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萊茵城，石堡。
距離歡慶已經過去五天。
建築隊的“牛馬”們還有兩天珍貴的假期，而尊敬的領主大人出發前，已經把與工匠們商討後定稿的城堡規劃圖，交給了城主托馬斯索。
規劃里，即將開工新建的月光堡佔地面積很大，差不多佔了萊茵城整個東區，並且將先前的騎兵營囊括在內，還往東邊的石坡方向擴展了一段距離。
整個城堡以半軍事化目的設計，借鑒了普蒂斯公爵的鋼鐵堡要塞，規模縮小了一些。
設計圖中有兩道城牆，東面的外牆是萊茵城東面的城牆，內牆是城堡的城牆，西面則是單獨建了一道外牆，西面有復雜的開闊地與壕溝構成的防御體系，溝上只有一座橋梁，外牆上築有雉堞，角落上和每面牆的中部均建有方形的塔樓，構成了外部防線。
內牆里面有廳室、庫房與暗堡，城堡的正門入口位于西面，北面是木柵欄與石塊砌成的外壘，這里有馬場和演練場。
南面是領主大人的花園及藥園，這里除了更高的石塊外壘，還增加了兩個哨塔，而城堡內部除去是哈迪斯的辦公及生活區，其他部分最多能夠容納兩千名駐軍。
建造城堡的石材和木料可以就地取材，主要費用是人力和其他材料以及城堡內的各種設施的材料、運輸、安裝等費用。
為此，領主大人在圖安城高薪雇用了五百名建築工人和數十位工匠，又在只有四千多人的萊茵城及周邊發布了招募令。
大約有三百多個自由民響應了招募，又與奴隸商人卡西姆購買了兩百多個奴隸，又聯動了萊茵城所有的鐵匠、木匠，並派出二十位沒有封地的英勇騎士以及三十名城防步兵負責維持秩序，而人員統籌及物資的采買由托馬斯索全權負責，以阿爾文騎士為首的留守騎士則坐鎮萊茵城。
承接貨物采買及運輸的是包括商人科菲在內的五名圖安城商人。
哈迪斯付出了一百份初級輔助秘藥、五十份中級輔助秘藥、十份騎士覺醒秘藥，獲取了十五萬金幣，並把十五萬金幣北境銀行的支票交給了托馬斯索，對這位新城主來說，既是信任也是考驗。
按照先前的價格賣給科菲的話大約是十四萬金幣，而科菲則是直接表示他出十五萬金幣購買這些秘藥，但需要給他幾天的時間。
科菲回到圖安城後直接把名下的商會和拍賣行等所有資產全部抵押給了北境銀行，借到了十五萬金幣的支票。
第二天便將一箱大額支票送到了萊茵城，並且承諾一定盡全力幫助哈迪斯建造城堡，而科菲在第三天便在拍賣行開始出售手中的秘藥，整個金柱行省東半邊的騎士，甚至是一些小貴族聞訊連夜趕來。
最後科菲以平均一百二十枚金幣或等值物品的價格拍賣了八十份初級秘藥，又以平均一千一百枚金幣的價格拍賣了四十五份中級輔助秘藥，再以壓軸登場的五份騎士覺醒秘藥收尾，平均以七千金幣成交。
第六天科菲到銀行還款，付出了五百枚金幣的利息，這筆利息有三分之一進了繆蘭家族的口袋，而科菲留在手上的秘藥是為自己的四個兒子和一個佷子準備的。
第一次與哈迪斯交易幾乎花光了科菲全部的現金，其中的五份騎士秘藥科菲留了一份給自己的三兒子使用，並且憑自己的人脈為其請了德里安伯爵麾下的弗朗克騎士指導。
而二兒子憑借優秀的身體素質和大量的前期訓練成功覺醒成為一名英勇騎士，這讓科菲看到了改變階級的希望，同時弗朗克多次發出邀請讓其效忠德里安伯爵，但科菲還未給出明確答復，因為他看到東邊有一個冉冉升起的新星。
金柱行省中部。
這里被克魯高原阻隔，商旅們要去西邊往往都會繞過高原地帶，往南進入科沃行省，再往西進入克里克爾平原北部便可前往科林、基洛行省，繼續往西就能抵達雄鷹領和紅山。
還有一條路是往北沿著巴達爾海沿岸進入伊茲行省，再往西途徑鋼鐵堡進入摩爾行省，摩爾行省南邊便是金柱行省西部和科林行省，哈迪斯的隊伍現在便來到了克魯高原東部。
原本轉道向西南一路便可抵達羅薩城，但哈迪斯因為一個人的請求改變了既定路線，決定進入科沃行省後往東進發，斯金提醒哈迪斯最多可以耽誤三天，不然會錯過冊封的日期，哈迪斯將馬克喚到馬車前。
“我給你一天的時間。”
小馬克躍下馬，對著馬車跪下，把臉壓進麥里，而哈迪斯早已關上了車簾，斯金看著地上跪著的少年，心生憐憫。
“趕緊起來吧，少爺答應了你，就一定會做到，至于如何做，還需要你自己決定。”
跪地少年緩緩起身，走到戰馬前，回身望了一眼馬車，跨上戰馬，回到護衛騎兵的隊列之中。
十五歲的馬克全名叫做馬克•哈羅德•思賓，思賓是其母親的姓氏，而他的親生父親是科沃行省東部佩格領的上任領主，瑟斯•瑞思丁格•勒漢男爵。
兩年前，瑟斯男爵突然暴斃。
消息傳出之後，駐科沃行省的治安官趕赴佩格領核查案件，當時瑟斯男爵的妻子及子女都說男爵是吃了過量的滋補秘藥，身體承受不住意外身亡，而治安官也確實在男爵的口腔中發現了秘藥殘留。
就當治安官準備結案時，一對母子找到了他，並且自稱是瑟斯男爵的女人和兒子，並且拿出了男爵送給兒子的短劍，上面刻有男爵的全名。
兩人講述了從一個月前，男爵夫人、男爵長子以及管家三人合謀，以侍女母親的性命要挾侍女在男爵每天早上喝的咖啡里下毒，這種煉金毒劑無色無味，長期微量服入，會導致身體器官和血液壞死，直到衰竭而死，而且母子二人還有證人，但是由于那名被救下的侍女身體狀況很差，不便前來，這讓治安官不得不推遲結案，並且打算跟著兩人去見證人。
就在治安官去尋隨從牽馬的功夫，母子二人便消失了，後來治安官通過打听來到母子二人的住所，這里已經成了一片廢墟，原來是昨夜失火了，幸好發現的及時，才沒有波及開來，治安官越想越不對勁，便把此事上報了帝國，而經過帝國層層審批到敲定，耗時兩個月，而由皇室派遣的執法士、帝國中央法院指派的裁判士、貴族院當輪值班的次席院士諾維爾男爵三方到達佩格領時，時間又過了一個月。
此時的佩格領恢復了往日的平靜，曾經出現過的母子和侍女早已消失的無影無蹤。