隱世家族秘史！
各地的保皇黨軍也通過各種方式集結到了京城，內有宮女太監接應，外有成千上萬的保皇黨軍揭竿而起，太後老佛爺重病之中，所有的一切看起來都十分有利，于是就在昨天，利用大阿哥載若的太子身份，保皇黨軍順利進入了皇宮。可是，如此嚴密的計劃，卻為何失敗了？
牛一刀舔了舔嘴唇，嘆道:“太後老佛爺的確厲害，保皇黨千辛萬苦密謀的一切，最後還是沒能救出皇上。保皇黨最後還是失敗了！”
馬賽花長嘆一聲，一臉失落，道:“哎，萬萬沒想到，看似周密的計劃卻早已被人識破，千算萬算，終究沒能斗得過慈禧！和十年前一樣，康先生又一次瞎了眼，信了袁世凱……”
“袁世凱？莫非他也是保皇黨？”
“不。他不是，只不過他手握大清九成兵權，要想營救皇上，就不可能繞過他，你想成千上萬的保皇黨軍秘密進入京城，如果不是兵部睜一只眼閉一只眼，又怎麼可能？太後老佛爺其實一直對袁世凱有所忌憚，雖然袁世凱在戊戌政變時立下大功，但是老佛爺心中明白袁世凱絕非等閑之輩，讓他手握重兵，遲早都會是麻煩，所以老佛爺也在千方百計尋找機會收拾袁世凱。只是袁世凱老奸巨猾，一直未露出破綻。我一直極力在李蓮英耳邊吹風，希望他能將袁世凱的異心傳給老佛爺，可是我們都忽略了一個問題，袁世凱在李蓮英身上下的功夫比我們多的多，也正因為此，李蓮英漸漸的對我起了疑心，等我發覺的時候已經晚了，或許也是因為這個，我才會落得今天這個下場！”
“難道是李蓮英要殺你？”
“或許是吧，我也不知道，昨夜子時，忽然有一伙黑衣人來到怡紅院悄悄潛入我的房內，我幸好不在屋里，及時發現了他們，于是我連滾帶爬的往白馬寺跑，可是萬沒想到，白馬寺里等待我的才是真正的死亡！”
牛一刀默默的看著馬賽花，她眼神迷離，似乎有些發昏，身上的傷口已經不流血了。
馬賽花強打精神，深吸了一口氣，接著道:“我一個人逃到白馬寺，進入這地下密室，沒想到等待我的卻是侯祖庭。原本以為他會死在紫禁城，沒想到他昨夜並沒有入宮，我雖然有些吃驚，卻總算見到了自己人。我告訴他有人在追殺我，希望他幫我盡快逃出京城。他答應了，可是就在我放松警惕的時候，他對我下了刀子。好在我命大，醒來後遇到了你，雖然我可能活不了多久了，但是終于可以找人說說心里話了，也算死而瞑目了。”
“候祖庭在這里專門等你？”牛一刀反問了一句，然後皺眉思索了片刻，道:“那就是說，他很清楚你會來白馬寺。進入怡紅院的黑衣人或許是候祖庭派去的，為了逼你逃到白馬寺，畢竟你死在白馬寺的地下密室里總會比死在怡紅院里少很多麻煩。只是，我很奇怪，候祖庭為什麼沒有親自參與營救皇上，他忍辱負重十年，謀劃了這一切，到最後卻置身事外？他會不會已經對謀反的結果非常清晰，早已經預料到注定會失敗？穆大牙死了、寇世勛死了，左府听說也被官軍抄家，左劍書估計也不會幸免，其他的保皇黨軍都死在了紫禁城，只有你和侯祖庭還活著，他殺了你，這所有的一切便再也無人知道是怎麼回事，他親手密謀的這些，與其說是在營救皇上，倒不如說是在埋葬保皇黨。侯祖庭真的是一名保皇黨麼？”牛一刀反問道。
馬賽花目光突然一亮，牛一刀的一番話令她茅塞頓開，驚道:“侯祖庭，我怎麼沒懷疑過他呢！如果他不是侯祖庭，那這一切就太可怕了！”
牛一刀一愣，看著馬賽花滿臉的驚恐，一時沒反應過來，問道:“侯祖庭不是侯祖庭，什麼意思？”
“十年前，侯祖庭被救出，出獄時，獄卒擔心將來事發受牽連，將侯祖庭容貌俱毀，從那時開始，再也沒有人知道真正的侯祖庭到底是死了，還是被人救了出來。可是，如果真的侯祖庭沒有死，那麼他不會棄皇上于不顧，只身躲在這地下密室，看著保皇黨軍浴血犧牲。”馬賽花說的極為肯定，忽然又想到了什麼，神情一陣興奮，急道:“牛 ，牛 應該知道這些，是你爹凌遲的侯祖庭，十年前在菜市口，我親眼所見，還有三昧真火……”
馬賽花說的語無倫次，可是牛一刀卻听明白了。十年前，侯祖庭在菜市口被判凌遲，如果父親牛 不從中幫助，那麼不可能有人能救出他，這麼說父親也該對此十分清晰。他的心怦怦亂跳，一場宮廷謀反雖然結束了，可是這背後錯綜復雜的權利斗爭卻遠遠沒有結束，而所有一切卻都毫不留情的將牛家牽連其中，這又是為什麼？
“明白了，我終于明白了，所有人都敗了，皇帝敗了，他用盡力氣也沒能走出瀛台；太後敗了，她費盡心機也沒能守住手中的權利，守住大清的江山；保皇黨也敗了，康先生苦苦掙扎了十年，卻毀于一旦！滕王爺、莊親王、左寧，都敗了，他們要麼流放，要麼滅門；只有一個人贏了，只有他贏了，大清要亡啊！”馬賽花仿佛自言自語一般，滿臉淚水的嚎啕大哭，昏暗的燈火中，滿是傷口的身體不停的起伏著，漸漸沒了聲音。
牛一刀靜靜的坐在一邊，他少不更事，原本吃喝玩樂是他生活的全部，可是一場賭局將他帶入了萬劫不復之地，錯綜復雜的權利斗爭，爾虞我詐的官場廝殺，把他的人生徹底打亂，他舉目看看冰冷的長條白石屋頂，不由得一陣戰栗，當他明白所有一切的時候，卻發現自己陷入了一個更大的謎團，看似與牛家毫無干戈的保皇黨起義，從準備到實施的每一步都能找到牛家的影子。