“參見陛下”
異口同聲誠惶誠恐，沒一點朋友見面的喜悅，全都是生份。
周林料到二人會見外，但如此反應確實沒想到。
抬手將人托起，語氣盡量輕松和善，以免造成心理負擔。
“都是老朋友不必如此，趕快入席吧，咱也好好敘敘舊”
三人落座後，周林習慣性的要給斜酒，卻被甘丞革搶先一步倒好。
戰戰兢兢的模樣，與印象中灑脫公子有所不符。
前後反差可謂巨大，想到過去百余年，和如今的身份，也有些釋然。
“一國之君喜怒哀樂，皆可定萬人生死，以後怕是得慢慢適應”
酒過三巡，菜過五味，自個吃的挺高興，對方兩人興致不高。
場面略顯尷尬，周林覺得這樣不是個事，便開口跟人聊聊家常。
“我說二位，這些年過的怎麼樣啊，成婚了沒有，有孩子嘛”
“包家妹子，你大哥還有咱們老大還好吧，另外姓潘那哥們被人打死沒有”
本是舒緩情緒的輕松話題，二人卻是神情落寞，有滄桑之感。
甘丞革躊躇半晌，好似有不少心事，喝了兩杯酒，才支支吾吾的開口。
“不敢欺瞞陛下，這些年過的還行，依舊是安穩做生意”
“潘道友在六十年前與人爭斗時，失了靈智身死道消”
昔日同僚被殺，雙方雖沒太大交情，但好歹共事幾十年，還是得問上一問。
“何人所殺，可否為潘道友報仇”
“回稟陛下”甘丞革滿是惋惜之色“眾目睽睽之下的公平比試，雙方也簽了生死契，怪不得別人”
盡管許多年前就猜測，潘仇松會被人打死，但如今真的發生，仍讓周林噓不已。
又問道“我記得潘兄娶了幾房妻妾，還有些子女，朕準備點東西你寄回去，算是一點心意”
“多謝陛下”甘丞革起身拱手道“潘兄後人二十多個，日子都很安穩”
“其中兩人還算可造之才，在使節團里做著雜工，我代他們向陛下道謝”
先介紹完一位老朋友，給人家爭取不少好處，甘丞革又往後邊接著講述。
“包貢席年紀大，精氣不斷衰敗，逐漸修不動，也絕了仙道心思，在家哄孩子呢”
“至于包莫也還是那樣，繼續忙著家族生意，五十年前嘗試結丹失敗，也算到頭了”
許是見甘丞革說的差不多，包彩朵接過話茬，繼續開始攀起關系。
“陛下，我哥也算是多子多福，有了孩子可不像以前那樣悶葫蘆”
“小妹八十年前成親，如今可算三代同堂，家里那口離不開我”
“便一起來了酆都城，有個女兒和兩個孫子在身旁伺候”
“甘兄也是兒孫滿堂，妻妾成群，里邊有個孫子，自小聰明伶俐，得精心培養，可算青年才俊”
“那挺好的”周林臉上微笑，心中卻忐忑道“怎麼全都拖家帶口呀，後邊不會如我所想吧”
感覺會有麻煩事，便換了個話題“甘兄，妹子，包家不是從屬于商盟嗎”
“你二人怎麼跑到使節團里當護衛了，難不成現在包家是兩頭下注”
無意中的話，卻讓兩人面露難色眉頭緊鎖，甘丞革張了張嘴說不出來。
私下給包彩朵使了眼色，對方咬了咬牙，直接道出前因後果。
“陛下，我倆其實是被家族硬塞進來的，原本包莫也要來，但想起當年那事，便沒讓他摻和”
“包家遇上難關，實在過不去這個坎，只能讓我倆厚著臉皮來求人”
事實與想象沒多大差別，所謂窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。
有親戚朋友發達了，上門拜訪的人總會多些，人之常情免不了俗。
再說老東家有難，伸伸手盡綿薄之力，也是理所應當，如果是不過分，給人辦辦也無妨。
隨即便問道“先說說是什麼事吧，我也不知道能否幫上忙”
沒答應沒拒絕，說的模稜兩可含糊不清，換平常人這叫毫無誠意。
但從君王口中出來，意義就大不一樣，基本上是答應幫你。
包彩朵頓時心花怒放，臉上卻不敢流露，依舊裝的憂傷。
還有點真實的尷尬，因為接下來所談之事，的確難以啟齒。
“陛下，事情是這樣的，家族有批貨物在抱犢郡被扣下，若不能拿回來，那損失就太重了”
“眼下再過幾個月，便要到商盟對賬評比之日，要真賠個底掉，包家很有可能被踢出局”
“您也知道這會造成多大影響，家族必定一蹶不振，所以能否高抬貴手放行”
听上去件普通的糾紛，畢竟抱犢郡剛經歷過大戰，會風聲鶴唳，草木皆兵不足為奇。
因此滯留些貨物無可厚非，若真像包彩朵所說，隨便打聲招呼就行。
但周林在包家待了幾十年，知道他們的行事作風。
普通貨物花點錢，打點守將就過去了，能找皇帝求情，足以說明不一般。
敢在戰亂時，運送大批貨物入境，除非有極高利益，稍微思考一下，就猜出是什麼。
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雙方是老朋友，周林不想給人難堪，語氣還是很客氣。
“妹子，明人不說暗話，是什麼貨物我不問，但買主不會是兩家侯府吧”
見實在瞞不過去，包彩朵也只能厚顏開口“是一批軍需之物”
“買主是常乘，他和我們約定，攻下抱犢郡後拿貨給錢，可誰曾想”
包彩朵欲言又止，唉聲嘆氣，旁邊的甘丞革也不好意思說話。
二人都想找個地縫鑽進去，人家打打仗他們在後邊發財。
一點不顧及曾經情份，出了事還來求人幫忙，換個地方早就讓人打出去。
周林沒打算用過激方法對待朋友，卻也是好氣又好笑。
調侃道“想發戰爭財，結果把自己給搭進去，利欲燻心純屬活該”
“貨物可以歸還，不過只有一半，剩下一半充公，你們回去說一聲，就當花錢買個教訓”
兩人聞言又驚又喜，沒想到能如此容易，本來還做好讓人羞辱唾罵，然後跪地痛哭的準備。
能省點力氣自然高興，但貨物拿一半回去，都擔心無法給家里交代。
周林看出二人心思，抬手給制止住，接著直白說道“我在包家幾十年不白待”
“能把賬算清楚，戰爭期間的軍需之物，價格至少翻一倍，如此也就賠點路費”
“相比于血本無歸，已經很幸運啦，精明商人知道怎麼選擇，他們不會有意見”
“陛下”甘丞革小心翼翼開口道“真沒商量了嗎，就不能法外開恩”
“不能，堅決沒商量”周林語氣淡漠，絲毫不給面子。
包彩朵生怕把關系給鬧僵，連忙端酒杯，拉著甘丞革拱手鞠躬。
“謝陛下開恩，包家定引以為戒，絕不會在做這糊涂事”
雞零狗碎的爛事談完，三人才正式進入到敘舊環節。
對于周林的情況，包彩朵和甘丞革大致都有了解。
知道尚春黛身死小世界中，很識趣的沒有開口提及。
一直在講述自家孩子，多麼優秀听話懂事，相比于給家族求情，這或許才是正事。
足足聊了三個時辰，看天色漸黑，才端茶把人送走。
還是周林主動開口，否則兩人絕對會賴在宮里過夜。
故友相見的場景，跟預想中相差不算太大，完全可以接受，卻早沒了當年那種味道。
返回書桌前，拿起最上面的一封奏折，里面寫著之後幾天的安排。
登基大典過後，還有許多事要做，其中幾件還急得很，得忙完才能閉關。
現在還是以景神 為主，盤膝在床榻坐下，開始觀想凝聚受厚勃。
開始深度冥想入定時，包彩朵和甘丞革也離開皇宮，返回使館住所。
兩人在路上也盤算著，怎麼跟家族說這件事，怕一個不好又落埋怨。
“依我看分三次慢慢來，反正是由我們去接收貨物，不怕外人知道”
“我看行就這麼干吧，真要直接開口說拿一半，那幫老家伙還得逼咱們回去”
“言之有理，他們真干得出來”
“估計幾個老東西，心理預期連一半都不到，若非抓不準底線，咱還可以貪點”
即將抵達使館時，包彩朵卻舉頭望明月，低頭跟死了老娘一樣難看。
甘丞革見她情緒低落，便關心道“你怎麼了，事情不都解決了嗎”
“是解決了，我在想別的事”包彩朵貌似有點生無可戀。
甘丞革恍然大悟道“是擔心孩子們吧，放心，咱們的時間還長”
“沒事多往宮里跑兩趟，敘敘舊，定能謀得一個出路”
“我說的不是這個”包彩朵瞬間情緒激動。
“知道嗎，我當年也想過和周林成親，卻被尚春黛搶了先”
“那時我若能堅持己見，舍了臉面自薦枕席爬上床”
“登基大典上就不會在人群里觀禮，而是在我該待的地方”
“你什麼意思”甘丞革略顯驚訝。
包彩朵則直言不諱“身著鳳袍相伴君王，一國皇後母儀天下”
生過孩子丈夫尚在，都當奶奶的女人，竟做著皇後夢，甘丞革是想笑都笑不出來。
“看開點吧，有緣無分怪得了誰，再說你現在的相公不也挺好嗎”
“這能比嗎”包彩朵當即歇斯底里道“修為高，重情義，有膽魄，氣吞萬里如虎”
“孤身入國聚百萬大軍，撥亂反正登基稱帝，此等男子世間能找出來幾個”
“明明就在身邊，卻眼睜睜看他遠去，我都佩服自己，為什麼到現在還沒瘋”
“我覺得你已經瘋了”甘丞革知道，現在說什麼都沒用，只能等人自己想明白。
于是獨自離開，留下包彩朵在黑夜中冷靜，天上也下起蒙蒙細雨，與落寞之景很是相配。
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