“所以說,我們本就是同一個人啊!”
伴隨著一聲長嘆,嚎叫船長的身形開始變得虛幻,在朦朧迷離的變換後,阿爾杰以隨心所欲的狀態再度出現在科瑞特的眼前。
“走之前,最後听我講一個故事吧……
不知為何,阿爾杰在說這一句話時,語氣之中竟然帶著幾分乞求的意味。
而也就是這一瞬間,科瑞特仿佛看見了一個頭發花白,已入耄耋之年的老人顫悠悠地坐在自己面前。
無論是身影還是聲音,此時的阿爾杰都和一個再為普通的老人無異。
沒有說話,科瑞特只是默默點點頭,心中卻驚起了陣陣波瀾。
四百二十一年前,一戶世代以漁業為生的人家迎來了他們的第一個孩子。
那是在一個四面環海的小島上,所以上面的所有人家都可以說是以漁業為生。
孩子是個男孩,在這種急需勞動力的環境下,一個男孩的誕生對這個家庭來說意義非凡。
在父母的悉心照料下,男孩很快就到了要接受教育的年齡。
但在這麼一個與世隔絕的海島上,這些文化教育被視作無用的垃圾,島上的人們認為孩子們要接受的教育就是該如何更好的保持現狀,也就是傳授他們該如何捕魚等後續步驟。
僅此而已。
剛接觸到這一手藝的男孩十分興奮,因為本就是充滿好奇精力十足的年紀,再加上男孩似乎有所天賦,他很快就熟練地掌握了這一生存的計倆。
其實從很早之前,父母倆就認為男孩一定是個鬼馬(他們那里的土話,形容一個人很聰明但是有些調皮)的人。
而這一想法要從男孩生下來起說起來,相比同齡人,男孩更早學會開口,包括走路奔跑等一系列嬰孩成長過程必備的事情。
不僅如此,在很多時候,男孩總是能提出非常多靈精的想法,雖然有些稀奇古怪,但或多或少都幫上了忙。
所以當然這一次在看見男孩十分熟練地掌握這一技藝時,父母兩人並沒有太多的驚訝。
父親更是在第二天就帶著男孩一同出了門,要知道,那時候男孩不過只有八歲!
不過礙于年齡尚小,再加上在海島上得不到足夠的營養補充,男孩的身體還無法提供什麼力氣。
父親這一行為也只是提前帶他熟悉,以便以後能更快的為家里出一份力。
那是男孩第一次出海,而他也體驗了一次完整的捕撈流程。
村里的老船頭赤腳踩在礁石上,掏出口袋里曬干的紅螺殼,朝著泛白的海平線吹響三聲悠長的螺號。
女人們把搗碎的番薯渣撒向浪花,這是給海神的供品。
八歲的男孩把新編的棕櫚葉護身符系在船頭——去年一戶人家的漁船觸了暗礁,據說就是少了這道符。
在祭海結束後,趁著晨霧未散,四條漁船像黑背鷗般滑出,駛向悠揚的大海。
船隊里的阿公眯眼盯著翻涌的銀浪道。
“東邊水紋發烏,是鰹魚群過境。”
于是船隊呈雁陣散開,女人們開始有節奏地敲擊船幫,模仿虎鯨捕獵的聲波——這是祖輩發現的秘技,受驚的魚群會朝預設方向逃竄。
男孩看著父親站在搖晃的船頭,雙臂肌肉虯結如老藤。
父親身材雖然瘦小,但隨著他猛吸一口氣後,三十斤重的漁網赫然旋成渾圓,棕褐色網衣在空中綻開如雲,沉水時激起環狀漣漪。
青銅鈴鐺在水下叮咚作響,受驚的鯖魚瘋狂擺尾,卻把鰓卡進越來越緊的網眼,這種由野生劍麻縴維編制的八卦網,其網眼能卡住三指寬的魚頭。
男孩趴在欄桿前,不過六米長的龍骨架漁船,此刻在他的眼中已然成為吞食萬物的怪物。
而父親,也成為了頂天立地的巨人。
正午時刻,隨著各個船上的船頭發令,包括男孩父親的其中幾人,他們紛紛抓住扣在船上的捕網,在齊聲的吆喝聲下,那原先沉入海中的漁網漸漸被拉出了海面。
“大豐收,大豐收!”
不知是誰喊了一句,男孩憑借著身形優勢擠進了人群。
接受過相關教育的男孩很快便認出了躺在捕網里的是什麼魚。
起碼百條手臂長的藍鰭鰹魚!
魚尾拍打甲板發出悶響,鱗片在陽光下像撒了把碎銀子。
“真是一次大豐收!”
父親把手輕輕放在男孩頭上,他十分清楚這一次回航後,他們一家可以分到比上次還多的魚獲了。
只不過男孩並沒有想到這些,在他幼小的心靈中,竟默默產生了一個想法。
既然這片海洋中有著這麼多的魚,那他有沒有辦法將它們全部佔為己有呢。
就連男孩都被這一想法嚇到了,他把這一想法深藏在心中,沒有和任何人訴說。
捕魚繼續進行。
傍晚時分,男孩學著大人的模樣用腐爛的藤壺肉作餌,在珊瑚礁縫隙幸運地叉到了一條紅斑石斑,魚血染紅了他的綁腿。
深夜,女人們點燃浸過鯨脂的火把,趨光的魷魚群如幽靈般浮上水面,被竹篾編的燈籠網盡數兜住。
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本已習慣早睡的男孩徹夜未睡。
第二天清晨,陽光還未灼燒海平面,濕冷的海風席卷著海浪拍打著船身。
經過一天一夜的捕撈,船隊準備回航了。
在有經驗的老船頭的帶領下,四艘漁船平安地回到了養育他們的小島。
老船頭剖開最大那條馬鮫魚,取出翡翠色的魚膽供在神龕前。
男孩偷偷把一片魚鰾塞進懷里——島上傳說這是避水法寶。
歸航途中,他們遇見漂浮的巨型硨磲殼,阿公用魚線量了量。
“能換三袋粗鹽。”
有時會有船只路過小島,上面的人們會拿一些必要的生活物品來同居民交易。
但沒人敢踫,相傳這種神物動了會招來海嘯。
人們將頭魚獻給了村長家的祠堂,將早已切割好的魚肉晾曬在岸邊,村里的孤寡老人可以隨意自取,至于男孩,則是多帶著兩串小銀魚回了家。
母親似乎又有了身孕。
在此之前,男孩還跟著父親放生了誤捕的玳瑁龜,他們相信這種行為可以擺脫來自大海的詛咒。
劇毒的獅子魚則是被裝進椰殼埋進了沙灘,防止島上的野貓野狗誤食。
他們一家也同樣分到了罕見的發光水母,將其曬干碾粉,可以制成一種治療風濕的秘藥。
直到將這些後續的事情做完,一次完整的捕撈才算結束。
關于這些,男孩還知道不少的內容。
比如人們根據月亮盈虧決定捕魚區域。滿月時魚群躲深海,只在近海撈貝類。
台風季前停止捕捉懷孕的母魚,用紅珊瑚枝在海底做產房標記
每捕九網就休漁三日,讓魚群恢復元氣
這些都是為了可持續的漁業發展需要。
或許男孩應該和他的父親重復一樣的人生,以捕魚為生,然後結婚生子,學著和父親一樣教導著自己的孩子。
直到十二年後的一次出海,男孩的人生軌跡也是在那一天完全改變。
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