正當郁久閭大檀和于陟斤清點戰利品的時候，斥候來報，“大汗，我軍留在盛樂以東的五千騎兵全軍覆沒。”
郁久閭大檀大驚，他沒想到魏軍來的如此之快，忙問道:“魏軍有多少兵馬。”
“稟大汗，大約三萬騎兵。”
郁久閭大檀還沒說話，于陟斤大笑道:“區區三萬騎兵就敢和我柔然六萬騎兵抗衡，太看不起我們了。”
“不要輕敵，魏國強盛，士兵戰力不低，不得小覷。”
于陟斤見大汗生氣，不再說話，不過心中仍然不以為意。
郁久閭大檀道:“多派斥候打探魏軍消息，令盛樂城的一千騎兵撤出城與大軍匯合。”
“大汗，為何要放棄城池？”
“我軍此次皆是騎兵，不善于守城，不如利用騎兵優勢與魏軍周旋。”
眾人紛紛點頭，然後各自去準備。
這時魏軍剿滅五千柔然騎兵後繼續向盛樂前進，一路所過村莊無一幸免。
拓跋燾也是一代雄主，深知百姓的重要，看著被柔然劫掠的村莊怒從心起，正要下令加速追擊。
樓伏連道:“太子殿下，不要因憤怒而失去理智，柔然騎兵雖然可惡，但是其實力不容小覷，得從長計議，今日天色已晚，我軍一路未曾停歇，一旦遭遇柔然騎兵必然陷入苦戰。”
拓跋燾听完知道自己是太著急了，于是下令安營扎寨。
中軍大帳中，拓跋燾和樓伏連商議應對柔然騎兵的事宜，這時斥候來報。
“太子殿下，盛樂城的柔然騎兵已經撤出城去，暫時未發現柔然騎兵蹤跡。”
拓跋燾感覺很是棘手，柔然離開城池可就不好尋找其蹤跡，畢竟柔然軍是騎兵，機動性極強，他不想交戰，拓跋燾也沒有辦法。
樓伏連也在思考，他知道柔然不好對付，沒想到這麼難纏，如果柔然據城而守，他有信心全殲六萬柔然騎兵，可是現在柔然騎兵撤出城池，想要追上騎兵可不容易，雖然魏軍也是騎兵。
一時間帳內針落可聞，拓跋燾心中郁悶，本來形勢對魏國有利，宋國太子在涼州，正是魏國攻取兗州的好時機，沒想到先是夏國攻打晉陽，而後自己又兵敗盛樂，現在又與柔然騎兵在盛樂相持，一旦相持日久，宋國必然會有動作，倒時魏國可就被動了。
就在拓跋燾愁眉不展的時候，柔然的大帳中，郁久閭大檀有了撤兵的打算，這次劫掠不僅打擊了北魏，還劫掠到了許多物資，應該見好就收，不然損失過大就得不償失了。
現在物資和俘虜都已回到柔然，自己想走隨時都可以，但是就這麼撤軍有些不甘心。
正在糾結，于陟斤道:“大汗，此次出兵就這麼回去跟族人都沒法交代，況且魏軍只有三萬，我軍現在有五萬余人，怎麼能懼怕魏軍，寫不是讓魏軍小瞧嗎。”
郁久閭大檀思考片刻道:“你所說有些道理，我柔然從未怕過任何人，明日就給魏軍點顏色瞧瞧。”
“諾。”
于陟斤帶著興奮回到營帳，他幻想著擊敗魏軍，然後就能得到更多的糧草、奴隸、美人……
第二日，魏軍斥候擴大探索範圍，每一名斥候都看到了村莊的慘狀，心中都憋了一口氣，所以打探的時候十分賣力。
同時柔然斥候也在打探魏軍消息，不過柔然斥候很聰明，不與魏軍斥候正面交鋒。
論騎射，柔然鮮卑同出一宗，沒有多大差距，但是鮮卑跟隨拓拔氏來到中原日久，已經不復往日，而柔然佔據草原，依舊保持著游牧民族特性，所以論騎兵柔然更勝一籌，但是論兵器鎧甲魏軍就勝柔然許多。
北魏立國以來召集了許多漢人工匠，所以在兵器鎧甲方面比在草原的柔然強了許多。
再說北魏還有一大殺器，重甲騎兵，人馬俱披重鎧，這就相當于冷兵器時代的坦克，尤其在平原地區，可以說是無敵的存在。
這次拓跋燾帶來了五千重騎兵，由于重騎兵消耗極大，北魏一共才有兩萬重騎兵，就是這五千，對陣柔然的五萬大軍也不落下風。
很快，柔然斥候還是被魏軍發現，雙方展開交戰，柔然騎兵在騎術上略勝魏軍，但是兵器鎧甲方面的劣勢就很明顯。
柔然騎兵發現了這一點，開始避開魏軍騎兵，但是魏軍既然已經發現不可能放過，很快這隊柔然騎兵只有兩人逃出包圍。
這也是魏軍故意為之，以此打探柔然主力所在。
柔然斥候不知上當，逃出後立即向大軍方向而去，在遠處的魏軍騎兵並未被柔然斥候發現。
就這樣，魏軍最終找到柔然大軍所在，但是柔然大軍駐扎之地是個易守難攻的土坡，這讓拓跋燾很是為難。
強攻必然損失慘重，而且如果被柔然軍發覺，其可以利用速度離開此地，拓跋燾陷入兩難。
不過拓跋燾沒有放棄，他心中想到劉義隆可以第一次上戰場擊敗夏軍，自己也可以擊敗柔然，兩人年紀相仿，又是敵對雙方，日後必然會在戰場相遇。
拓跋燾命令斥候仔細打探附近水源，只要切斷水源，柔然大軍必然會離開此地尋找水源，到時候就可以伏擊柔然大軍。
不一會斥候已經打探到附近水源情況。
“看來柔然大汗有些貪得無厭了，此次就讓他付出代價。”
“太子殿下，末將前去守住水源，不讓柔然大軍補充一滴水，然後太子殿下埋伏在柔然大軍撤退之路，必然可以重創柔然。”
“好，就如此，眾將下去準備，一刻鐘後全軍出發。”
“諾。”
眾將離開大帳準備作戰事宜。
這邊柔然可汗郁久閭大檀也發現派出去取水的小隊遲遲沒有回來，即可派斥候去打探。
結果等了一個時辰，斥候也沒有回來，立刻召集眾將。
“諸位，我軍水源已被魏軍切斷，現在必須離開此地找水，否則大軍將困死在此，于陟斤你率一萬騎兵為先鋒，向北前進，其余各部分為三路，距離不要太近也不要太遠，一旦一路有事，其余各路立即支援。”
“諾。”
郁久閭大檀感覺事情不妙，後悔昨晚沒有率大軍離開，水源被斷，魏軍必然已經知道自己的位置，而且有可能已經埋伏好了等待自己。
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