青州。
既毗鄰大荒,又與血族疆域接壤。
所幸幾十年來青州還算安寧,且佔據地理優勢,與青州接壤的血族區域是平原,青州則處于高原。
一道綿延幾千里的山脈將平原高原分隔。
青州邊軍依山打造易守難攻的防線,漫長防線後是十二座專門用來駐軍的城。
青石堡。
十二座城之一。
這十二座城最初是屯兵堡壘,經過不斷擴建,形成現在的規模,但名稱一直沿用至今。
陳浩率軍協防青石堡。
青石堡內,還有五千邊軍。
城門口。
駐青石堡邊軍副將朱洛,帶人迎接陳浩。
以陳浩為首的數十人下馬,其他人駐扎城外。
朱洛抱拳,對陳浩道︰“久聞甘州河源白家三公子大名,今日有幸得見。”
何奎搶在陳浩前開口“你們主將崔雄,派你迎接我們,是不是有些失禮啊?”
“軍務繁忙,崔將軍走不開,望三公子海涵。”朱洛擠出笑臉解釋。
“軍務繁忙?”
何奎冷笑,還要說。
“好了,少說幾句。”陳浩瞥一眼何奎,對朱洛道︰“軍務重要。”
“對,三公子說得對。”
朱洛賠笑附和陳浩。
站在陳浩身側的何奎咬牙,認為陳浩不識好歹,且令他當眾丟面子,心想︰小子,等你需要解藥的時候,看你怎麼求老子。
“三公子請!”
朱洛請陳浩入城。
跟隨朱洛的百余兵將為陳浩讓出一條路。
陳浩也沒推讓,明面上他的身份與地位,在城門前這些人里最高最尊貴。
他上馬,當先入城。
雙方兵將上馬跟隨陳浩。
陪著陳浩的朱洛笑道︰“城牆由青石築就,城內道路由青石所鋪,故名青石堡。”
“原來如此。”
陳浩說著話凝望前方,長約一里的道路盡頭,便是坐北朝南的將軍府。
寬五米的道路兩側多是店鋪。
人來人往挺熱鬧。
朱洛道︰“最初青石堡只是屯堡,幾百年來不斷擴建,駐軍增加,吸引越來越多的商人和討生活的人,如今城中軍民三萬多。”
“三萬多人……”
這數字出乎陳浩預想。
對于一座城,三萬多人似乎不算多。
可這是邊境要塞,隨時可能遭受異族攻擊、入侵,能有三萬人,已算不錯。
形形色色的路人被騎在白馬上的陳浩吸引,駐足觀望。
對這些路人和道路兩側的商販而言,騎著白馬英俊威武的陳浩,高不可攀。
有人羨慕。
有人敬畏。
有人浮想聯翩。
“快看,那位白袍將軍好俊!”
“哇!”
“將軍!”
道路一側一棟三層樓閣上,十幾個花枝招展的女子,擠在窗前呼喊,甚至朝陳浩招手。
朱洛笑道︰“這天香樓是教坊司的產業,樓內女子多是獲罪官員被發配邊疆的女眷。”
陳浩清楚教坊司是做什麼的。
邊境小城有官辦的青樓,陳浩也不驚訝。
有需求,就有供給。
“今晚崔將軍會在這里宴請公子。”朱洛補充一句。
陳浩微微一笑,沒說什麼。
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一旁,何奎兩眼直勾勾看著天香樓里的女子。
在他看來,河源府的天香樓,雖然規模是這座天香樓的兩三倍,但遠不如這里的姑娘誘人。
一行人打馬前行。
“這青石城雖然看起來險要、堅固,但恐怕也難抵御上三品強者一擊,但願別發生戰事。”
陳浩故作憂慮。
朱洛道︰“想來三公子尚未經歷大戰,血族的侯爵、公爵、大公爵,只會與我大夏上三品強者對陣,就好比府尹極少插手某個縣的公務。”
陳浩道︰“不怕一萬,就怕萬一。”
“若真發生三公子擔心的這種情況,只能自認倒霉。”朱洛苦笑。
陳浩點頭,腦海浮現《三國演義》斗將畫面。
一方大將陣亡或敗逃,意味著全軍潰敗。
其實,斗將在另一個時空,多存在于影視劇和小說,真實歷史中極為罕見。
而這世間,似乎是加強版《三國演義》。
“戰陣如棋局,再厲害的棋子會被克制,再弱的棋子必有它的作用。”
朱洛有感而發。
“戰陣如棋局……”
陳浩呢喃,豁然開朗。
這世間的大戰,絕非斗將那麼簡單。
朱洛把陳浩一行人安排在將軍府隔壁一座宅院中。
三進的院子,在這座城中堪稱豪宅。
前院正廳。
陳浩左瞧右看。
“崔將軍說,三公子是一旅主將,在城中得有像樣的宅邸,這宅子三公子可滿意?”
朱洛笑問陳浩。
“這座宅子,馬馬虎虎。”何奎趾高氣揚道,以此挽回之前丟掉的面子。
陳浩瞥一眼何奎,再瞧朱洛。
兩人同為副將,心性相差甚遠。
心性,有時決定命運。
“那……”
朱洛苦笑,瞅陳浩,同時納悶兒何奎這副將為何在主將面前這麼跋扈。
這位何副將明顯沒把三公子放在眼里。
“今晚我當面感謝崔將軍。”陳浩這麼說,等于接受這座宅子。
“那三公子先休息,在下告退。”
朱洛欠身抱拳。
陳浩微笑點頭。
朱洛帶人離開。
正廳,何奎直接坐在主位上,呼喊婢女上茶。
正廳內外數十人,皆是何奎親信,何奎便肆無忌憚。
婢女上茶。
何奎翹起二郎腿,慢悠悠喝一口茶,皮笑肉不笑道︰“人啊,不能忘乎所以,否則害人害己。”
陳浩曉得何奎在威脅他,沒興趣跟何奎斗嘴,去了後院。
何奎撇嘴,面露不屑。
入夜。
天香樓張燈結彩。
樓前,一位百夫長帶著十多名甲士阻止閑雜人接近。
朱洛陪著陳浩走過來,十多名甲士齊刷刷行禮。
一行人進入天香樓。
白朗為陳浩“挑選”的十多名親兵留在一樓。
朱洛請陳浩何奎上二樓。
從一樓到二樓,濃妝艷抹的姑娘們看到陳浩,無不興奮。
陳浩故作冷漠,目不斜視。
唐顯跟他說過,大夏各地天香樓,不只是聲色場所,亦是朝廷搜集情報的重要渠道,且負責監察各地文武官員。
在任何一座天香樓,他必須盡力展現三公子的風采,絕不能大意、松懈。
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