南洲，豐饒之母神國，黃金鄉。
貝阿洛•漢斯特羅仔仔細細地用油紙將一塊塊烤好之後拆分下來的兔肉整整齊齊地包好，把剔的干干淨淨的骨頭敲碎，丟到鍋里加上清水，丟進幾片菜葉烹煮。
這些肉中蘊含的‘生機’份量不多，但至少還有。
昨天他們的運氣並不好，設下的十幾個陷阱基本上是空的，就只有這麼一只兔子。
要說還是又肥又嫩的小山羊最好，鹿也不錯，但這些動物是可遇而不可求，只能說，有的吃就不錯了。
他喝了一碗沒滋沒味的‘肉湯’，將一塊烤兔肉放進嘴里細細咀嚼，然後穿上鎧甲出門。
——快到執勤的時間了。
一路上，他與城鎮中的熟人打著招呼，借著握手將一個個油紙包塞進親朋好友的手里，在他們感激的目光之中安靜地離去。
遠處那巨大的、一層一層疊加構建出的平頂四稜錐形狀的黃金神廟仍在彰顯著它的存在感，只是庇護著這個神國的神明、君主都已經不在。
貝阿洛朝著遠方的黃金神廟拜了拜，走向神國的入口。
他是神國的守門人，也是艾克洛西亞皇室的親兵——只是在臭名昭著的‘英雄王’雷•艾克洛西亞棄國而逃後，親兵們就不再這麼稱呼自己，只戲稱自己為‘守門人’。
貝阿洛的祖上也曾經風光過。
養大他的祖父曾是英雄王的親衛，貝阿洛幾乎是在祖父絮絮叨叨地講述著的無數英雄王的傳奇故事之中長大的。
在他懵懂的孩童時期，他還曾憧憬過在王歸來時，成為王的親衛。
但這個夢想，很快就被他父親的嗤笑擊碎了。
“我們哪里還有王？”他的父親說，“雷•艾克洛西亞早就拋棄了他的子民，逃到外面的世界逍遙去了。我們不過是被他所拋在腦後、自生自滅的一群可憐蟲們。”
貝阿洛的祖父只唉聲嘆氣，仍然抱著美好的希望“我相信英雄王不會拋棄我們的。他一定是被什麼事情耽擱了，王一定能找到拯救黃金鄉的辦法，帶著榮譽歸來。”
貝阿洛懵懵懂懂地看著年老的祖父一點點衰敗下去，最後遠遠望著神國入口的方向，不甘地咽下最後一口氣。
貝阿洛覺得他的祖父是幸運的。
他那一代人，還能帶著希望安詳地合上雙眼。
而現在，這城中瘦骨嶙峋的人們，早已不知道該怎樣活下去。
雷•艾克洛西亞是帶著黃金鄉人們的希望離去的。他說要去找尋新的希望，一開始，他幾個月還會回來一趟……
然後，日變成月，月變成年，年又變成十年、百年、數百年……一代又一代的人老去、出生、又老去，卻沒盼回他們的王。
人們一開始擔心英雄王是不是出了什麼事，但隨著日子一天天過去，這種擔心開始褪去，取而代之的是幡然醒悟之後的惱恨。
王位沒有發生交替，兢兢業業的皮德拉仍是攝政王，那麼艾克洛西亞的血脈就還有人存活。
雷沒有死，他只是沒有回來，他拋棄了黃金鄉，拋棄了他的子民，他，不配為王。
雷的消失，給黃金鄉樹立了一個極壞的榜樣，一批批的黃金鄉勇士也默默離開，不再歸來，而皮德拉最終忍無可忍，下令封鎖整個黃金鄉，不再允許人們隨意進出。
艾克洛西亞的親衛隊，也被貶為了守門人。
他們默默地鎮守著神國的入口，不再讓任何人進出，也防御著外敵入侵。
但這幾年來，神國每況愈下，‘生機’越來越少，糧食枯死的比長成的多，牲畜和人都餓的皮包骨頭。
作為親衛的一員，貝阿洛能看到‘生機’。
這是神國中大部分的超凡者都具有的特殊能力，是來自豐饒之母的恩賜，是一種扎根于他們血脈的能力。
他們都能看到原本充斥于神國中的銀白色的生機在飛速地消失。
皮德拉說，封印物里的神力已經不足以再支撐整個神國的運轉。他將封印物里所剩不多的神力，用于保全神廟以及周遭主要城鎮，生機被匯聚到周遭的農田，而城外的土地則被放棄。
有得必有失，貝阿洛理解他的作為。
但城里的人們也越來越餓，田地里的產出不夠分給所有人，總有人會受苦。守門人們便動了心思，他們會小心翼翼地為同伴打掩護，每天換著班偷偷前往神國之外，設下陷阱，捕捉野獸，采摘野菜，再小心地夾帶回來，分給親朋好友……或者是路邊餓得抬不起手的小孩。
貝阿洛將最後一塊兔肉小心地塞進坐在路邊大口喘氣的老人懷里，安撫地拍了拍他的肩，走向了他的崗位。
“早。”他與同伴對視了一眼，“情況如何？”
“一切正常。”同伴答道，隨即又壓低了聲音，“昨天大家的收獲都太少了，隊長讓我們早點行動，看看能不能多帶點東西回來，他會給我們打掩護。”
“好。”貝阿洛點點頭。
他們是五人一隊守門，在決定出外捕獵之後，就會有三人留守，兩人出外行動。除了隊長負責鎮守不會離開以外，另外四人會分為兩組，輪換著在早、晚換班前各出去一趟。
雖說守門人目前全員已經對外出捕獵一事達成了共識，但這事畢竟違反了攝政王的禁令，只能偷偷地干。
而為了防止有人逃離黃金鄉，時不時攝政王還會派他的超凡護衛們進行巡視，以防守門人中出現內鬼。
離崗外出的時間越長，小隊要擔的風險就越大。而且守門人是連坐處罰制度，如果外出的那兩人不回來，留下的三人也會沒命。
他們五人都是過命的弟兄，自然不會為了自己個人的利益，而讓其他弟兄受罰。
出去的人無論是捕獵、設陷阱還是摘野菜，得到的食物可以優先顧著自己，多余的再分給隊友。
昨天他們弄回的兔子，便是貝阿洛和這位隊友一人拿了一半兔肉，隊長拿走了兔皮，而其他兩個隊友則分了他們倆找到的野菜和野果。
這種分配方式，算不上特別公平，但至少能者多得，不會讓出力大、收獲多的人吃不飽。
然而今天一出神國，貝阿洛就覺得不大對勁。
香，實在太香了！整個叢林里都彌漫著一股霸道的肉香，他聞著聞著，口水都瘋狂分泌。
“不對勁！”他和同伴對視一眼，都舉起了長矛，向著香氣的來路尋去。
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