沙漠的夜風裹挾著細沙，呼嘯著掠過\"白骨荒漠\"上嶙峋的岩石，發出如同亡魂嗚咽般的聲響。
慕白站在一座沙丘頂端，暗紅色禮服外套著一件防沙斗篷，蒼白的面容在月光下泛著瓷器般的光澤。
他身後多拉格的綠色斗篷在風中獵獵作響，而白胡子高大的身影則如同一座移動的堡壘。
\"那就是暗影之握。\"慕白指著遠處一片隱約的燈火，聲音幾乎被風聲吞沒，\"人類地圖上標注為"廢棄區域"，實際上是這片荒漠中唯一的交易點和情報中心。\"
多拉格眯起眼楮望向遠處︰\"看起來防守森嚴。\"
確實，即使從遠處也能看出小鎮外圍設有簡陋但有效的防御工事，削尖的木樁圍成一圈，幾個制高點上有弓箭手巡邏，入口處燃著巨大的篝火，十幾個全副武裝的守衛正在檢查進入者的行李。
白胡子豪邁地大笑，笑聲在荒漠中回蕩︰\"咕啦啦啦！一群小毛賊的玩具堡壘！\"
慕白縴細的手指輕撫腰間佩戴的細劍︰\"別小看他們，影牙盜賊團能在這片三不管地帶立足二十年，靠的可不只是運氣。\"
他轉頭看向兩位同伴，\"按照計劃，我們先禮後兵。但如果情況有變...\"
多拉格點點頭︰\"明白。不過我更擔心的是狼人的動向。根據情報，黑牙•芬里爾的斥候最近在這一帶活動頻繁。\"
\"所以我們才需要盡快控制這個樞紐。\"慕白緊了緊斗篷，率先向山下走去，\"跟上我，注意腳下這片沙漠里埋著不少盜賊團設置的陷阱。\"
三人謹慎地穿過荒漠，避開幾處明顯被動過手腳的沙地區域。隨著距離拉近，暗影之握的全貌逐漸清晰。
這是一個由破舊木屋、帳篷和少數石質建築拼湊而成的邊境小鎮，中央廣場上擠滿了各式各樣的攤位，即使在這個時間仍有商販在叫賣。空氣中彌漫著烤肉、劣質酒精和汗臭混合的氣味。
\"比想象中熱鬧。\"多拉格低聲評價，銳利的目光掃視著周圍的環境。
慕白輕聲解釋︰\"這里是走私者、逃亡者和雇佣兵的天堂。白天太熱，所以大部分交易都在夜間進行。\"
當他們接近入口時，守衛們立刻警覺起來。一個臉上有刀疤的大漢上前一步，銹跡斑斑的長矛橫在胸前︰\"站住！陌生人需要繳納入場費用每人一枚金幣，或者等值的貨物。\"
慕白微微一笑，從懷中掏出三枚印有血族徽記的金幣︰\"夠了嗎，我的朋友？\"
守衛看到金幣上的紋章，臉色微變︰\"血族？\"他猶豫了一下，回頭看了看同伴，然後不情願地讓開道路，\"進去吧。但記住，在暗影之握，血族的身份不會給你帶來特權。\"
\"當然，我們只是來做生意的。\"慕白優雅地頷首，帶領多拉格和白胡子穿過大門。
一進入小鎮，三人立刻感受到無數雙眼楮從陰影中投來的審視目光。街角的賭徒停止了擲骰子，妓院門口的流鶯交頭接耳，幾個衣衫襤褸的孩子躲在木桶後偷看這些不尋常的訪客。
\"看來我們很受歡迎。\"多拉格低聲說，手指微微彎曲，隨時準備召喚風力。
白胡子則毫不在意地大步前行，叢雲切扛在肩上，對周圍的竊竊私語報以豪邁的笑聲︰\"咕啦啦啦！小鬼們，沒見過真正的海賊嗎？\"
慕白帶領他們穿過嘈雜的中央廣場，拐進一條陰暗的小巷。巷子盡頭是一棟歪斜的兩層木樓，門口掛著半截斷裂的劍作為招牌，\"斷刃酒館\"。
\"影牙盜賊團的據點。\"慕白在門前停下，整理了一下衣領，\"準備好了嗎，先生們？里面不會太友好。\"
多拉格點點頭，白胡子則不耐煩地用 刀柄敲了敲門︰\"開門！顧客上門了！\"
沉重的木門吱呀一聲打開，撲面而來的是濃烈的麥酒味、汗臭和血腥氣的混合。昏暗的燈光下，幾十雙凶狠的眼楮同時轉向門口。酒館內瞬間安靜下來，只有壁爐里的柴火偶爾發出 啪聲。
慕白率先踏入酒館，多拉格和白胡子緊隨其後。當他們完全進入後，身後的門被猛地關上，還傳來了上鎖的聲音。
\"看看是誰大駕光臨。\"一個尖細的聲音從角落傳來，\"一個裝腔作勢的血族小鬼，一個披著斗篷的裝神弄鬼者，還有一個...哇哦，真是個大家伙！\"
酒館里爆發出一陣粗魯的笑聲。慕白面不改色，徑直走向吧台，靴子踩在沾滿污漬的木地板上發出清脆的聲響。
\"三杯你們最好的酒。\"他對吧台後面獨眼的酒保說，同時放下一枚金幣。
酒保用僅剩的那只眼楮打量著慕白，然後慢吞吞地取出三個髒兮兮的杯子︰\"血族喝什麼酒？不是應該點杯熱騰騰的血漿嗎？\"
又是一陣哄笑。一個特別高大的盜賊搖搖晃晃地站起來，腰間別著一把銀質匕首，對血族特制的武器。
\"喂，小白臉，\"他噴著酒氣靠近慕白，\"你知道這是誰的地盤嗎？影牙不歡迎你這種高高在上的貴族少爺。\"
慕白連頭都沒回，只是輕輕敲擊吧台︰\"酒，趁我還能保持禮貌的時候。\"
盜賊被這種無視激怒了，猛地拔出銀匕首︰\"我在跟你說話呢，吸血蟲！\"
匕首揮下的瞬間，慕白的身影突然消失了。盜賊還沒反應過來，就感到一陣劇痛從手腕傳來——他的匕首連同握刀的手一起掉在了地上。慕白出現在他身後，細劍的劍尖滴著血。
\"我說了，\"慕白的聲音冷得像冰，\"我在等我的酒。\"
酒館里瞬間劍拔弩張，二十多個盜賊同時站起來，武器出鞘的聲音此起彼伏。獨眼酒保悄悄退到後門，顯然是要去叫增援。
多拉格嘆了口氣，向前一步︰\"我建議你們都坐下。這對你們的健康有好處。\"
\"去死吧，裝神弄鬼的家伙！\"一個盜賊舉起十字弩射擊。
多拉格只是輕輕抬手，那支弩箭在距離他幾寸的地方突然停住，然後被無形的風力絞成碎片。與此同時，酒館內突然刮起一陣小型龍卷風，桌椅被掀翻，酒杯摔得粉碎。
\"惡魔果實能力者！\"有盜賊驚呼。
正當混亂達到頂峰時，白胡子突然將叢雲切重重砸向地面。整個酒館為之一震，牆壁出現裂縫，天花板上的灰塵簌簌落下。所有人都被這股力量震懾，不由自主地停下了動作。
\"咕啦啦啦！\"白胡子的大笑聲在寂靜的酒館中格外響亮，\"現在，有人能好好說話了嗎？\"
慕白優雅地收回細劍，走向唯一還完好無損的桌子坐下︰\"我要見你們的首領，幽刃，告訴他...梵卓家族有筆生意要談。\"
這個家族的確存在，不過慕白也只是隨便套個馬甲。
盜賊們面面相覷，沒人敢再上前。剛才斷手的那個大漢已經昏死在地上，血泊不斷擴大。
就在這時，酒館二樓的門開了。一個身材修長的男子緩步走下樓梯，黑色皮甲上綴滿暗器，腰間別著一把造型奇特的彎刀。
他的臉被半張鐵面具覆蓋，露出的那只眼楮如同鷹隼般銳利。
\"梵卓家族？\"男子的聲音低沉而平靜，\"我就是幽刃。你們打傷了我六個手下，這筆賬怎麼算？\"
慕白微微一笑，從懷中掏出一個絲絨袋子扔在桌上，袋子口松開，露出里面十幾顆完美切割的紅寶石︰\"醫藥費，外加一筆訂金。現在，我們能談談了嗎，幽刃團長？\"
幽刃盯著寶石看了幾秒，然後對周圍的盜賊做了個手勢︰\"清理場地，把傷者抬下去。\"他在慕白對面坐下，目光掃過多拉格和白胡子，\"這兩位是？\"
\"我的合作伙伴。\"慕白輕輕揮手，\"具體細節我們可以慢慢談。首先，我想請你喝一杯...如果你的人終于能把酒端上來的話。\"
幽刃的鐵面具下傳來一聲輕笑︰\"有意思。我已經很久沒見過這麼有膽識的血族了。\"他打了個響指，\"上酒！最好的那瓶！\"
當酒保戰戰兢兢地端上酒瓶時，慕白舉起杯子，血紅色的眼楮在昏暗的燈光下閃爍著危險的光芒︰\"為了新的合作，也為了暗影之握的未來...干杯。\"
多拉格和白胡子也舉起酒杯，幽刃猶豫片刻，最終也拿起了杯子。四個杯子在空中相踫，發出清脆的聲響。
而在酒館的陰影處，影牙盜賊團的成員們依然虎視眈眈，手握武器，等待著首領的下一步指示。
這場危險的談判才剛剛開始。