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“既然難過，又何必到這里來？”
正胡思亂想著，忽听華夫人這樣說。
琉璃不知道自己的神情是不是泄露了什麼。
因為華夫人的聲調听起來居然有些柔和，就好像在同情似的。
再偷偷瞟一眼，高天士獨佔了一張桌子，正自酌自飲相當開懷。
桌上擺滿了菜肴，比她們這一桌豐富多了。
“當真只是湊巧而已。”
“可高公子看上去，卻像是長住在這家客棧里的。莫非你並不知道？”
“這個我當然……”
知道。
豈只知道？
高天士能住進“升季祥”，原本就是因為琉璃。
高天士父親早逝，家境清寒，當年只能借住在寺廟里，吃穿用度各種拮據，甚至還要幫僧人劈柴挑水。
那時她一心傾慕于他，哪舍得他這樣吃苦。
不僅時常送東西給他，還要他搬進“升季祥”。
二樓最舒適安靜的房間，吃住都在客棧，正好專心讀書。
當然房錢飯錢是不用他出的。
這筆支出琉璃早就安排好了，讓“升季祥”先賒賬，每到年底結算，直接去季府管事處支她的脂粉錢。
三年前她從揚州失意歸來，漸漸忘了這回事。
萬萬想不到高天士如今仍住在這里。
看起來，日子過得還挺滋潤。
看他這滿面春風的模樣，想必明年春 是必然要蟾宮折桂的。
所以至少她還是做成了一件好事？
琉璃回過神來，繼續與華夫人討論“女兒紅”。
“別家我不知道，可是我們家一定不會以次充好。”
說是上品女兒紅，那就一定是上品。
“貨真價實，童叟無欺，按等論價”的規矩，早在季老爺頭一回賣南洋香料時就定下了。
要不然，季家商行的生意也不會做得這樣順利。
“是麼？”
華夫人並不反駁，只是叫來店小二要了幾種酒。
她生得貌美，聲調又特別，一開口就引來無數側目。
高天士也朝這邊看來，稍一轉眸就看見了陰影里的琉璃。
琉璃原本硬著頭皮，正要以目光同他打個招呼，忽見他慌慌張張別過臉去，想必心里也很尷尬。
心里正在苦笑，店小二已手腳麻利地把幾樣酒端上來了。
“來咧！紹興蓬萊春，無錫惠泉玉液，姑甦百花釀，烏程香雪酒，還有本店特供上品女兒紅，並五年陳女兒紅，三年陳女兒紅各一，酒水已齊，二位客官請了——”
琉璃目瞪口呆地看著桌上一字列開的七把酒壺。
“酒的品質只親自品鑒，才能明白。”
華夫人慢條斯理地為兩人斟滿酒。
“這幾種黃酒，都是由糯米所釀，用的也都是麥曲。然而用的水和釀造手法不同，滋味就大不同。你且嘗嘗看。”
這個琉璃當然知道。
如惠泉玉液，用的惠泉水至清至柔，酒味也甘醇似飴。
烏程香雪酒雖然一樣用淋飯法，卻拿陳年槽燒代替水來釀造，所以味濃易醉。
當年打听到高天士好飲，她為投其所好，也是狠下了一番功夫研究各種酒類。
她滿懷信心，舉杯就飲。
剛一入口，人就呆住了。
“怎麼，莫非是不勝酒力？”
華夫人這語氣，顯然是明知故問。
琉璃不說話，自己一杯杯將七種酒喝了一遍。
一遍尚覺不夠，又喝了一遍。
喝完只覺得從舌頭到腦子都更呆了。
“現在，能區分出來了麼？”
琉璃呆滯地搖搖頭。
她居然完全品不出每種酒的異同點。
這當然不是因為她的舌頭出了問題。
在那座古怪的石塔里，不知多少年前的“許釀”一開瓶她都能聞出來。
那麼，就一定是酒有問題了？
華夫人轉動著手里的酒杯，示意她注意酒的顏色。
“其實酒味正不正，用眼楮就能瞧出。”
無論哪里產出，好的黃酒色澤一定是澄澈的琥珀色，或偏橙，或偏金，但一定不會有浮沫沉渣。
眼前的酒杯里，卻隱約可見酒渣。
“這是？”
“有那種貪小利的作坊，既想省力，又要圖酒味濃郁，就會用未濾過的原漿兌水。乍喝起來，也如熟釀。”
所以無論是惠山玉液還是百花釀，無論上品五年還是三年，都只是……
“只是不知哪里兌出來的黃湯。”
華夫人看著琉璃，唇邊掛著一絲冷笑。
“現在，你還相信麼？”
“不，這其中一定有什麼緣故。”
琉璃倉皇轉身看看櫃台。
她絕不相信，和藹可親的掌櫃和笑容熱忱的伙計會做這種手腳。
再環顧四座，客人們都在暢飲。
無意之中，視線又同高天士相遇。
這一回，高天士微微點了點頭，算是打了招呼。
琉璃也低眉一笑，心里只希望能早些躲進客房，以免腦子里正在升起的那團雲霧越攪越模糊。
偏偏天不從人願。
好容易耐心等到華夫人落下筷子，又起了新的事端。
就像華夫人說的，客棧這種魚龍混雜的地方對姑娘家不安全。
當然，對琉璃這種相貌平平的姑娘是例外。
如果是美貌的女子，哪怕像華夫人這樣寒氣徹骨，不怒而威，也一樣會被鄰座的醉漢騷擾。
“啪”！
琉璃心驚膽顫地抬起眼皮，正瞧見醉漢手上的杯子被一個巴掌打落。
“你也配同我喝酒？”
華夫人端坐原位，鬢上銀釵寒光凜凜。
如果那個醉漢和琉璃一樣常看話本傳奇，此刻他就應當心中一凜，暗自驚道︰
“這個女子美貌出眾，氣度不凡，實在是平生罕見！卻不知究竟是什麼來歷，居然會出現在這小小的客棧？”
接著便會熄了氣焰，收起醉態，三步並做兩步倒退出門去。
最好還能因為心內恐慌而腳底趔趄，被門檻絆一個滾地葫蘆，惹得眾人哈哈笑。
然而這醉漢看打扮像個軍士，平時听書大概也只听些不入流的段子。
所以非但沒有收斂，反而呼的一下拔刀砍在桌上。
“現在是配還是不配？”
他刀沉力重，一劈下去桌角即碎，桌上的酒盅更是彈飛起來。
琥珀色酒水潑濺出來，正好將旁邊一身月白長衫當胸污了大片。
就連高天士冠玉一般的臉上也沾了幾顆酒珠。
客棧中響起一片倒抽涼氣聲。
琉璃更是不敢相信自己的眼楮︰他不是避之唯恐不及麼，怎麼這時候卻會過來？