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過了幾天,端王說的果然應驗了。
二十年前的那樁曾令天子震怒的懸案,終于有了結果。
一時間,金陵城中人人奔走相告。成遠步也暫時從“負心人”恢復成“成小青天”。
原來,當年在金陵城外失蹤的朝官姓何,可巧與珊瑚未來的夫家還是族親。學宮前的石碑上,某年高中的榜單中還有他的名字。
有好事者去找過了,發現與如今的金陵府尹周暢還是同榜。
不過當年這位何大人可比周大人風光多了。
盡管不是狀元及第,也沒有御賜良緣,他卻早早做到了一品大員,後來更由穆帝欽點為太子太保。
也就是懿文帝的老師和謀臣。
如果不是懿文帝早逝,盧國丈弄權,他也不至于早早就告老還鄉。
當年案發時,不少人都懷疑是盧家的人暗中下的毒手,卻苦無證據。
如今成遠步卻憑借一枚在清涼山下發現的七曲篆印,一路追查到了凶手。
凶手之一,竟是寶華寺的火頭和尚!
成遠步查到,這和尚其實以前是清涼山上某寺掛單,火燒清涼山後才到了寶華寺。
當年的卷宗里有過記錄︰
何大人一行路過清涼山,在某寺借宿一晚。次日雞鳴時離開,隨後就不知所蹤。
之前大家都只當借宿是因為天色已晚,從未在意過。
成遠步這次梳理線索,卻發現時間上有問題。
他從何大人離開京城算起,按照所知的行程一路排下來,排到清涼山時,分明是上午。
于是他去那座被燒毀的寺中查探,又四處尋訪當年寺中的僧人。
終于發現何大人來到寺中以後,除了謁見主持,參拜殿堂,就只與一個外地來掛單的和尚說過話。
原來這和尚原籍南蠻,居然是當年南蠻叛軍的余孽。
南蠻之亂被平定時,他還是個孩子,因此才撿到一條性命。
後來被賞給何家為奴,受了何大人不少教化,發願出家為僧。
他出家後雲游不歸,何大人只當他一心向佛。听說他在清涼山上掛單,還來特意探望。
誰知這番好意,卻引來了殺身之禍。
南蠻之亂平定後,仍有人賊心不死,暗中謀劃作亂。這火頭和尚就是其中之一。
當時他掛單在清涼山上,借機用邪術在山中弄了一些手段,正準備與同伙做一件大事。
何大人好意來訪,他卻擔心這樣會暴露自己的過往,又唯恐何大人察覺到什麼。
索性一不做,二不休,讓同黨用邪術害了一行人。
如今那幾十個人的尸骨已在清涼山山腹的密道中發現。
何大人的七曲纂印雖然被盜,但成遠步早就拓下了印文,足以確認身份。
那和尚自知無可抵賴,還沒審完案子就畏罪自殺了。
成遠步又順藤摸瓜,捉拿了幾名南蠻余孽。
這伙人當初不成氣候,現在已經做起了販雞屠狗的勾當,誰知還是難逃法網。
既破懸案,又為金陵乃至東南一帶除了隱患,這件事當然令肅王大為欣喜,听說是連夜上奏京城給成遠步表功請賞。
琉璃卻知道,這其中必然有端王的功勞。
也許他這次來金陵,就是暗中替皇上查探南蠻余孽的?
明明即將收網,卻肯把這份功勞讓給別人……琉璃相信,自己果然沒有喜歡錯人。
“還有更好的消息呢。”
謝宜華笑嘻嘻地拉拉她袖子,又看向旁邊的周明惠。
周明惠放下茶盅,抿嘴一笑。
“的確是個好消息。雖然聖旨未到,不過那件喜事已是八九不離十了。”
原來之前的流言也傳到了肅王耳中。
肅王當然明白這只是市井傳言,不過也深諳“無風不起浪,有煙必有火”的道理。
先是把無辜的端王斥責了一頓,又親自請周大人與成遠步小飲。
“可憐祖父大人,明明一無所知,也被肅王旁敲側擊了一番。”
周明惠說,當時肅王直截了當地問,周大人是否對成大人有何不滿。
周大人當然趕緊夸贊成大人青年才俊,舉世所希,如果能為佳婿是求之不得,哪里還有不滿。
肅王又問成遠步。
成遠步當然又如紅閣子那夜一樣,推說早年已立誓不娶,不可出爾反爾。
肅王稱贊了這種嚴于律己,表示自己不會強人所難,不過也絕不會坐視不理。
趁著這次表功,他順便就奏請了皇上替成、周兩家賜婚。
“這就叫君要臣娶,臣不得不娶!”
謝宜華哈哈大笑。
周明惠搖搖頭,說也不是要用聖旨壓人,否則當今皇上豈不是成了戲文里的昏君?
“他的誓言只是約束自己,並非關乎天理國法的大事。有了萬歲聖旨,那種誓言的約束也就不破自除了。于人于己,都是好事。”
听了周明惠的解釋,琉璃心中無比快慰。
興沖沖回到家里,忍不住還是把這件喜事告訴了寶瓶。
“原來是你?”
寶瓶只听了一半,眉毛就快飛到天上去了。
“蠢死了!你可知道這種事會有什麼後果?”
她激動得雙手又交握起來。
琉璃卻不明所以。
“雖然編故事傳流言不好,不過現在不是皆大歡喜了麼?”
“你以為聖旨一到,成遠步娶了趙浣雲就算好事?”
“難道還會有什麼壞事?”
寶瓶瞪著她,終于還是嘆口氣從頭解釋。
“姑且不說成遠步被迫娶親心頭會有什麼想法。你以為,區區一個市井流言,肅王為什麼會親自過問?”
“或許……是因為傳得太熱鬧了?”
“連你也知道眾口鑠金,積毀銷骨。前陣子街頭都在傳成大人如何負心如何懦弱,我還在想是誰的陰謀詭計,沒想到居然是你!”
“陰謀詭計?”
寶瓶又嘆了口氣。
“你也知道,現在肅王在金陵查案,成大人是他的左膀右臂。如果有人不想讓自己被查到,當然會希望先斷他一條臂膀。”
琉璃嚇了一跳︰“我們可沒有這種想法!”
“是啊,你的確沒有。”
寶瓶看了她一眼,眼神說不清是嘲諷還是憐憫。
“可是肅王會怎麼想呢?”