就在拓跋燾攻打大城的時候，劉義隆率大軍猛攻潼關，不過夏國潼關守將是赫連昌之弟赫連定，就是赫連昌之後的夏國皇帝，也是夏國末代皇帝。
他是赫連勃勃第五子，奉命鎮守長安，此次本來是想迎接劉宋軍隊支援大城，沒想到宋軍會發起進攻，不過他提前防備，並未讓宋軍攻破潼關。
由于潼關兵少，赫連昌恐潼關有失，所以從長安調兵三萬支援潼關。
劉義隆對于沒能第一時間拿下潼關有些遺憾，不過他相信潼關很快就會被攻破。
宋軍的戰斗力他是清楚的，憑借夏軍根本沒有辦法抵擋。
不過潼關之險超出了劉義隆所料，不過想到歷史上潼關的事跡就感覺合理了，潼關作為長安東大門，自從秦漢以後函谷關逐漸失去作用，潼關的逐漸取代函谷關，長安作為漢代都城，潼關自然是拱衛京師的雄關，所以一直以來潼關不斷進行修繕。
而今的潼關更加堅固，望著如此雄關，劉義隆感覺有些棘手，強攻的話不說付出多少代價，能不能攻潼谷關都是問題。
看來只能智取，不過現在夏軍根本不可能出關迎戰，所以這一點也很難。
就在劉義隆愁眉不展之際沈慶之和謝晦前來中軍大帳。
“參見陛下。”
“二位將軍不必多禮，軍中不比朝堂。”
“謝陛下。”
二人對視一眼後，謝晦道:“陛下，潼關易守難攻，我軍多次嘗試都未能成功，如果強攻，損失必然慘重，末將于沈將軍商議後覺得可以暫時圍而不攻。”
沈慶之接著道:“陛下，長安周邊不止潼關，還有大散關、蕭關和武關的關隘，夏軍未必都會用心防守，其兵力也不足以全力防守，只要一處被破，算盤皆活，關中唾手可得。”
劉義隆眼前一亮，對啊，沒必要死磕潼關，長安周邊只要一處關隘被破，其余的關隘就失去作用，就可以直取長安。
“二位將軍所言極是，朕這就派人打探，看看哪座關隘防守薄弱，就以此為突破口。”
二人離開大帳，劉義隆就派出影子探查，同時下令只用投石車對潼關進行壓制。
這次關系到關中歸屬，影子不敢怠慢，親自出馬，聯系在長安的部下，盡全力打探消息。
劉義隆則是每日讓投石車投射巨石和轟天雷，潼關上的夏軍苦不堪言，尤其石灰轟天雷，對夏軍造成了巨大傷亡。
赫連定也沒有辦法，只能依靠潼關之險阻擋宋軍。
赫連定雖然有信心依靠潼關阻擋宋軍，可是他還擔心大城的兄長，大城雖然堅固，但是無險可守，一旦大城失守只能退守統萬城，不像關中，易守難攻。
他也曾勸說兄長遷都長安，結果赫連昌以黃河天險為由拒絕遷都。
在赫連定看來，赫連昌這次恐怕無法戰勝魏軍，早晚會退守長安，所以自己必須要擋住宋軍。
他卻不知，在長安守軍中早就被影子安排了細作，而且此人已經是校尉。
在影子找到他的時候，他通過打听，得知長安現在只有一萬守軍，其余都被調往統萬城和潼關，至于周邊關隘，只有潼關守軍最多，武關只有五千守軍。
得知這一消息，影子立即派人將信息傳回軍中。
很快劉義隆就準備智取武關。
宋軍中軍大帳，劉義隆首先道:“諸位，如今夏軍死守潼關，朕決定佯攻潼關，然後先取武關，進入關中，讓赫連定的如意算盤落空。”
眾將有些不解，為何要先取武關，不過帳中都是劉義隆信得過的將領。
“沈慶之，你去洛陽調兵，毛祖德會配合你，領三萬大軍攻取武關，朕在此吸引赫連定，這次你出兵可用朕的旗幟，迷惑夏軍。”
“諾。”
“其余眾將，繼續攻打潼關，吸引夏軍注意。”
“諾。”
當夜，沈慶之帶親軍直奔洛陽調兵。
第二日，宋軍除了用投石車攻擊外，將井闌和床弩也都搬了出來，對著潼關一頓猛攻，雖然沒有取得多大效果，也讓赫連定緊張了一把。
毛祖德接到聖旨，立即調三萬兵馬，跟隨沈慶之率軍前往武關。
進入南陽地界，沈慶之就在思考如何快速拿下武關，而且要在夏軍沒有反應過來之時繞道潼關背後，將五萬夏軍困在潼關，絕對不能讓其返回長安。
想到這些，沈慶之對毛祖德道:“毛將軍，武關雖然只有五千守軍，然而其險要不亞于潼關，想要快速奪取，可要費一番功夫。”
“沈將軍多慮了，在下早已派人打探武關消息，最近武關並未閉關，商隊依然可以進入，不過就是檢查十分嚴格，而且武關斥候都在武關二十里外，一旦有事就會向關內傳信。”
“武關守將還很謹慎。”
“將軍有所不知，武關是長安聯通南陽的要道，不到萬不得已絕對不會閉關。”
“嗯，這就可以好好利用一下。”
兩人沒有再說話，大軍繼續向武關進發。
當夜，沈慶之一直在思索如何奪取武關，雖然武關守軍只有五千，一旦閉關，五千守軍駐守武關，十萬大軍都難以攻破。
沈慶之自幼熟讀兵書，他在回想所知道的戰例，希望能夠得到啟發。
他想到了瞞天過海，于是他找到毛祖德，商議利用商隊進入武關，趁機發起進攻。
兩人商議完成，找到一個經常出去武關的商隊，將三百士兵替代商隊護衛。
做好這一切，派精銳斥候趁夜將武關外圍暗哨全部清除，三千騎兵前進道武關十里外等候。
商隊像以往一樣來到武關，由于每天都在檢查過往行人，武關的士兵有些懈怠。
也不怪他們，畢竟武關距離潼關很遠，戰爭離這里也很遠，所以這些士卒機械般的檢查要貨物就打算放行。
就在車隊通過一半的時候，一匹馬突然受驚，沖向關門處的守軍，就在守軍慌亂之際，隱藏的三百宋軍士兵開始發難，迅速攻入關門之內，阻止夏軍士卒關閉關門，並向十里外的騎兵發信號。
沈慶之讓毛祖德大軍隨後跟進，親自率三千騎兵向武關前進，很快到達關門處。
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