報紙用的紙張很薄，將它舉起後，在篝火光線的照射下，莫馭能夠清晰地從背面看到紅色墨水滲透的痕跡。
那個形狀確實很眼熟，像是一個圓圈里套著兩個五芒星，但又比五芒星復雜的多，他腦海中似乎閃過一個圖案，若隱若現，卻又捕捉不住。
羽化登仙低頭從篝火里拔出一根燒成黑炭的木頭，在地上踩碎，捏起一小塊木炭，在報紙上畫了幾根線條，將那些點連了起來“這樣呢？能看出來了吧？”
“這個符號是……死靈之門？”
那是個非常有名的克甦魯的符號，一個圓中有兩個五芒星，大的那顆五芒星的兩端分出兩根直線，直線尾端是曲線和圈圈，小的那個五芒星則從左端和頂端的反向延伸出兩個線段，同樣以詭異的曲線和圈圈作為結尾。
莫馭的腦海里突然閃過洛夫克拉夫特寫下的一句話“ 們從遙遠的星球而來，還隨身帶著自己的影像。”
即便是跨越了星球、空間與世界， 們降臨之時，仍給人類帶來似曾相識的舊夢。
“這些怪事竟然能組成一個符號……”穆斯塔法震驚道，“可這符號又是什麼意思？”
“嗯……這個說法有很多種，”羽化登仙撓了撓臉，“有人說是某個代表鑰匙和門的舊神的紋章，有的說法是它是召喚之門，也有個說法是這個符號有著保護和抵抗邪惡的意義……”
莫馭“……這幾種說法好像互相矛盾啊。”
“……確實，畢竟是神秘學嘛，具體意思誰也說不清楚。”羽化登仙有些不好意思地道。
莫馭看向穆斯塔法“然後呢？後來還發生了什麼？”
“第四天的晚上，我們去了其中一個怪事的發生地，那是在鴿子廣場上，有人半夜看到空中出現綠色的火球。”
商人繼續講述他們的經歷，“當然，我們不敢靠的太近，只敢分散開來，躲的遠遠的。幾人藏在了小巷里，幾人爬到附近房子的屋頂上，幾人躲進了打烊的鴿食小攤里……
“我們一直在那等到深夜，就在我們都昏昏欲睡困的不行的時候，穆哈特推醒了我，我才發現，不知道什麼時候，小鎮里已經彌漫起了灰色的霧氣。”
“那時四處都很暗，只有霧氣泛著灰色的光芒，我們幾個躲在巷子里面，用紙箱御寒，根本就不敢點燈，我掏出懷表，摸了摸時針，那時應該已經是凌晨三點。”
穆斯塔法掏出他的懷表給眾人看，那是一款很復古的懷表，打開表蓋里面沒有玻璃罩，直接就是指針和凸起的刻度，在沒有光線的時候也能讓人憑借觸感摸出時間。
“我抬頭看向天空，發現星星已經被霧氣遮掩，但霧氣中卻突然亮起奇怪的兩團綠光，就好像霧氣里、半空中有團黯淡的火焰在燃燒……不，不是那種耀眼的火苗或光線，而是那種幽幽的磷火，像是死人骨頭上燃燒的那種……幽暗、朦朧又可怖……
“就在我盯著那綠光看的時候，突然有什麼東西從半空上墜落，啪的一聲，就落在巷子口前方的廣場地面上。”
“一開始我的眼楮還因為盯著綠光團看而不能適應黑暗，但我用力地瞪著那地上的東西時，逐漸逐漸我開始能看清那是什麼東西了，黑暗中，一團血肉模糊的鴿子殘骸就那樣躺在廣場的石地板上，渾濁的鴿子眼楮直直地盯著我看。
“我嚇了一大跳，跌坐在巷子里，又發現有什麼東西撲稜稜地飛起，聲音朝著屋頂上那幾個奴隸躲藏的地方移動，沒過多久，我就听見了他們的慘叫，還有呼啦啦什麼東西飛上天的聲音，然後……”
他打了個寒顫，“一團一團的血肉從天上掉下來……還有腦袋……有什麼會飛的東西吃了他們，吃了兩個人，第三個趁機逃了下來……”
“‘有怪物！’那個存活的奴隸說，‘是很大很大的扭曲的蛇，它們在天空中不斷地扭動著，拍打著巨大的蝙蝠一樣的翅膀，它們的雙眼仿佛綠色的燈籠，可怖的視線從里面射出，被盯上的獵物都死了！無論是飛鳥還是人類，都會成為他們的食糧！’
“我們不知道那怪物的名字，我也沒有真正見到那怪物的樣子，但是兩個奴隸的死狀嚇壞我了，我立刻帶著所有人逃跑……悄悄地逃。”
“那些怪物飛的很高，”穆哈特補充道，“我們壓低身子，頂著紙箱，在小巷里緩慢地穿梭，盡可能地不發出任何聲音。這個策略應該是奏效了，我們並沒有再引起它們的注意。
“我們能听到它們在天上發出刺耳的尖嘯，就好像它們在對話一樣，但清晨的第一縷陽光出現後，無論是那些聲音還是怪物本身，都像一縷塵埃一樣消失了。”
“體型巨大的蛇，有蝙蝠翅膀，說話很響，怕日光……”羽化登仙總結道，“我猜測那怪物是恐怖獵手（huntg horrors）。但很奇怪……”他仿佛陷入了沉思。
“哪里奇怪？”莫馭問。
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“之前我們遇到了夜魘，然後現在又有恐怖獵手，但是它們不是一個派系的怪物。”
羽化登仙絞盡腦汁，試圖用不觸發屏蔽詞的表述來解釋，“就是……在克系神話里，有很多的舊神和外神， 們之間是互相對抗的關系，而這些怪物，都有自己隸屬的派系。
“比如說，夜魘的主人是一個很厲害的舊神，號稱大深淵之王， 的名字我不能在這里說。
“而恐怖獵手是一個很有名的外神經常使喚的獵犬，那個很有名外神有很多很多的化身，但他最常用的一個化身是個深色皮膚看上去像是埃及法老的人。”羽化登仙對莫馭擠眉弄眼道。
“你是說奈亞……”莫馭秒懂。
“對對對就是他。”羽化登仙猛點頭，“有種說法是，恐怖獵手可以牽制夜魘的行動，但是大深淵之王的攻擊又會讓恐怖獵手輕易的化為灰燼。”
“所以這兩種怪物是互相敵對的。”穆哈特迅速地理解了。
“嗯，其實真要說起來，死靈之門的符號也屬于一位外神，同樣， 的名字我不好說出來，就叫 ‘門之匙’吧。”
羽化登仙解釋道，“這位門之匙，更像是高維度的時空穿梭者， 掌握著一柄古老的銀鑰匙，能打開所有的門……不是說真實的門，而是連通所有時間、空間的門，也就是說， 能通過更高層次的維度進入任何一個時空，知曉過去現在未來和所有的一切……”
——空間的權柄……不，或許還有時間的權柄……莫馭想，不知道這位門之匙的權柄的力量是否來自于這個世界的碎片，但 的權柄與莉亞的有部分重合，這可能意味著這位外神極有可能是他們的敵人。
“這個幻境里已經出現三個派系了，一位舊神和兩位外神，當然門之匙本身更像是中立的一方。啊啊啊！”羽化登仙突然抱頭呻吟，讓所有人心中一緊，下一秒則吐出一句老梗來“頭好癢，好像要長腦子了呢！”
莫馭忍不住敲了他一下“別在這種副本里一驚一乍的嚇人啊喂！”
“我實在想不明白嘛！”羽化登仙吐吐舌頭。
“現在信息量還太少了。”莫馭說，“但這只是我們第一次進副本，不要一開始就想著怎麼通主線啊，先把npc帶出去才是要緊事。”
“可這個方面也是完全的毫無頭緒啊！”羽化登仙說，“雖然知道完成一個支線就能離開，但是npc脫離副本也是要完成支線嗎？我們雖然找到了疑似任務道具的東西，但最關鍵接任務的npc找不到啊！要不然我們再等一個循環？說不定劇情會重啟？”
“不，穆斯塔法他們經歷了太多次循環了，而且又死了那麼多人，現在每次循環，死去的人的執念都在融入鎮民的集體意識之中，再過一個循環任務難度只會更難。”
莫馭說，“我猜測，這個副本里存在兩種循環，一種是每七天一輪的小循環，一種是以這一輪第一批進入幻境的人為標致物的大循環。
“這個大循環中，每增加一輪小循環，劇情都會更加黑化，更加扭曲一點。要回到初始的劇情，恐怕只能等所有的人都退出副本才能重開。”
——至于是活著退出副本，還是死出去，估計只是在副本扭曲度是否增加上的差異。
“那我們要想帶著npc們活著出去，最好還是找到這個幻境里發任務的npc，完成一個支線。”羽化登仙嘆氣。
“對，而且，我們現在知道，那108個支線任務都在哪了。”莫馭看著那張“死靈之門”的地圖道，他打開了玩家的系統面板，找到拍照功能， 嚓幾下把地圖存入系統。
——滴。玩家系統提示“地圖信息已更新。”
羽化登仙恍然大悟“對哦，這些怪事肯定跟支線任務有關。”
不過莫馭並沒有急著去尋找支線任務，畢竟目前已經是穆斯塔法他們的第四輪小循環，變數太多，而造成變數的原因他們到現在也沒弄清楚，還需要打听出更多的情報。
“穆斯塔法，你們在遭遇恐怖獵手後還有遇到什麼事件嗎？我記得你們說死了八個人，三個死于第一輪循環的最後一晚，兩人死于恐怖獵手，還有三人呢？”
“我們逃離恐怖獵手的襲擊後，就躲回了這個劇院。”穆斯塔法說，“我們戰戰兢兢地躲完了剩下的日子，在第六日的早上趁著天蒙蒙亮就離開了小鎮，回到了那個山坡上，又目睹了一次鎮子被巨大的裂口吞沒。”
“第三輪循環一開啟，我們立刻就回到了鎮子上，這一次，鎮里的人看我們的眼神更古怪了。而鎮上的灰霧出現的更加早。”
穆哈特說，“或許是這種莫名其妙的環境使人神經衰弱，或許是因為目睹了……你們所說的那種怪物、恐怖獵手吃人的慘狀，那個從屋頂上逃離了怪物的奴隸，在第三輪循環的第二天就發起了高燒，到了第三天，他突然抱著頭痛苦地倒在地上打滾。”
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他遲疑了一下，似乎是回想那個畫面都令他感到不適，“他的頭突然從中間裂開，從他的腦袋和脖子的交界處，有觸角爬了出來，他的整個背脊裂開，長出了蝙蝠一樣的翅膀……
“最為可怕的是，他的腦袋似乎被某種硬骨覆蓋，那種物質是從他腦子的裂縫里流出來的，又將他的整個頭都包裹了進去，整張臉都不見了，頭頂上還長出了兩個尖角……”
“……夜魘。”羽化登仙听著听著，不由自主地屏住呼吸，半晌才迸出兩個字來。
“是的，他變成了那種叫做夜魘的怪物。”穆哈特點點頭，“然後他的尾巴將照顧他的奴隸卷上了屋頂，又甩了下來。我們花了很大的力氣才殺掉那個怪物。還好我們為了防備旅途中遇險，每人都配備著火槍和大量的彈藥。”
“于是我們又失去了兩個人。”穆斯塔法嘆息道，“最後一個人，其實我不知道他是不是真的死了，但我覺得他和死了恐怕也沒什麼區別了。”
莫馭“什麼意思？”
“在我們進入第四個循環，也就是今天早上，我們剛剛踏入鎮中的時候，有個奴隸突然停下了腳步，問我們有沒有听見聲音。
“他說，他這些天里，一直听到有人在他的腦海里低語，那是些莫名其妙的囈語，意義不明、胡亂無章，但卻對他造成了很深的影響。
“他原本是忠誠的光明神的信徒，是個非常溫順和藹的老人，但就在那時，他的眼里充斥著瘋狂和對奇怪神明的信仰，嘴里咕喃著我們听不懂的話，將身上的衣服撕扯的破破爛爛，然後一路朝著那個鐘樓教堂奔去。我們沒有阻止他。”
穆斯塔法說，“即便他的身軀還活著，但是他的精神，可能已經死去了。”
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