隱世家族秘史！
陳氏無奈的笑了笑，道:“滕王府也算是我的娘家，我怎麼會記恨，可是眼下來看，皇上的處罰的確太輕了，若是太後疑心，則皇上危險哪！”
寒月和俊梅兩個人听得面面相覷，誰也听不懂兩個老人在說些什麼，然而不遠處的牛百刀卻听得出弦外之音，只是不便插嘴，更不敢問。望著兩個白發蒼蒼的老人寒暄，他心中感慨，自己雖聰明伶俐，一身本領，卻命運坎坷，生不久已！悲傷中他突然意識到自己或許能死中得活，聖旨中擇一子行凌遲之刑，刑後充軍免死，這意味著牛家三兄弟中有一人可以活下來，眼下老三人事不省，肯定不會是他，只有大哥牛千刀和自己競爭，而依照大哥的性格，他絕不會和自己搶，眼下來看只要祖母點頭，那自己就能僥幸躲過這一災，想到這里，他渾身一輕，剛才緊張不安的心情舒緩了不少。
張萬田和陳氏踏步向門外走去，張萬田似乎輕松了很多，開玩笑道:“按理說，這種聖旨下來，立刻會有官軍抄家抓人，我還是第一次見這麼清淨的！”
“官老爺們還在等著老佛爺的旨意呢！”陳氏笑著送張萬田出了院子，目視著他老態龍鐘的背影漸行漸遠，消失在石頭巷的深處。
陳氏直接來到了牛一刀的房里，同時吩咐牛百刀將一家老小全部叫了過來，所有人心里都很清楚要干什麼。牛府的下人中，已經有人偷偷的收拾東西連夜跑路，他們可不想這麼平白無故的跟著牛家千里流放。
牛千刀已經甦醒，只是表情沉重，眼神無光，整個人頹廢不堪。
陳氏默誦了一會兒經文，等眾人都到齊了，這才放下佛珠，說道:“聖旨的事，大伙都知道了，我就不多說了，這是牛家的事，和下人無關，所以不要為難他們，把家里值錢的東西都散給他們，讓他們連夜逃吧！”陳氏說著，目光在牛福和九月身上掃過。
九月輕咬朱唇，沉默不語，也不動。牛福像是沒听見一樣，面無表情，低頭不知在想什麼。
陳氏也不多言，接著道:“自古忠君愛國，君要臣死，臣不得不死！既然咱家老爺犯了錯，皇上責罰下來，牛家自該一力承擔，皇上有浩天之德，給牛家留了後，他們兄弟三人之中，有一人可為牛家傳宗接代，光耀門楣。叫大伙過來，就是想商量商量這事！”
陳氏說的輕描淡寫，仿佛是在說戲文，可是每個人心中卻都七上八下的，老爺凌遲了一輩子囚犯，沒想到自己將要死在凌遲刀下，更難以預料的是凌遲他的將是自己的兒子。無論是三兄弟中誰能僥幸活下來，凌遲父親的刀該如何拿起，又該如何放下？
沒有人答話，死一般的靜寂。
“老大，你爹不在，你是一家之主，你說！”陳氏對牛千刀道。
牛千刀一激靈，仰起頭來，想了片刻，道:“孩兒不能拿刀對準父親，願隨父親一路而去，三弟重病在身，自然是二弟最合適……”
牛百刀心中暗自慶幸，和自己想的一樣，可是這個時候，卻不能漏出絲毫歡喜，他連忙答道:“孩兒也不求獨生……”話沒說完，放聲大哭。
經牛百刀一帶頭，大家的淚水像是泄了閘的湖水一般，泉涌而出，一屋子人哭成一團，嚎啕尖叫之聲猶如驚雷。
“咳咳……”
就在眾人悲傷欲絕的時候，牛一刀身子一陣抽搐，緊接著一串咳嗽傳出，寒月離得近，摸著眼淚尖叫道:“三哥醒了，三哥醒了！”
可是等眾人都湊過去，卻發現牛一刀一動不動，仍然死尸一般平躺著，只是面頰泛起了一絲潮紅。
牛 的夫人鄒氏退回到椅子上，道:“娘，說實話，別說老三現在這個樣子，即便是他平日里端端正正的時候，我也覺得他不能留下，一來他無德無才，只知道吃喝嫖賭，即便留他也對牛家沒有半點好處！”
鄒氏並沒有說牛千刀和牛百刀誰更合適，不過作為牛千刀和牛百刀的生母，讓她來抉擇那個兒子活，那個兒子死，實在是太殘忍了。
陳氏目光落在俊梅身上，俊梅低著頭，什麼也不想說，可是架不住奶奶一直盯著自己，只好說道:“我覺得娘說的有理。不過，我想咱們不能就這麼認命，我已經給大阿哥去信，希望大阿哥能勸說太後廢掉皇帝的旨意！”
俊梅的一番話，令牛百刀突然靈光一閃，目露喜色，不想被陳氏看了個正著。
“老二，你怎麼想？”
牛百刀突然被問，慌了神，支吾了半天，道:“還是大哥吧，老三現在這個樣……”
“老三會好起來的！”陳氏說的斬釘截鐵。
“那……”牛百刀支吾起來。
“那他也不合適！”鄒氏接過牛百刀的話茬，道:“老三生性頑劣，向來不務正業，不足以撐起牛家家業。”
屋子里的氣氛驟然緊張起來，所有人都知道，牛一刀並非鄒氏親生，她定然會偏向自己的兒子，所有人的目光都看著陳氏。
陳氏的目光望向寒月，雖然她還是個小丫頭，但在這種決定三兄弟生死的時候，作為牛家的一員，陳氏也想听听她的意見。另外，陳氏更是在尋求支持，其實她更傾向于牛一刀，而她相信寒月也會傾向于牛一刀。
寒月咬著嘴唇，吧嗒吧嗒的掉著淚，三個哥哥，讓她來選擇誰生誰死，對于她而言，太難了。
“我要三哥！”寒月忍不住嚎啕大哭。
陳氏嘆了口氣，對她來說，三個孫子都是掌上的肉，那個離開，她都會傷心，但是保全牛一刀卻有她的苦衷和難言之隱。
“奶奶……”牛百刀冷靜下來後，心中已然清楚奶奶其實已經有了選擇，失望之余，他決定要給自己爭取一條活命，“我覺得老三合適！”
牛百刀的話音一落，全家人都是一驚，剛才還表示牛千刀合適的，怎麼突然改了，鄒氏更是吃驚，憤怒的目光望向牛百刀。
牛百刀不慌不忙的平靜了片刻，接著道:“老三現在昏迷不醒，無法行刑，這樣爹就沒什麼危險，拖得了三天，就有三天的希望，拖得了五日，或許天就亮了！”
陳氏的目光一亮，牛百刀說得有道理，大清的天，現在烏雲密布，暗無天日，可是太後老佛爺病事沉重，或許天真的快亮了。
“那就老三吧，牛家祖上有德或許會躲過這一劫！”
鄒氏听不懂牛百刀和陳氏說的什麼，卻清晰的知道，活著留下來的是牛一刀，她臉色鐵青，憤然而起，頭也不回的走了出去。門一開，一陣寒風吹進來，所有人都打了個哆嗦，沒有人注意牛一刀也跟著打了個寒顫。