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“對不起……”
半晌靜默後，琉璃听見自己的聲音顫抖著擠出了這麼一句。
“為什麼？”華夫人問。
“都是我連累了你們……”
“不，我是問你為什麼不願丟下她。”
“因為……”
琉璃替謝宜華擦了擦冷汗，心神總算鎮定了一點。
“從此背著一條人命，怎麼還能安心度日呢？”
“她在這里無醫無藥，一樣也會死掉，一樣也要由你背負。不是麼？”
“我知道。”
琉璃費力地解開縛著謝宜華的繩索，讓可憐的小姑娘總算能以一個稍微舒服謝的姿勢躺好。
“謝小姐的年紀比珍珠還要小些，卻因為我受了這樣的折磨，真是……”
她輕輕抬起謝宜華的右手，卻不敢去踫那兩根折斷的手指。
“所以我不是什麼宅心仁厚，只是想盡力減少些自己的罪過。華夫人也許不知道，別的折磨都罷了，只有心里難過是最難熬的。”
華夫人沉默了。
過了好一會兒才說︰“會這樣想，只是因為你還沒有受過真正的折磨。”
不過至少也不再強迫她，只是默默看著她照拂謝宜華。
“那不是辣枚粉麼？”
華夫人突然問，驚得琉璃手一抖，差點把白瓷小瓶摔落。
“是呀，那天在珍季祥我順手拿了兩瓶做耍，想不到居然就帶在荷包里。”
剛才發現瓶子時，琉璃也有些驚喜。
“如果是因為受到驚嚇，被寒邪侵體，說不定用這個能夠有益。”
說著，她就弄了一碗粥，倒入些紅色的粉末拌勻了。
可憐謝宜華昏迷不醒，牙關緊咬。好不容易撬開嘴灌進一些，轉眼又被咳出來了。
果然只能坐以待斃麼？
琉璃絕望地攥著粥碗，忽听華夫人輕輕嘆了口氣。
“讓我來吧。”
她呆呆看著華夫人走過來，又呆呆看著華夫人把謝宜華的身子扶起來。
“你撐住她，別讓她亂動。”
華夫人叮囑道，要她在背後架住半坐在地的謝宜華。
接著，也不知華夫人弄了個什麼花樣，幽暗的山洞里突然冒出一團青光。
青光熒熒在空中漂浮，圍著華夫人打著轉。
“這，這，這是！”
琉璃幾乎可以肯定，這就是當日在清涼寺她見到，而寶瓶他們看不見的鬼火。
只不過她當然所見有好幾團，不像眼前這個只是微弱的一小團，不比雞蛋大。
“別吵。”
華夫人吹了口氣。
青光漸漸收斂，化作一個小小的活物。
哧溜一聲就鑽進了謝宜華的胸口。
琉璃又要失聲尖叫，突然覺得謝宜華的身子猛然一抖。
緊接著又是一抖。
剛才還燙得嚇人的體溫，居然轉眼就涼了下來。
再過一會兒，謝宜華的呼吸也順暢了，整個人如大病初愈一般松弛下來。
青光一閃，從她體內飛出。
落在華夫人手上，又化作小小獸形，蜷身而臥。
琉璃不知道是不是自己眼花，似乎比剛才要小了一圈？
“這是什麼神物？”
琉璃怯怯地問。
怎麼看起來，竟然有些眼熟……
好像身長如蛇，又好像只有一條腿。
同寶瓶昏迷時，無量公子從她身體里逼出來的那條夔龍非常相似。
除了大小，簡直可以說一模一樣。
“靈衛。”
華夫人簡短回答道。
“靈衛又是什麼？”
琉璃忍不住追問。
“琉璃小姐不知道嗎？”
華夫人似乎有些驚詫，不過倒並沒有要她自己去揣測。
“所謂靈衛，就是能夠護衛主人的靈物。這里所說的靈物，可不是龍鳳麟龜那樣的神獸。”
琉璃正在點頭，听到後面一句又糊涂了。
“莫非琉璃小姐也不知道貞元皇後的故事？”
琉璃搖搖頭。
她爹季柏年向來不願與官府走動，更不喜家人妄議天家秘辛。
貞元皇後的豐功偉績，琉璃過去或有耳聞，真正听人說起卻還是在周府那晚听周老夫人說的。
不過她不明白，貞元皇後的能干同靈衛有什麼關系。
難得華夫人有此耐心，居然肯為她從頭解釋。
原來天地間有一種靈氣流轉，得了日月精華就能逐漸托為形體，也就是所謂的靈物。
古代有術士專門捕捉這種靈物，為自己所用。
靈物能力各有高下，受主人驅使，能做出各種事，更能在主人需要時挺身而出，所以又稱靈衛。
“剛才我就是請它吃掉了謝小姐體內的寒邪。”
華夫人垂眸看著掌心。
琉璃也看了看，突然想起一事。
“既然靈衛這樣厲害，能不能請它再幫忙醫好謝小姐的手指呢。”
右手兩指折斷，不僅傷痛難耐，還會影響小姑娘的一生。
畢竟是千金小姐，如果被人知道曾遭歹徒毀傷肢體，難免還會被傳出更多難听點流言。
再說琴棋書畫，哪一樣不需要用手？
“她才十四歲，還沒有說婆家呢。”
琉璃哀哀請求。
華夫人猶豫片刻，終于還是應了。
只見青光熒熒，裹住謝宜華的右手，倒並沒有什麼特別的動作。
突然光芒一黯。
再看時，謝宜華的斷指已經完好如初。
“咦，那只靈衛呢？”
琉璃東張西望，卻不見有小獸的蹤跡。
“靈力耗盡，它自然就不復存在。”
華夫人淡淡的回答，讓琉璃又驚詫又自責。
“對不起，我不知道……”
“無妨。它原本也只是一只分身。”
華夫人在黑暗中搖搖頭，似乎不勝感慨。
“當初殿下將它借與我時，恐怕再也想不到最後竟是派了這樣的用場。”
“端王殿下？”
“不錯，這一只正是從殿下的靈衛身上分出來的一點靈氣。”
無視琉璃的驚愕和好奇，華夫人繼續說古代的故事。
差不多是一百二十年前，人們對靈物的驅使達到了喪心病狂的地步。
最終釀成了戰亂。
本朝開國之君太祖平定天下後，深恨驅靈之禍。
于是稱之為妖術，誅殺方士，焚燒秘籍，歷經數十年終于把靈衛從人們的記憶中抹去。
縱有余孽，也只藏身南蠻荒山中偷偷修煉，再也成不了氣候。
“可是……”端王的靈衛又是從何而來。
“端王殿下的靈衛不一樣，是由貞元皇後那里繼承而來的。”