周建安這些天忙的不行，一直在研究熱氣球的問題。
但是時局並不會因此而平淡下來。
羅汝才也絕對不可能坐以待斃。
正當周建安剛剛將數種燃料收集了起來，打算做一做試驗，看看哪一種的火焰最大，在這些材料之中，有很多東西，光是木材都有好多種的。
其他的材料之中，還有諸如硫磺等物，可以說周建安將大明所有可以燃燒的東西都集齊了。
就等到時候試一試，哪一種效果最好了。
對于酒精的提純，也在進行之中，周建安在漢陽城內找了幾名釀酒的老師傅一同幫忙，現在已經可以將酒精的濃度提煉到百分之五十了。
但還是不夠，水份太大的情況下，燃燒起來的能量並不充足，不能完全燃燒的話，熱氣球也根本飛不起來，就算拿去做其他的用處都不太適合。
所以周建安還在加油之中。
而正在忙碌之時，一系列的軍情便不停的傳到了周建安這里。
首先便是關于沔陽州的消息，羅汝才在沔陽州城附近構建了大量的溝壑，拒馬等物，已然一副嚴防死守的態勢。
而駐守江陵的賀人龍部卻壓根不為所動，羅汝才一系列的調兵遣將他也都沒有制止。
對于威武軍派出去的探馬，羅汝才所部也是在半途進行阻殺，幾天的時間里，已經有五名威武軍夜不收被賊軍偷襲身亡，數十名夜不收受傷。
看來羅汝才是打算死守沔陽州這個江北唯一的一塊地盤了。
而沔陽州地勢平坦，水域眾多，那良田也非常多，這也是為了羅汝才不想放棄的另一個重要原因。
不過打沔陽州對于周建安來說並不是什麼大事，眼下最讓他皺眉的事只有一件，那就是糧食。
雖然周建安已經向朝廷求糧，但是在朝廷的計劃之中，漢陽，漢口的純糧是足夠堅持所有大軍三月之用的， 甚至是南直隸的糧食抵達以後足夠他們用上四五個月的樣子。
所以在朝廷的計劃之中，最近的一批糧草也會在周建安他們抵達湖廣之後的第二個月開始出發，大約在第三個月中旬的時候可以抵達。
這一切一直都在朝廷和內閣的計劃之中，按照時間來看也沒有任何的問題。
可偏偏周建安剿滅李自成一戰，進展太快，直接擾亂了朝廷所有的布置，原本的計劃也直接進行改變。
而後周建安所部急速進入湖廣，糧草更加有些跟不上了。
加上這一次是周建安南下，對于威武軍的實力，所有人都有目共睹，所以基本上都沒有太過擔心糧食的問題，甚至在內閣議事的時候他們還在討論周建安會不會在半年以內平定整個南方。
到了那個時候，準備的糧食可能就不需要了。
一件事加上另一件事，這也就導致了如今漢陽地區的糧食有些緊張。
另外最近幾日，漢陽城內的百姓們也出現了糧荒，查成衡幾次請求周建安放糧，不過周建安一直沒有同意。
沒辦法，這些糧食看起來很多，可要是分發給百姓以後的話，他們恐怕連十天都堅持不下來。
十天的時間，朝廷的糧食也根本抵達不了、
所以周建安和孫傳庭也只能在湖廣想想辦法了。
湖廣作為這個時期大明朝的天下糧倉，糧食的產量是非常高的。
即便是有小冰河時期的影響和羅汝才這些流寇們的影響，其底蘊也是不容輕視的。
所以當出現糧食危機的時候，周建安和孫傳庭第一時間就想到了湖廣本地的鄉紳，而找這些鄉紳們借糧，相比較而言，孫傳庭更有經驗一些。
當初他上任陝西巡撫之時，崇禎就給了他十萬兩銀子。
十萬兩銀子听起來多，可是當時的陝西兵馬被賊軍們給霍霍的差不多了，孫傳庭這個巡撫，相當于是光桿司令。
十萬銀子，要招兵， 要買馬，怎麼可能夠。
所以他便將目光投到了那些秦地鄉紳們的身上，最後硬是砍了好幾顆頭之後才終于是湊齊了銀兩開始招兵買馬最後打造出了一支明末的強勁軍隊，秦兵。
只是現在這支秦兵大多數被賀人龍所掌控，而這個賀人龍還不听孫傳庭的調遣，這就顯得有些諷刺了。
所以另一件大事便是跟這些地方鄉紳們有關的事了。
周建安派去劫糧的人，全都無功而返。
不止如此，這些人甚至放出話來，想要糧食，除非他周建安親自去求他們，不然的話，一粒糧食都沒有。
當周建安听到這句話的時候，甚至以為自己是不是听錯了。
要知道自己周建安這個凶名在整個大明那可是聲名遠揚，百姓之中周建安不知道，自己也從不去侵犯百姓們的利益，倒是這些士族鄉紳土豪們，估計個個都對自己恨的不行。
因為他不僅對朝中那些官員們下了手，還對蜀地的士族鄉紳土豪們動了手，可以說心中整個蜀地，再無什麼大的鄉紳土豪了，整個蜀地，那也是朝廷說了算了。
可如此一來，就得罪了其他的鄉紳們，他們雖然不在蜀地，可幾百年來的融合，他們之間也或多或少有一些親屬關系。
更何況周建安既然能對蜀地動手，那也也肯定會對他們動手。
所以這些人早在蜀地之事後便已經有了準備。
只是他們的這些準備，在周建安眼里顯得很是小兒科。
“呵呵，鄉團，這些就憑這些鄉團，就想對抗本官？”
周建安冷冷一笑。
根據探報，光是漢陽府附近的鄉紳們手中就有五千余名鄉團。
而鄉團也是打著防範流賊的名義所組建的，相當于半官方的性質。
平日里幫著官軍對抗流寇，還不用分一兩銀子給他們，所以本地的官員那是何樂而不為。
不過很顯然，他們這次打錯了算盤。
“老關，去看看工匠們將熱氣球的架子做的如何了，再去看看球囊繡的如何了，若是還沒完事，那咱們就先出去走一趟。”
周建安放下手中的軍報，咧嘴一笑••••••••
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