回到侯府，小茯苓早已等候多時，端來一盆溫水，淨面，擦手，更衣，脫靴，將這一身塵土褪去之後，李桃歌慢條斯理享用晚膳。
雖然貴為二品郡侯，可骨子里依舊是窮苦人家習性，一碟青菜，一條蒸魚，兩碗白飯，足以慰勞空了許久的胃。
趙茯苓再端來一盆熱水，放在公子腳下，“累了一天，泡泡吧，你燙傷未愈，沒敢弄的太熱。”
李桃歌足下涌起暖流，心里也熱熱乎乎，對托腮相望的黑皮丫頭笑道︰“侯府天字號丫鬟的滋味，舒坦嗎？”
“當然好啦。”
小茯苓眨了眨眼，滿臉俏皮神色，“公子有所不知，那些旁系的家丁和丫鬟，本來高高在上，對我懶得搭理，你一回來，他們立刻轉了性子，對我可好啦。又是送好吃的，又是送胭脂，光上乘布料，今日就收了三匹，若是公子缺錢花，我把布都做成袍子，至少能賺四五兩銀子。”
“呦，幾日不見，你都學會受賄了。”
李桃歌朝她鼻梁刮了一下，故意裝出凶相，“那些布匹，都是你貪贓枉法的證據，小心本侯大義滅親，把你送進牢里。”
小茯苓已經習慣了自家公子的把戲，一點畏懼都沒有，仰起小腦袋，得意忘形道︰“嘿嘿，又在唬人，經過雲舒郡主點撥，我再也不是之前的野丫頭嘍，變聰明啦，再也不上當啦！”
見她這般模樣，李桃歌好笑道︰“你這榆木腦袋，竟然也開了竅？郡主是如何點撥你的，我也來學學。”
“不告訴你。”小茯苓美滋滋一笑，一對忽閃忽閃的眸子眨個不停。
“不告訴我，我還懶得听呢。”
李桃歌撇嘴道，夾起幾根青菜，扒拉半碗米飯入口。
“別吃那麼急，會噎住的。”
小茯苓急忙遞來一杯香茶，依偎在李桃歌身邊，忽然想起了什麼，噗嗤一笑。
李桃歌伸手摸向黝黑額頭，疑惑道︰“也不燒啊，抽的哪門子風？難不成是鬼上身，把腦子弄壞了？”
“哪有。”
黑皮丫頭挪開他的手掌，樂呵說道︰“別人家的丫鬟犯了錯，會被主子用皮鞭抽到半死，說錯一句話，三天不給飯吃。郡主說，公子最疼茯苓了，別說打，罵都不舍得罵，皇室王孫她見得多了，對一個婢女這麼好的，尋遍京城，也找不到第二位。”
李桃歌狼吞虎咽干完飯，一口悶掉香茶，好奇道︰“她夸我，你高興個啥勁兒？”
“郡主夸公子，我當然高興啦。”
趙茯苓擺弄著長辮，笑意盈盈道︰“郡主還說，好丫鬟遍地都是，好主子只有一個，偏偏讓我遇到，是我天大的福氣。”
李桃歌笑而不語。
涉世未深的小丫頭，果然好騙，被武棠知三言兩語哄的團團轉，再過些時日，沒準兒會把心肝都掏給人家。
“我能進嗎？”外面傳來武棠知的清脆聲音。
李桃歌可不敢招惹這狐媚子，一顰一笑，攝人心魂，天曉得能不能把持得住，正要找借口回絕，趙茯苓高聲道︰“郡主你來啦，我給你開門。”
李桃歌一陣頭大。
開了房門。
兩女攙著手，親昵異常，武棠知在趙茯苓耳邊低語幾句，引的黑皮丫頭咯咯嬌笑。
李桃歌指著殘羹剩飯，問道︰“郡主用過晚膳了沒？吃點？”
武棠知望向菜碟，玩味笑道︰“你這魚骨頭，啃的比我養的狗都干淨，好像並沒有充饑之物，吃瓷盤嗎？”
趙茯苓興高采烈道︰“郡主想吃的話，我去給你做，魚池正好閑著，我買來好些鱸魚和時鱗魚，把魚都養在池子里，既能觀賞，又能吃，兩全其美，郡主你稍等，用不了多久就能蒸好。”
武棠知贊嘆道︰“茯苓妹妹真是聰明賢惠，我怎麼想不到在魚池里養食魚，回府之後，照著你的辦法效仿好了。其實……本來不怎麼餓，被你這麼一提，倒是有些嘴饞。”
“我去給郡主蒸魚！”
小茯苓一蹦一跳離開。
李桃歌暗罵一句笨丫頭。
武棠知用的這一招，明顯是調虎離山之計。
你一走，我可就成了盤中餐。
賠了魚又折了公子，不知聰明到哪兒了。
本以為又來勾引自己，沒想到武棠知大大方方坐在椅子中，些許靠近的意思都沒有，輕聲說道︰“听說你為了流民，把李氏旁系的族人給送進了大牢？”
李桃歌盤膝坐好，含笑道︰“郡主神通廣大，什麼事都瞞不住，深夜到訪，有何賜教？”
武棠知嫵媚笑道︰“不是賜教，而是討教，不知侯爺這一招，意欲何為呢？”
李桃歌笑道︰“很簡單，我請來的貴客，卻不許入城，堂堂一郡之侯，要听布衣的話，天下有這麼憋屈的王侯嗎？況且那些族人膽大妄為，竟敢光天化日之下殺人，是他們囂張在先，休怪本侯翻臉無情。”
“是這樣嗎？”
武棠知高深莫測一笑，緩緩說道︰“那些李家旁系子弟，怎敢阻止流民入城，一定是受到某人鼓動，想要試試你這侯爺的深淺。推流民入河，或許也是暗中有人指使，他們想知道，侯爺的底線究竟在哪里。”
李桃歌語氣平靜問道︰“本是一家人，為何要試探我？”
武棠知輕嘆一聲，說道︰“之前是一家人，可自從李相頒布新政以來，動了他們的錢袋子，絕了他們世襲罔替的土地和收入，如今是不是一家人，難說。”
李桃歌挑起眉毛，“他們之所以給我下馬威，是在抵抗新政？”
“或許是吧。”
武棠知沒把話說滿，猜測道︰“李相斷他們財路，他們就攔住你的貴客，禮尚往來，不亦樂乎。新政的第一次出手，劍指世家門閥，尤其李相指名道姓，要在瑯琊郡率先履行新政，他們能沒有怨氣嗎。如今街上流傳著幾句笑柄，揮劍殺敵的大有人在，可出招先砍掉自己手足的，倒是聞所未聞。”
李桃歌冷聲道︰“一幫目光短淺的守財奴，光知道往家斂銀子，不知道大寧處境，要鐵蹄踩在他們背上才覺得疼。這幫拖後腿的親戚，不要也罷，再敢來我這里攪風攪雨，休怪本侯心黑手辣。”
武棠知說道︰“明日一早，李氏輩分大的族人，會來侯府求情，你準備怎樣打發他們？”
李桃歌玩味道︰“我想翻蓋城牆，正愁從哪用銀子呢，既然他們心疼錢，那就使勁放放血！”
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