隱世家族秘史！
“後來呢？”牛一刀問道。
“我一直坐在洞口外面，我爹吩咐過，一定要親眼看著他吃下去。我就一直在洞口在坐著，直到睡著了，等我醒來的時候，他已經走了。因為這件事，我爹受了族長的家法，打得奄奄一息，身體急轉直下，沒過三年便去世了。我接下了他的任務，繼續守在這里。”葉明德娓娓道來。
馬大腳道“這麼說，你在這兒住了一輩子？”
葉明德點了點頭，道“除了偶爾回古城，或者去巨門莊祭祀之外，我一直生活在這里。”
“那他們呢？”牛一刀指著吊在樹上的野人問道。
“都是我的孩子！”
牛一刀一陣吃驚，難怪葉明德十分關心他們，“那他們的娘呢？”
葉明德久久沒有回答，從他的眼神里，牛一刀能看出來，含著幾分無奈，也許是病了，或者早早的死了。
好半天，葉明德嘆息一聲，道“娃的娘在葉赫古城！”
牛一刀又是一驚，看來自己猜錯了，“那你們一家人為何不在一起？”
“我們已經不是一家人了，她現在是族長了……”
“啊？”牛一刀大張著嘴看著馬大腳，他甚至有些懷疑，葉明德是不是在撒謊。
“你們可能不信，但確實是這樣的，她做族長已經有三十多年了。對于我來說，妻子早就死了，而對于這幾個孩子來說，這個世界上根本就沒有娘。”
牛一刀听得出來，葉明德的語氣里含著不難，和深深的責備，顯然他並不願意自己的妻子做族長。
馬大腳覺得這是個機會，有必要通過葉明德了解更多的葉赫家族，這對于他們進入葉赫古城會有很大幫助。
馬大腳試探著問道“你覺得葉赫族人怎麼樣？”
葉明德沉吟了片刻，道“挺好的，勤勞、樸實、與世無爭……”
“不。”馬大腳打斷了葉明德的話，道“你知道麼，葉赫族人殺害了很多人，他們殺人剔骨，無惡不作……”
葉明德听得認真，身子在輕微的顫抖著，這些事他都知道。
馬大腳見葉明德臉色鐵青，接著道“他們在做傷天害理之事，早晚是要遭報應的，你一定不想讓當年的滅城之災重現吧？”
“我……我……我什麼也做不了……”
“不，你能，你有七個兒子，他們是你的兒子，同時也是族長的兒子，你們可以阻止她，勸她向善！”馬大腳義正凜然的說道。
“沒用的，我不止一次的勸說過她，可是一切都晚了，來不及了。”馬大腳帶著哭腔道。
“什麼來不及了？”
葉明德哽咽了半晌，終于慢慢恢復了平靜，道“現在她也是身不由己，听命于人了！”
馬大腳和牛一刀都是一愣，道“葉赫族怎麼會受制于人？”
“唉，說來話長。都是寶藏惹得禍，我猜你們也是為寶藏而來，對不對？”葉明德突然問道，牛一刀和馬大腳一時不知如何應答，還沒來得及辯解，只听葉明德接著道“人為財死，鳥為食亡，大清寶藏或許有，也或許沒有，可是為了它搭上性命，真的值得麼？葉赫族人殺了很多人，手段很殘忍，可是，也有很多人殺了葉赫族人，同樣手段殘忍，你爭我搶，爾虞我詐，到頭來誰也不得安寧，又是何苦呢？兩位，還是听我一句勸，回去吧，不要去葉赫古城，那里就是地獄，沒有人回得來。我這一生見過太多的人從這里進入古城，可是從未見到他們回來，真的！”
葉明德說得真誠，馬大腳和牛一刀同時沉默了，是放棄還是繼續向前？未知的風險就在前面，踏上去可能萬劫不復，回頭才能永享太平。
牛一刀抬起頭看了一眼馬大腳，道“老前輩，我有個主意！”
“什麼主意？”
“你和大伙等在這里，我一個人去看看！”牛一刀說道。
馬大腳搖了搖頭，道“不行，要去咱們就一塊兒去，生死同命，風雨同舟。”
“你們為什麼一定要去古城？那里即便是有金山銀山，又能怎樣？”葉明德激動的說道。
“我不為寶藏，我要救我二哥，還有我爺爺！他們都在葉赫古城！”牛一刀道。
“那你呢？”葉明德對馬大腳道。
馬大腳不知該如何回答，他心中的秘密不能告訴任何人，但是有一點他特別想告訴葉明德，“我想有很多事人，都不貪戀錢財，但是他們依然有來到這里的理由，有的人為了親情，有的人為了信仰，也有的人是為了家國。”
馬大腳的話深深的震動了葉明德的心，這一夜他是無眠的。牛一刀封了葉明德和他的六個兒子的穴道，把他們關在了三個樹洞里，木屋暫時成了他們的棲息之地。
牛一刀負責上半夜放哨，他一個人坐在木屋下，篝火已經化成一堆灰燼，星星點點的還閃著幾絲光亮。牛一刀裹緊了衣服靠在大樹上，抬頭看著滿天繁星出神。
“喵……喵……”
突然，背後不遠處傳來了幾聲貓叫，叫聲不高，可是在寂靜的夜里听得格外清晰，這若是在村里或者城里，也沒什麼好奇怪的，可是這里是原始森林深處，怎麼會莫名其妙的有貓叫？牛一刀越想越覺得不對勁，警惕的站起身來，大致判斷了一下方位，就在林中，他向里走了幾步，可是又覺得不放心，萬一中了歹人的調虎離山之計怎麼辦？牛一刀猶豫了一會兒，仔細听，又沒了動靜，只好悻悻的走了回去。馬大腳等人都在樹上的木屋中休息，古木生守在樹上，他守在樹下，只要他們倆在，木屋里的人都是安全的。
牛一刀的屁股剛著地，叫聲又響了起來，這回牛一刀听得清楚，來自不遠處的幾個樹洞，分辨不清是哪個，里面關著葉明德和他的兒子們，深更半夜的怎麼會有貓叫？牛一刀再一琢磨，立刻猜想到，會不會是葉家父子在給外面報信，這或許是求救信號。牛一刀再也坐不住，飛身上樹，古木生也听見了，正大瞪著眼楮往下看。