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三
天漸漸亮了，方南醒來。他昨夜睡得並不好，因為腦子里老是想著當天發生的事，想著他的仇人的猙獰的面孔，胸中的怒火使他不能平靜下來。但想到眼前的處境，他只好強忍著怒氣，努力使自己入眠，並睡到天亮。
他在晨光中看清眼前的山坡，是通向一道陡坡的緩沖地帶。從下面看上去，陡坡可能就是山頂，而遠處，是連綿起伏的山嶺。他就確定了第一天的行動策略︰把握方向，朝著西方走，不繞道，盡可能不浪費時間和體力；吃食物先吃番薯，因為番薯較硬，應當在體力較好時吃，而餅干則安排在體力不好時吃；飲水盡量先飲遇到的山泉，這樣可以節省飲水，水壺的水盡量留在最後飲用。
于是，他出發了。山上樹木稀疏，山坡地長著野草，這些野草並不茂盛，野草叢中間露出泥土。方南邁開穿著解放鞋的腳，踩著這些野草向上攀爬。開始時，他體力充沛，攀爬得很快，一直到山頂也不停下，馬上又下山，向著另一個山頭走去。這樣，他就漸漸氣喘起來。在太陽曬著他的時候，他又爬到一個山頭，然後坐下來吃早餐。他從背包里掏出已經洗干淨的番薯，就吃起來。吃完番薯，他口渴了，但周圍沒有山泉，于是他決定先忍著。
太陽已經升到高空，周圍漸漸熱起來，方南已經全身冒汗，衣服也開始濕了，但他堅持攀爬著，到了一個山頂又往下走，然後再攀爬面前的山頂。當太陽升到頭頂時候，方南知道已經是中午了。他覺得餓，于是就坐下來吃午飯，他吃的仍然是番薯。吃完番薯後，他仍然找不到山泉，渴得厲害，于是他解下水壺，喝了一口水，休息一會兒，又開始攀爬了。
他就這樣攀爬著，從一座山又攀到另一座山。他全身大汗淋灕，感到很疲勞，特別是下坡的時候，他覺得小腿的肌肉隱隱地疼痛。到了太陽漸漸西沉的時候，他不得不停下來休息，然後吃他的晚飯，當然，晚飯也是番薯。他在仍然找不到山泉，只能解下水壺來喝水。
太陽西沉，天色慢慢黑下來。方南找到一塊較為平緩而草比較多的地方，作為過夜的地點。他感到第一天太疲勞，這種走法是否正確值得考慮，他想如果繼續這樣走，體力可能不能支持他走下去。不如采取另一種繞山而走的方法，即不直接爬山，而圍繞山腰走，通過一個山腰到另一個山腰。這樣的走法，有可能節省體力和時間。
夜里，他躺在草地上，山里吹來涼爽的山風。他仰望著繁星滿天的夜空，就想到淑芬。他想淑芬必定為這事憂傷，建國把這事告她，她必定會到雲山森林來接他，到時就會看到她傷心的眼淚。他真不想讓心愛的人為他傷心和擔心。他又想起建國，他的生死兄弟，無論他什麼時候遇上危險，建國都毫不猶豫地幫助他，支持他，這樣的好兄弟，是多麼難得！今後無論是福是禍，都要和他在一起。這時，周圍的山蚊飛過來襲擊他，使他不斷地用手驅趕，使他一個晚上都處于半睡半醒狀態。
第二天，天又亮了。方南吃過早餐，他看見只剩下兩塊番薯。于是，他開始了新的跋涉。按照昨晚方案，采取繞山走的方式。他就開始繞著山腰走去，一路走，一邊調整行走的路線。他不再像昨天那樣攀爬得氣喘喘，而體力也明顯節省了。中午時分，太陽依然熾熱，他吃完了最後一塊番薯，而一只水壺的水已經喝了一半。到了下午，他一邊走，一邊漸漸覺得太陽是在他背後落下，他停下來，發覺他走的路線已經朝北走了很遠，他心里懊喪起來，想這種繞山走的方式雖然節省體力，但是離原定的目標卻越走越遠。
太陽下山了，他覺得疲憊和饑餓，就開始吃餅干。由于還是找不到山泉，就喝水壺里的水。第一壺水就差不多喝完。但他覺得還是渴，還是忍住了。入夜，他坐在草地上思考著，這種走法浪費了時間，也浪費體力。因此明天還是恢復直線式的走法，就朝著西面一直走，有山攀山，有溝走溝，這樣才可以直達目標。
第三天早上，他吃完早餐，就檢查食品和水︰餅干還有一包完整的和一包剩下半量的，水只剩下大半壺了。他想到今天是第三天，按照阿球的說法，兩到三天可以到達雲山森林，但他想到昨天的行走路線偏離了方向，今天到達雲山森林的可能性較小，因此食品和水還是要節約。
太陽升起了，方南開始攀爬山嶺。周圍的山嶺還是那樣光禿禿的，長著的松樹還是那樣矮小，而且長的稀稀疏疏。當方南翻過了兩道山嶺後，太陽已經非常的猛烈，陽光在無情地烤曬著山嶺的一切，方南全身被烤曬著，他感到頭上仿佛有一團火在燒著似的，汗水已經濕透了他上身穿著的灰色的布襯衣和下身穿著的的褪了色的藍色長褲，而腳上的解放鞋也滿是汗水。這時，方南感到非常餓。他想到連續兩天的攀爬山，體力消耗很大，光吃番薯和餅干實在是不能有效補充體力。他感到饑餓在襲擊他，他兩眼有點昏花，耳朵有點耳鳴，饑餓使大腿、腰產生一陣陣的疼痛，他氣喘得更厲害，就不得不停下來。他打開水壺喝一口水，然後把半包餅干吃完。稍事休息後，他又開始爬山。
到了下午，天色忽然變得昏暗，烏雲在迅速地聚集著，接著，一場大雨來臨。瓢潑大雨沖刷著山嶺，方南從頭到腳都被大雨淋濕，他周圍看看，沒有任何避雨的地方，他只能任由大雨淋著。他看到山嶺四處的雨水在山坡上流下來，有的還流進土坑里。于是他連忙拿著空空的水壺去裝干淨的雨水，水壺裝滿後，他就用手舀起雨水，盡情地喝個飽。
雨還是在下，他不能耽誤時間，還是繼續攀爬山嶺。但這時的山坡已經濕漉漉的，方南攀爬時候老是滑倒，他全身的衣服沾滿了泥巴，他的頭發上、臉上也滿是雨水、汗水和泥污。他這時非常小心，因為他的腳下常常是很深的山谷或溝壑，一不小心，會滾落山下，人就難以生還。
天色漸漸黑了，雨水也漸漸細小了。經過幾個鐘頭在大雨中攀爬，方南已經疲憊不堪，他在一處空地停下來，脫下身上的衣服，用力擰干。這時，一陣山風猛然地吹來，方南不由全身一顫。他把擰干的衣服晾掛在小松樹上，就在空地上坐下來。他環顧四周，還是無窮盡的光禿禿的山嶺，根本沒有看到雲山森林的影子。他想目的地還沒有到。
他就和著還沒有干透的衣服睡下了。睡覺時感覺到很冷。到了半夜，他感到頭痛起來，喉嚨里也隱隱地疼，好像有異物卡在喉嚨里一樣。接著，他感到全身發熱，額頭像火一樣燙，他知道，他著涼感冒發高燒了。到後半夜，他的感冒來得更厲害。他的頭越來越疼痛，甚至疼痛得他陷入昏迷，他身體變得忽冷忽熱。冷的時候全身發抖，牙齒咯咯地響；熱的時候身體里像燒著一團火，全身熱得發顫。
方南在忽冷忽熱的煎熬下，痛苦地發出呻吟，這聲音也驚動了夜間的不速之客。方南在慢慢靜下來後，感到在黑暗的靜寂中有一種奇怪的聲音，這種聲音漸漸臨近了。方南睜開眼楮，看到前面有一個黑糊糊的物體在站立著，黑暗中似乎看到兩點磷光。他一驚，出一身冷汗，想到背包里有一把手電筒，就把手電筒從背包里掏出來，對著黑乎乎的物體一照。原來是一頭野豬，野豬忽然被強光嚇一跳，轉身就跑了。
第四天天亮了。方南的感冒並沒有好轉。他掙扎地坐起來，打開背包，發現最後的一包餅干並未被雨水淋濕，他就吃了幾塊餅干，喝了水。然後他從背包里取出小刀，爬到附近一棵松樹旁，用力在松樹的樹枝上切割，這樣，他吃力把樹枝割下來，做成一根拐杖。他拄著拐杖，忍著頭痛和腰酸骨痛，慢慢地站起來，一步一步地向前走去。
這時的天空濃雲密布。沒有太陽，方南辨別方向只靠昨天的來路，向著來路相反的方向就是西邊。他拄著拐杖吃力地慢慢地爬著山坡，攀爬的速度變得很慢，而且每走一段路，都要停下來喘氣，有時候頭痛得厲害，他不得不停下來躺下，休息一段時間，然後頭痛稍微好轉，他又站起來繼續柱著拐杖走。這樣，一個上午，他只走過一個山坡。
他就這樣一直走到天黑，但仍然沒有看見雲山森林的影子。這時，他的餅干已經吃完了，水也喝完了。他的頭仍然那樣疼痛，他的全身仍然那樣酸痛無力。
夜晚降臨的時候，他躺在山上，頭痛，忽冷忽熱又來襲擊他，他漸漸陷入了昏迷。
第五天的早晨，方南沒能夠起來，他仍然在昏迷。頭痛、肌肉酸痛、饑餓、口渴一齊襲擊著他，使他無法站起來。
一陣山風吹過來，方南的臉被山風的涼意刺激，他慢慢地甦醒了。他張開眼楮，看到的仍然是滿天的濃雲，周圍仍然是山嶺。他感到的仍然是難以忍受的頭疼，身上的酸痛，胃里的疼痛。他想坐起來，但卻感到全身像灌滿了鉛似的，沉甸甸的，使他無法坐起來。
但這時，一種清晰的意識浮上他的腦際︰他不能放棄，不能坐以待斃，他必須走，就是爬，也要爬到目的地。在那里，有淑芬等著他，有建國等著他。于是，他咬著牙，再一次翻轉身子，慢慢地爬起來，向著前面爬起來。
他爬一段路，就停下來休息一下，然後又爬一段路，再停下來休息。就這樣，他一直斷斷續續在爬行著。但是，全身的虛脫使他再次昏迷了。
當他再次甦醒的時候，一個嚴酷的事實發生了︰由于沒有太陽，由于昏迷，來路已無法辨認，前進的方向不清了，在迷失方向的情況下，人就只能呆在原地等著，而這種時候再等著，昏迷就會再次發生，甚至就會永遠不再醒來。
不能再讓自己再昏迷，一定要在爬，可是方向呢？方南想到這里，一種絕望的、悲傷的情緒漸漸充滿心頭。他意識到，他的生命可能就此終結了，他的希望都可能破滅了，他已經再一次陷入了生死的邊緣線上。他已看到死神已經向他招手。他心里默默地念著︰“再見了，淑芬。再見了，建國。”
他已經不再辨別方向了，他只是頑強地、不服輸地用盡全身的力量在爬著。他抵抗著一陣接一陣的昏迷的襲擊，他甚至用手拍著自己的臉，防止自己再陷入昏迷。但是，他的腦海里出現了幻覺，他看到了雲山森林的遠影，看到了淑芬、建國的笑臉，看到了她曾經和淑芬住過的森林小木屋……
這時，仿佛在天外一般，遠處傳來了一陣陣鐘聲，這鐘聲悠遠地、幽幽地飄過來，飄入方南的幻覺中。
方南幻覺中的森林、小木屋被一種熟悉的溫暖的鐘聲所籠蓋了，他感到甜蜜無比。但是，這鐘聲卻好像響在他耳邊，而且是那麼的清晰、動人。他睜開眼楮，看著山坡，這鐘聲真切地從山坡那邊傳進他的耳朵。
“雲山寺的鐘聲！”方南忽然驚喜地喊起來，他這時不知一種什麼樣力量的力量，竟然坐起來，望著山坡的方向。
方南側耳傾听，山坡那邊傳來的一陣陣的鐘聲，的確是雲山寺傍晚的鐘聲。雲山寺就在雲山森林附近，雲山寺鐘聲的方向，就是雲山森林的方向。這樣，方南判斷出，雲山森林已經離這兒不遠了，也許爬上那個山坡，就可以看到雲山森林。
方南這時忽然覺得渾身有了力量，他拿起柱杖站立起來。激動地、忘情地再次喊叫著︰“雲山寺的鐘聲！你救了我啦！”
雲山森林就在前面，他不能再等了。他馬上柱著拐杖邁開腿，朝山坡走去。他用力地爬著，但身體的虛弱，使他從半山坡滑落下來。他停一下，又鼓起勁再一次往上爬。就要爬上山坡時，他的腳忽然一滑，整個人又從山坡上滑下來。他站起來，擦擦臉上的汗水，大喊一聲︰“我就不信我爬不上去！”他柱著拐杖開始了第三次爬坡。他一步一步地向上爬著，每爬上一步，他就努力使自己站穩後，再向上爬行，這樣，大汗淋灕的方南終于爬上了山坡。
他看到前面一片寬廣的山地，地勢平緩地向遠方延伸，可以看到遠處一片綠色的樹林，這些樹林一直延伸到山下。他知道，這就是雲山森林了。
這時，他已經用盡了全部的力氣，再向前走已經不能移動大腿了。他于是坐下來，在四周看看，在他面前有很多樹木落下的葉子和干枝，于是他艱難地爬著收集好這些樹葉和干枝，把樹葉干枝堆成一堆，然後從背包里掏出沒有被雨水淋濕的火柴，擦著一根火柴，把樹葉干枝點燃。馬上，一堆火燃起了，一縷輕煙慢慢升上天空。
一陣頭疼伴隨著全身的痙攣向他襲來，方南倒在地上。他迷迷糊糊地看到，遠處有兩個人跑著過來，前頭的一個好像是建國，後面的一個好像是淑芬。他看著，臉上露出微笑，接著就昏過去了。（未完待續）