所謂兵來如山倒，劉表之前活蹦亂跳，又是吟詩又是作賦，這一倒下去，整個人就又蒼老了許多。
劉表乃是荊州扛把子，他的病情牽動著萬千人的神經。
連身處在新野城的劉備都知道了劉表病倒了。
“景升兄之前不是好了麼？怎麼又病倒了？”劉備心中非常的疑惑。
這段時日，劉備過得還算不錯。
最為關鍵的就是劉備收了一個義子劉封。
本來劉備還想著靠著自己的努力，可即便是吃了不知其數的補藥，可一個屁都沒見到。
徐庶更是直言劉備現在最大的隱患就是沒有子嗣。
為了穩住麾下文武的心，劉備經過再三考慮，最終還是選擇了收養義子，來繼承自己中山靖王之後的香火。
而良家子寇封就入了劉備的法眼，成為劉備的義子劉封。
這樣一來，劉備的繼承人也算是有了著落。
古代戰亂頻發，不少人都斷了香火傳承。沒有子嗣的人大有人在，故而就有了過繼一說。
經過一系列禮儀，上告天地，下稟祖宗，宗族五服，叔伯兄弟為證，那就能夠成為繼承香火的子弟。
比方說袁紹就是過繼的。
曹操的父親也是夏侯家過繼給曹家的。
在法理上，這是得到認可和尊重的。
果然有了繼承人之後，劉備軍的軍心就安穩了許多。
眾人也不怕劉備突然出什麼意外，而導致整個勢力瓦解掉。
劉備的疑問，立刻就得到了回應。
只見徐庶向劉備解釋道︰“先前劉表派兵進攻宛城，屢戰屢敗。得知劉俊未死，驚懼而病。現如今又听聞劉俊擊敗曹操，劉表自然是承受不住壓力。”
接下來的話，徐庶就不用多言。
劉備收到劉俊擊敗曹操的消息，頂多就是驚訝一下，並沒有太多的想法。
畢竟劉俊的強悍，劉備是親身體驗過的。
“主公，劉俊在吞並豫州之後才會進軍荊州。這段時間，是咱們的機會。”司馬懿冷聲道。
“景升兄，還是太保守了。咱們現在也沒有什麼機會。”劉備微微一嘆，他想到劉俊都擊敗了曹操，自己還是一個小角色。
同樣都是漢室宗親，差距怎麼就那麼大呢？
司馬懿笑道︰“主公，之前在下說過，咱們只需要等。現在也是如此，不過劉表再次病倒，估計蔡瑁會坐不住。”
“哦？如何說？”劉備倒是來了精神。
司馬懿解釋道︰“此次出征，蔡瑁身為主帥，但由于貪生怕死，導致荊州軍潰敗，為天下嗤笑。劉表更是對蔡瑁厭惡不已。此時，劉表會不會想著日後自己的兒子劉琮會不會被蔡瑁給架空？該不該把蔡瑁給解決了？”
劉備覺得很有道理。他要是劉表，一定會把蔡瑁給解決了。免得日後影響到自己的兒子。
“以蔡瑁之能，他絕對不會坐以待斃。所以劉表恐怕也奈何不了蔡瑁。”司馬懿說道。
關羽和張飛就很詫異了，這話說得前後矛盾了。
“司馬軍師，你前言不搭後語，吾听不懂啊。”張飛是直性子，他有什麼話就說出來。
徐庶是听明白了，但他現在就是劉備不問他，他就不回答。
司馬懿向劉備說道︰“蔡瑁的實力太大，動了他，荊州必然受到影響。劉表這輩子就在乎這麼一個荊州。所以他一定會妥協。”
劉備沉吟了一會，對司馬懿說道︰“那我軍的機會是？”
“劉表現在與劉俊交惡，要想緩和與劉俊之間的關系，只有質子一途！”司馬懿正色道。
“質子？！”劉備倒是沒有想到這一點，他看向了徐庶。
徐庶知道是自己說話的時刻了，于是向劉備解釋道︰“即便劉表沒有想到這一點，蔡瑁也會想到。同時被逼劉表將劉琦送去洛陽當質子。
“這可如何是好？”劉備听到這個解釋，頓時就有點慌張了。
要是劉表把劉琦弄到洛陽，豈不是把刀子遞給了劉俊？
到時候劉俊只要等劉表病故，然後利用劉琦這個招牌，就可以光明正大的南下了。
司馬懿笑道︰“主公，劉琦懦弱無能，他必然害怕自己被送到洛陽，失去繼承人的位置。所以，主公大可放心，劉琦會自動送上門的。”
“哦？”看司馬懿信誓旦旦，劉備倒是很好奇了。
徐庶嗤之以鼻，他知道司馬懿看似有信心，實際上卻是在暗地里操作著。
不過一切都對劉備是有利的，徐庶也不揭穿司馬懿。
司馬懿已經在荊州下了一盤大棋。
這一天，蔡瑁回到了自己的府邸之中，召集了眾多手下。
“諸位，刺史大人多病，又與劉俊交惡，本都督有一策，可解荊州之困。”蔡瑁自顧自地說道。
在場的眾多手下都面面相覷，蔡瑁什麼時候那麼有能力了？
“不知都督有什麼妙計？”一個文官詢問道。
蔡瑁正色道︰“當今天下，最強者為大將軍。我荊州之前受曹操蠱惑，冒犯了大將軍。要是大將軍大怒，我荊州上下必然遭遇戰火。為平息大將軍之怒火，必須讓大將軍相信荊州的忠心。所以本都督以為，當派遣質子前往洛陽。”
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“質子？”眾人大驚。
其中有一兩個都萬分詫異，他們本來就是要慫恿蔡瑁的，沒想到蔡瑁居然自己提出來了。
“這個質子？難道是二公子？”
“蠢貨！”蔡瑁大罵道︰“二公子乃是金枝玉葉，乃是荊州的繼承人，豈能前往洛陽。本都督說的是劉琦！”
眾人明白了，原來蔡瑁是想要利用此事，落實了劉琮繼承人的身份。
一旦劉琦前往洛陽當質子，那就沒有人可以和劉琮競爭了。
劉琮日後成為荊州刺史，那麼蔡瑁這個舅舅就水漲船高，成為荊州的太上皇。
蔡瑁看了看，發現沒人反對，于是說道︰“你們明日一早前往刺史府，一同向刺史大人進言。”
進言？他娘的，那是逼宮好吧。
眾人也沒有辦法拒絕。只要拒絕，蔡瑁絕對不會讓那個人有好果子吃。
“我等謹遵都督之命。”
蔡瑁一臉的自得，這種他人唯命是從的感覺，真的太美妙了。無論多少次，都是能夠讓蔡瑁心里舒暢。
“就是不知道當大將軍是什麼滋味？”蔡瑁不由得幻想了起來。
權傾天下，手握殺人劍，那可是多少男子漢心中的夢想啊。
不過蔡瑁想不到的是他十分信任的一個心腹潘靭，在離開蔡府之後，直接奔向了劉琦的府邸。
劉琦早就有自己的府邸。
不像劉琮那樣，一直都在刺史府之中居住。
如此一來，劉琦就沒辦法天天見到劉表了。
劉琦本來就在家中飲酒，得知潘靭來訪，急忙出門迎接。
潘靭剛靠近劉琦，就聞到一陣酒味，心中暗恨劉琦昏庸。
都什麼時候了，還有心情喝酒。
“大公子，你最近就是在家中飲酒作樂？”潘靭詢問道。
劉琦可不知道潘靭的意思，他辯解道︰“不過是借酒消愁。”
“現在都什麼時候了，大公子還喝酒！？”潘靭一臉的悲哀，說道︰“就在剛才，蔡瑁召集我等，吩咐明日要去向主公進言，說服主公把大公子送往洛陽當質子。”
“什麼？”劉琦的臉色大變。
如果被送去當質子，那麼劉琦就沒辦法當未來的荊州刺史了。
“蔡瑁狗賊！吾與你勢不兩立！”劉琦大罵不已，然而很快的，他就悲痛起來，說道︰“蒼天無眼！沒想到我劉琦會有成為質子的一天。”
“大公子！咱們還有機會！”潘靭急忙勸說著劉琦。
劉琦仿佛抓住了救命的稻草，問道︰“先生何以教我？”
潘靭哪里會有解決之法，他向劉琦說道︰“如今的荊州，能夠解公子之困者，唯有皇叔劉備。”
“劉皇叔？”劉琦驚訝了起來，不解地說道︰“那劉玄德一直窩在新野，也不像是可依靠之人啊。”
潘靭現在算是明白為何劉琦不受劉表重視了，就這麼點眼力，荊州落在劉琦的手中，遲早玩完。
潘靭向劉琦說道︰“劉皇叔身經百戰，麾下有關羽、張飛等萬人敵，甚至有冢虎之稱的司馬懿輔佐，未來不可限量。特別是那冢虎，其才智連大將軍劉俊都萬分忌憚。大公子若是能夠得他相助，其困必解。”
劉琦大喜啊！他倒是忘記這一點了。
只不過劉琦又苦惱了，說道︰“劉玄德與司馬懿遠在新野，吾即便現在前往，也來不及了。”
潘靭向劉琦保證道︰“劉玄德明日一早就到襄陽看望主公，大公子屆時可求他相助。”
“當真？那可太好了。”劉琦感覺潘靭簡直就是自己的福星，由衷地說道︰“若得解困，日後定有重報。”
潘靭一臉的忠厚老實，謙虛地表示自己是為了荊州，希望劉琦可以好好準備。
做完這一切之後，潘靭離開了劉琦的府邸，而後悄悄地來到了司馬徽的府上。
“恩師，一切都安排妥當了。”潘靭向司馬徽匯報道。
司馬徽輕笑道︰“辛苦了！”
是夜，一只飛鴿從襄陽城飛到了新野。
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