原因。
哈迪斯的出現讓馬克看見了希望。
他發誓無論如何都要抓住這個可能是唯一的機會，為此付出生命的代價也在所不惜，而他的狠勁也成功引起了哈迪斯的注意，即便哈迪斯並不在意。
兩人曾在石堡中有過一場不對等的談話，馬克唯一的請求就是繼承佩格領，而哈迪斯開出的條件是馬克成為哈迪斯的守衛騎士。
佩格領名義上是獨立的領地，但實際上則作為月光堡的附屬領地，需要承擔稅收、領地產出、人口以及戰時的軍事支援和統帥權。
為此，哈迪斯會出面幫助馬克回到佩格領，並且以為其提供武力的威懾，接著便是動用繆蘭家族的力量打通帝國高層的道路，最終由馬克繼承佩格領以及男爵爵位，後續還會支援馬克大量金幣、武裝人員以及其他技術及商品等。
馬克在斯金拿上來的契約上簽下全名並按下血手印，就此二人達成協議。
哈迪斯此次帝都之行是由埃爾維斯帶隊，切爾西等六位公正騎士加上雷蒙德，總計七位公正騎士，外加克里斯和伊恩率領的兩支騎士小隊，他們二十人都是英勇騎士，外圍則是民兵隊新選拔的騎兵以及沖擊騎士失敗的老牌騎兵護衛。
除此之外，與往常稍有不同的是，哈迪斯坐在馬車車內，斯金坐在老車夫身側，馬車旁多了一位名叫阿爾薩的騎士。
哈迪斯並未當眾冊封阿爾薩，其本人少與人交流，因此不管是埃爾維斯還是阿爾文兩派的人都對這位神秘的貼身騎士不熟悉，哈迪斯的馬車後還多出來一輛馬車，里面坐著四個女人，年齡稍大的兩人就是令哈迪斯頭疼的芭芭拉和艾琳。