3q中文網 www.3qzone.io，最快更新三國之霸天下 ！
曹操自得袞州以來，屯田練兵，廣納賢才，安心發展，雖然不如楊奉實力強大，但在中原群雄之中也是頗具實力的一個。有了穩固地盤的曹操便有了將隱居在瑯琊郡的父親曹嵩接到袞州安享晚年的念頭，殊不知正是這個念頭反而搭上了父親曹嵩和幼弟曹德以及一家幾十口的身家性命。
當年曹操起兵響應楊奉，討伐董卓的時候，曾經擔心這次行動的失敗會累及家人，而且當時更是兵荒馬亂，父親一家獨居譙縣使得曹操放心不下，于是便請父親曹嵩和幼弟曹德帶領家人隱居在瑯琊郡的廣陵郡，當時的廣陵太守趙昱乃是曹操的同窗好友，相交甚深。
及至後來，趙昱因得罪了陶謙，被免去廣陵太守一職，趙昱倒也落了個清淨，便與曹嵩搬到了一起居住。對外，趙昱則稱曹嵩是自己的親戚，是以曹嵩隱居廣陵多年，一直無人知道，直到泰山太守應劭奉曹操之命來接曹嵩。
本來曹操是準備親自前往瑯琊郡，將父親接回，但是就在這個時候，袁術興兵進犯袞州。
原來，曹操佔領袞州之後，將治所從昌邑遷到了泰山郡的鄄城，這樣以來，距離瑯琊郡倒是近了，但是卻也給了袁術一個可乘之機。由于荊州牧劉表進逼南陽，並且切斷了袁術的糧道，袁術在南陽的日子越來越難混，不得不向北尋找出路，而袞州的變化使得袁術有了與曹操爭奪袞州的想法。袁術親自屯兵陳留郡的封丘，並派其部下大將劉延駐守在封丘北面的匡亭，以為犄角之勢，已經做好了和曹操爭奪袞州的準備。
于是，曹操不得已率軍出征，派遣泰山太守應劭率領三百軍士前去接父親曹嵩，曹操為免意外，特意囑托應劭秘密行事，不可大張旗鼓，但是曹操並沒有說出這樣做真正原因，只說自己不願過于顯露。
老太尉曹嵩一家在瑯琊郡隱居的事情徐州牧陶謙一直都不知道，但是這一次應劭並沒有按照曹操的囑托，而是大張旗鼓地去接曹嵩，在應劭來看，曹操此時已是袞州牧，身份顯貴，曹嵩更是前朝太尉，偷偷摸摸未免有失身份。
也是應劭想巴結曹操，更是會錯了曹操的意，以為曹操這樣安排乃是謙虛，不願顯露，從而麻煩一路官員。所以，應劭並沒有遵照曹操地囑托，而是派人打了橫幅，上寫“袞州牧恭迎父親回鄉”九個燙金大字，又命人吹吹打打，一路往廣陵而去。
接到曹操書信後，曹嵩便與其小兒子曹德及一家老小四十余人，帶著丫環、僕人百余人，車百余輛，隨著應劭，徑望兗州而來。這一次曹嵩搬家聲勢有點大了，很快便傳到了陶謙的耳中。陶謙大驚，沒想到曹操的父親曹嵩在自己管轄的徐州居住了數年，自己竟然毫無所知。
陶謙為人乃是一個老好人，當然這是好著說，如果說不好听呢，就是一個怕事之人。當初十三路諸侯討伐董卓的時候，陶謙因為怕事沒敢起兵相應，結果董卓認為陶謙比較忠誠，于是上表朝廷，加封陶謙為徐州牧。
後來，李榷、郭汜執政之後，陶謙又因為主動向朝廷貢奉，被加授安東將軍，封溧陽侯。當時，李榷、郭汜二人執政的時候，天下諸侯除了陶謙之外，無人向朝廷貢奉，甚至于都不承認李榷、郭汜自封的大將軍和驃騎大將軍。
一是因為曹嵩乃是前朝太尉，身份顯貴，二來曹操也是當世豪雄，如今更是袞州牧的身份，陶謙也早就有心結納，以為強援，正沒有什麼理由，這一次听說曹操派人接父親一家去袞州的消息，陶謙大喜，便親自來到瑯琊郡。
當曹嵩一行剛出瑯琊郡地界的時候，陶謙便已經迎上，軟拉硬拽，將曹嵩一家接到徐州的治所彭城。
在彭城，陶謙遍邀徐州官員和豪族，大設筵宴，足足款待了十日之多，依然沒有放行的意思。但曹嵩因為思念幾個孫子，不願在此久留，于是向陶謙告辭，準備動身前往袞州。陶謙苦留不住，只得作罷，又給曹嵩帶足了禮物，並親送出城外十里，為了安全起見，陶謙還特地派都尉張 ，率領步兵五百護送曹嵩一家直到見到曹操，再送上自己的親筆書信，陶謙的安排不可謂不周到。
但是，任何人都有疏漏的時候，正所謂“百密一疏”，正是此意。陶謙派兵沿途保護曹嵩確是好意，但是錯就錯在用人不當，不該派張 前往，張 原本黃巾降將，並非陶謙心腹，加上野性尚未馴服，並且沒有家眷，做事便會毫無顧慮，悲劇就此發生。
且說曹操率軍八萬征討袁術，可以說是異常的順利，曹操帶兵從鄄城南下，夜渡濮水，以迅雷不及掩耳之勢，突襲駐守在匡亭的劉延。劉延兵寡，被曹操團團圍困，形式堪憂，袁術急忙率軍救援劉延，兩軍在匡亭南三十里交戰。
袁術軍隊雖然在數量上高于曹軍，幾乎是曹軍的兩倍，但是戰斗力卻是相差甚遠，剛一交戰，袁術便不敵。不得已之下，只能放棄匡亭，退守封丘。匡亭的劉延軍隊在得不到袁術救援隊的情況下，便投降了曹操。
接著，曹軍馬不停蹄，又圍困了封丘，經過第一次的交戰，袁術雖然佔據著人多的優勢，卻是不敢出城與曹軍交戰，只得選擇死守。但是封丘的糧草卻不能夠袁術大軍食用，無奈之下，袁術再次後退，逃亡襄邑。
還沒等袁術進入襄邑，曹軍在後面一直窮追不舍，袁術大駭，繞過襄邑，逃至太壽。曹軍很快又包圍了太壽，並且曹操揚言要掘開河渠，放水灌城。袁術只得放棄太壽，退到寧陵。見到曹操繼續追擊，袁術早已喪魂落魄，草木皆兵，再次棄城逃竄，直到逃到了九江城，看到曹操並沒有追來，才算是松了一口氣，再不敢有圖謀袞州的野心，從此袁術便留在了揚州，並殺了揚州刺史陳溫，自命為揚州牧。
話分兩頭，就在曹操成功擊退袁術的同時，曹嵩卻遇到了一個滅頂之災。告別了陶謙，曹嵩率領家小踏上了回鄉之路。
當走到華、費之間的時候，正值夏末秋初，大雨驟至，眾人只得投宿到一個古寺歇宿。曹嵩回鄉的消息早已遍傳徐州，寺僧當然知道，不敢怠慢，極為熱情，騰出最好的上房數間，將曹嵩一家老小安頓好。
由于寺小房少，八百士兵不能全部都居住在房屋之內，曹嵩便命令應劭的三百軍士皆休息于房屋之內，而令張 將軍馬屯于兩廊。由于走廊狹窄，加上風大潲雨，張 的五百軍士的衣服，都被雨水打濕，加上夜冷襲人，軍士們唉怨聲不斷。
張 見狀，心下也是惱怒曹嵩的安排，便聚集手下五個屯長到一處偏僻地商議道︰“我們本是黃巾余黨，因形勢而勉強降順陶謙，一年以來，沒有撈到半點好處。如今奉徐州陶大人之命護送曹嵩一家，曹操乃是袞州牧，非我等所能惹起，本不應該有何私心，但是曹嵩讓應劭的軍士休息于房屋之內，而令我等在此淋雨受凍，此乃曹嵩之不對，況且這次曹家輜重車輛無數，你們若是想得富貴，只需今夜三更，大家把曹嵩一家殺了，取了財物，一同往山中落草，遠離袞徐兩州，此計何如？”
說來也巧，本來對于投降的軍隊，一般的做法就是將其打散分散在各部，這樣遇事便不會掀起太大的風浪。但是，張 手下的這五個屯長全都是以前跟隨張 的黃巾軍的小頭目，自然是為張 之命是從，而且不單是這五個屯長以前都是張 的部下，這五百軍士也全都是張 的部下，這一次的行動就在曹嵩毫不知情的情況下悄悄地醞釀了。