直至問完所有疑問，巴德才說出從衛兵口中打探到的消息，代理領主霍華德有意組建剿匪團消滅盜匪，暫時還沒正式命令下發，想必還在醞釀階段。
結合巴德的獵人營地遇襲來看，肯定是還有商隊遭遇了襲擊，並且遇襲的商隊數量不少，不然不至于驚動霍華德組建剿匪團。
至于為什麼先有消息傳出，而不見貴族頒布命令下達征召，想必也是事情還沒定下來，但是卻急需動作消息來穩定人心。
正常的剿匪都有例可循，按例辦事就行，貴族下達命令，軍隊進發，探查蹤跡，追擊交戰。
看來這伙盜匪實力也不簡單，不然也不至于討論到現在，還沒頒布征召法令。
……
夏爾鎮，領主城堡。
信使面色焦急，快速穿梭在城堡的走道內，被守衛攔下、檢查再放行，直至議事大廳外，被管家攔了下來，同時被攔住等候在外的，還有其他信使。
拿到緊急信件後，管家便讓其待在一邊等待，自己則是敲門，直到听到聲音後，才進入大廳。
議事大廳內，位于主位的是衣著華麗的代理領主霍華德，面色看不見喜怒，眉宇間卻有著一絲陰郁。
來自貴族、商隊以及公民的遇襲信息，如同潮水般從四面八方接踵而至，預示著這次盜匪劫掠，不是單純的盜匪治安問題，而是一場精心策劃的陰謀，稍不注意，便會顛覆整個領地。
更要命的是，與其他領地的通信哨騎也被攔截，派出的五名哨騎，只有一名見勢不妙，遠遠便靠著馬力折返，這才幸免于難。
霍華德內心心亂如麻，剛接手領地作為代理領主，還沒來得及做出一番成績，便踫上盜匪作亂，說不得後面還有更大的幕後黑手。
霍華德發起這場貴族會議，就是為了集合力量解決這次盜匪危機。
“左德，你給諸位先說下整理來的最新信息。”
說完便不再言語，作為領主，只需要在需要做決定的時候，一錘定音即可，其他時候，則需要給別人表現的舞台，讓他們充分展示自身價值。
左德聞言點點頭，開始做出總結性的情報闡述。
“根據哨騎和商隊的遇襲情況來判斷，領地與外界的聯系全部被切斷，最大的一股盜匪團是流竄在黑風山到黑沼澤一帶的黑風盜賊團，人數大概在四五百人左右。”
“具體領地周圍有多少盜匪，多少盜賊團，暫時還沒探查清楚。”
說完左德打量了下周圍貴族的表情，面色難看、震怒、陰郁者都有，至于有幾分真實可信就只有天知道了。
脾氣大的軍事貴族老者，站起身來，大吼著召集軍隊，擊殺盜匪，在發現無人附和後，聲音越來越小。
霍華德內心暗罵一聲蠢貨，倘若領地內軍力充實，這些盜匪壓根不敢這麼猖狂，必然是知道子爵帶領大部分軍力出征，這才像聞到了血腥味的野狼，想上來咬下一塊肉。
現如今領地軍力不足，農奴只能用來壯聲勢當炮灰，真正可用的兵力只有貴族私軍、公民以及自由民。
雖然內心大呼蠢貨，明面上卻也是不動聲色，反而開口問道:“從哪里召集軍隊？”
老者見領主提問，硬著頭皮直言道:“各家族出一部分私軍，再頒布法令征召領地內的公民和自由民，輔以農奴。”
說到最後，發現身邊同僚看他的眼神都變了，紛紛投來憤怒的目光。
老者能活到這個年紀，人也不傻，只是過于沖動沒有多想。此時壓制火氣，細想後，驚出了一身冷汗。
危機面前，各個家族為了自己家族莊園的安全，肯定會收縮兵力防御，並且為了保證自家莊園安全，貴族會在各自領地內打出保衛家園的口號，讓公民和自由民主動參與共同防御。
老者的提議，想調動其他貴族所剩不多的私軍和人力剿匪，無異于登天。
老者尷尬的拍了拍腦袋，恍然大悟道:“看我剛才說了什麼蠢話，各家剩余的軍隊數量太少，防守領地都略顯困難，已經沒法再抽調了。”
看到老者臨時改口，其他貴族目光才稍顯緩和，不再怒目相對。
霍華德也是眼中閃過一絲失望，還指望有蠢貨能帶頭提出私兵公用，看來是沒法指望了。
大廳內氣氛沉默至極，誰都沒說話，不想當出頭鳥。
霍華德見氣氛沉悶，不得不開口緩解。
“各家族的難處我也清楚，可若是匪患不除，諸位的領地也無法安心從事生產和商業來往。”
見還是無人響應，停頓了一會，便退而求其次，重新說道:“鑒于各家族的難處，本次剿匪各家族承擔一些軍需物資，用以支持領地剿匪，兵員則在夏爾鎮領地征召。”
說完便不再言語，等待貴族群體做出最後的抉擇。
許是氣氛太壓抑，終于有一名貴族出聲贊同，接著第二名，第三名，直到所有貴族都贊同這個提議。
霍華德揮手召來左德，耳語了兩句，左德點頭，清了清嗓子開口道:“既然事情已經商定好了，各位現在可以回各自領地準備了，具體的物資細節在確定了兵員後，再行通知各位。”
一陣人影晃動嘈雜過後，是死一般的安靜。
霍華德陡然起身，將桌上的文件全部掀翻在地，暴怒道:“這些目光短淺的帝國蛀蟲，根本不配成為貴族，如今領地外有盜匪，內部還不團結，只顧自己，居然還敢讓我難堪！”
左德在旁邊開導道:“領地已經全面征召過一次，適宜的兵員都隨著父親離開，貴族也有他們的難處，倘若再分人，他們的領地莊園很可能被攻陷。”
霍華德眉頭一皺，“本部軍隊需要駐守城堡不能輕動，剩下的公民基本都是不願參與戰爭的。倘若頒布法令強行征召，家族肯定會受到王國律法懲罰。”
邊說邊用手指敲擊桌面，顯示內心的不平靜，突然敲擊聲停了下來，說道:“如果只征召自由民呢？這類人員強制征召，不會引起政治後果。”
左德面色猶豫了下，終究有些話沒有說出口，自由民終究是時代下的低等人，沒有選擇的權利。
只能心中默念，“希望這些犧牲都是值得的。”
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