“祁大夫，廖氏的傷沒有大礙吧！”看到祁谷春的身影，王茂平將手里的賬冊放了下來。
“回稟大人，額頭的血雖然已經凝固，但傷口有些深，需要換幾次藥。身上的淤青也要過些日子才能退下去。”祁谷春開口道。
“廖氏身上可有舊傷？”
“廖氏左下第二根肋骨有曾經折斷過的跡象，右側腿骨也有折斷而造成的錯位。”祁谷春頓了頓，又接著說道︰
“身上有被常年累月鞭打過的痕跡，還有大片燙傷留下的疤痕。”
雖然早就有所預料，但是真的听到這話的時候，王茂平的心里非常不是滋味。這樣的遭遇或者磨難，就是廖氏平日的生活。
“大人，草民能問一下廖氏究竟做了什麼，才會出現在大牢之中？”祁谷春還是問了出來。
“府衙懷疑她殺了人，殺了加害她的人。”王茂平並沒有隱瞞。
“原來如此！她做錯了嗎？”
當祁谷春看到那些觸目驚心的印記與傷疤的時候，感覺心都被揪了起來。而廖氏卻麻木的像個假人一樣，目光空洞，仿佛那些傷口傷痕，與她無關。
這是一個苦命的女子，而這樣苦命的女子祁谷春並不是第一次見到。但她只是一個大夫，除了治傷之外，做不了任何事情。
所以，每當踫到這樣的事情心里的那股無力感，很長時間都沒有辦法得到舒解。如今，她望著面前看起來比她年輕幾歲的知府大人，想要知道答案。
這位知府大人用時間一點點的改變著肇原府，改變著這里百姓的生活。這些祁谷春也能夠感受的到。
她去過團圓會，秋收大賽，閑暇的時候，也會去茶館听听說書人講關于這位知府的奇聞。她听過那些百姓的稱頌，也見過養濟院的的孩子與老人的笑臉。
那麼能夠改變肇原府的人，能不能也改變那些苦命之人的命運呢。
可對方並沒有回答她，兩人目光對視在一起的時候，祁谷春看到對方眼中同樣有著悲憫與無奈，除此之外，還有一絲愧疚。
讓她清醒的認識到，即使是一府的長官，同樣會力有不逮。她作為大夫，沒有辦法治好所有的病人。而面前的知府沒有辦法庇護所有的百姓。
但不得不承認，那微小的期望還是化成了失望。
“是草民失言，請大人恕罪！”
“下次換藥的時候，本官會派人請祁大夫。”
“是，草民告退！”
二堂靜了下來，王茂平坐在椅子上，沒有了處理公務的心思，隨後深深地一聲嘆息。他知道自己這個知府，不是無所不能的。
但當一些慘劇出現在眼前的時候，那股無力感還是會讓他開始質疑自己，質疑自己的知府做的是不是太不稱職了一些。
自己常說只要問心無愧就好，但想要做到問心無愧，也絕非易事。就比如現在，他就是于心有愧的。
不只是因為廖氏，還因為整個肇原府又何止一個廖氏呢！
王茂平心情不好的有些明顯，不僅差役能夠感覺的到，就連王曦年這個小家伙，也明顯感受到了，所以很有眼力見的選擇了安靜。
就連吃飯的時候，都開始主動夾起了青菜。
“夫君，是府中出了什麼事情嗎？”連小家伙都感覺到不對勁兒，安初筠自然也發覺了異常。
“為吳昆年傳遞消息的那個醉棲樓的門房，被人殺死了。”
“難道有人發現了異常？”安初筠心里一驚，這並不是件小事。如果打草驚蛇的話，無疑會陷入被動。
“從如今掌握的情況來看，動手的應該同為醉棲樓里的人。”
“那為什麼？”安初筠原本以為丈夫心情不好，是擔心有節外生枝的情況發生。卻沒有想到，凶手已經被抓住了。
“因為……”王茂平心里實在是堵的有些難受，便沖著妻子說了今天祁大夫對于廖氏遭遇的描述。
“真是畜生不如！”安初筠的手重重的拍在了桌子上，讓他都感覺到桌子隨之一震。
“是啊！”王茂平也深深的嘆了一口氣。隨後兩人都陷入了沉默之中。
房間中的空氣像是已經凝固。半晌，還是安初筠打破了沉默。
“夫君在擔心廖氏要承擔的罪責？”
王茂平點了點頭︰“毆傷雖然後下手理直可以減等，但致死並不在其中。”
“而且廖氏不管是不是自願，都與孫瓦福有夫妻之實。如今要看，這夫妻關系究竟能否成立。”
夫妻倆都明白，一旦確定廖氏就是殺害孫瓦福的凶手，而夫妻關系還成立的話，那麼，廖氏的結局會是什麼。
孟朝的律例，因為三綱五常，在這方面對于女子格外的嚴苛。
同樣一個“毆”字，後果卻是相差甚遠。
夫毆妻者，折傷以下，勿論，以上減二等，至死者，絞。也就是說，沒受傷則不定罪。受傷了，罪減二等。
而妻毆夫，杖一百。折傷以上，加三等。至篤疾，絞。至死，斬。
罪責的差距一目了然。
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而孫瓦福與廖氏，如果用這條律例的話，結果自然可想而知。
“夫君，你雖然是知府，但幫不了所有的人。”安初筠知道自己丈夫心中有些難受，卻不知該如何安慰，只能陳述事實。
王茂平點了點頭︰“我知道，可就是因為知道，才會有束手無策之感。廖氏的遭遇，真的是她一個人的遭遇嗎？世上最可憐的是沒有希望與出路。”
今天的話題，無疑有些沉重。沉重到夫妻倆相顧無言。而王茂平躺在床上一夜未眠，並不是因為心里發堵，而是他將律例從頭到尾的又背了兩遍，試圖找到改變方法。
今天知府大人的心情依舊很差，這是官吏們在看到王茂平臉色之後，做出的判斷。要知道，能夠從知府大人的臉色做出判斷，這種事情並不常見。
所以，還是躲遠一點兒吧。只希望，大人的心情能夠盡快好起來。
不過，顯然他們的期盼並沒有如願，接下來的兩天，王茂平的臉色依舊沒有轉晴的跡象。官吏們變得更加小心翼翼了起來。
“大人！”常舟得到允許之後，快步走進了二堂。
“查的怎麼樣了？”
“回大人，已經對發生命案的房間又進行了仔細的檢查，沒有發現外人闖入的跡象。”
“而對醉棲樓里的人進行詢問後，也沒有發現可疑之人。倒是有下人在上茅廁的途中，听到孫瓦福的咒罵之聲。”
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