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以前的青羊山,山道並不狹窄,並排能走三輛馬車,只是因為地震的原因,有部分險峻的地方有塌方。
道路已經清理過,沿路還有數百民夫在修整。
周家的車隊從路上經過的時候,這些民夫眼里都露出了羨慕的神色。
無他,因為牲口對于他們來說,是肥肥的肉啊!
有肉,能吃,對于饑餓中的人們來說,那是無比的誘惑。
只是因為有官兵護衛,所以沒人敢上前。
周茉從車簾的縫隙里,看到人們眼中暗藏著殺機。
她有些緊張。
畢竟這些民夫太多了,並且他們還會不自覺地舔著嘴唇,那種樣子實在是太可怕了,仿佛像一群餓狼一樣,你只要稍不留神,他們就會從背後突然撲上來咬斷你的脖子。
“看什麼看,干活!”
一個穿皮襖的監工,揮舞著鞭子抽打在民夫身上。
有個老頭兒被打倒了,他身後突然站出來個干瘦的男人,憤怒地瞪著監工怒吼,“老子不干了,你還我爹命來!”
監工嚇得大聲叫喊,“你想造反嗎?”
“皇帝老兒都鎮不住江山了,老子反了又怎樣?”
那男人撲到監工身上,凶狠地撕咬他的喉嚨!
周縣令的車停下了,他從車上站出來大聲喊道,“住手!”
孫嘉走過去,拿刀背在那男人背上狠狠拍了一下,“你剛才說什麼?皇上都鎮不住江山了?你有種再給老子說一遍?”
在孫嘉的幫助下,監工總算是從那男人嘴里掙脫出來。
他脖子上鮮血淋灕,憤怒地把男人推倒,瘋狂地捶他的頭,“敢咬老子,去死吧!”
周縣令急了,走過去一腳把監工踹開,“誰許你打人的?把勞役打壞了,你來修這路嗎?”
監工用手捂著脖子問道,“你走你的路,管這閑事做甚?他敢以下犯上,打死都是便宜他的。”
地上摔倒的那個老頭哭道,“這位爺們兒,不是我們不出力氣,實在是餓得久了,真干不動啊!”
周縣令皺著眉頭問,“你們修的這段路是哪個縣管著的?”
“哪里是縣衙管的,這是劉老爺要修的。”
劉老爺是青羊縣的士紳,祖上在兵部做過官兒,地震之後道路阻塞,他便讓自己的佃戶來清理。
“說好的一天兩頓干的,可實際上就只有一頓干的,早上給的粥,稀得能照出人影來,這才幾日,餓死好幾個了。”
老頭跪在周縣令面前哀求,“看你的樣子是個有權勢的,還請替我們說句公道話,我們不過是想要活命罷了。”
周縣令問那監工,“難道是你貪了他們的口糧?否則為什麼不遵守承諾?”
“你是誰呀?憑什麼管我家老爺的事情?”
監工很不耐煩,若不是孫嘉在一旁守護,他早就對周縣令無禮了。
孫嘉知道周縣令上面有人,正是要賣人情的時候,厲聲呵斥,“不想活了是吧?掂量掂量你主子跟秦王哪個重?”
監工一听,疑惑地看著周縣令,實在是看不出來他跟秦王哪兒有關系。
不過孫嘉既然說話了,他也不敢冒犯,只能解釋說,“不是不給他們吃飽,實在是地主家也沒有余糧啊!”
原來定州遭災之後,慶王就下令救災,各家有糧的出糧,有力的出力,劉老爺家的庫房被人狠狠犁了三遍。
慶王那里要納捐,府城要納捐,縣里也要納捐,這捐來捐去,羊毛出在羊身上,這些佃戶自然要把事情給扛下來。
“我家老爺已經很良善了,至少一天還有一頓干的,您再往前面瞧瞧黃老爺家負責的那段,都是民夫自帶干糧,還得自己想法子找吃食。”
監工的話讓周縣令心里很不是滋味的。
他對這種事情實在是無能為力,只好從車上拿下一條燻的驢腿給監工說,“給他們添點油水吧,不能這樣耗損民力呀!”
那些民夫看著周縣寧感動地道謝。
監工也會做好人,立刻讓伙夫拿去剁成肉泥,熬粥的時候加進去,再多放些咸鹽。
他承了周縣令的人情,便警告說,“你們若是還要往前走,記得一定不要在黃莊留宿。”
周縣令不解地看著那監工。
監工冷笑道,“但凡生人去了黃莊,就沒有走出來的。”
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周縣令似乎明白了他的意思,跟他道了謝,然後上車繼續趕路。
監工等他們走遠,還是抓住咬他的那個人一頓猛抽。
最終的結果可想而知。
……
黃莊就在前面不到十里的地方,周家的馬車沒一會兒就到了。
這時候剛好是中午,民夫們三三兩兩的坐在路邊休息。
孫嘉快步走到馬車前說,“周大人,咱們還是加快速度過去吧。”
周縣令心情不好,郁悶的問,“黃莊真的有問題嗎?”
“唉,那些民夫在吃香肉,你說呢?”
孫嘉五尺高的漢子,說這話的時候聲音都顫抖了。
周縣令眼里蒙上一層霧水,憤怒地捂住自己的胸口痛恨道,“他們怎麼敢……”
香肉,通常是指狗肉,可是在這種時候,哪里有那麼多的狗肉?
監工的話讓周縣令的脊背冒出一層薄汗。
他狠狠給了駑馬一鞭子。
可是讓他萬萬沒想到的是,這一加速,馬蹄子就踩坑里了。
眼看著駑馬慘叫一聲,倒在路上。
“特麼的,是陷馬坑!”
孫嘉怒了,大聲喝令士兵把領頭的人揪出來,“讓你們修路,你們居然敢挖坑?”
領頭的是黃莊的管事,他訕訕笑著對孫嘉說,“軍爺息怒,這坑不是我們挖的,因為地龍翻身,被石頭砸出來的,跟我們沒關系呀!”
“石頭能砸出這麼規整的坑?”
孫嘉在馬蹄被陷的地方一跺腳,立刻出現一整排的同樣規格的坑洞。
他一腳踹在管事的肚子上,把他踹倒在地上,怒道,“你當我沒打過仗,沒見過世面嗎?敢拿這種話來糊弄我?”
管事呸了一口,無賴地說,“那你殺了我呀?反正這馬折了腿,也不能再拉車了,早晚是死路一條。”
這話說得真是可氣,周縣令氣得全身顫抖著對孫嘉說,“勞煩孫小旗派個人回去找緝事司的指揮使裴大人,咱們治不了他,那就找個能治的人來治!”