過慣了悠閑日子的建康民眾依舊和往常一樣正于街頭游玩，忽然百騎縱馬疾馳而來，後方還有謝府之人尾隨追趕。
大街上，便如熱油入水，頓時人喊馬嘶，沸騰一片。
一名身穿華服的公子哥險些被馬匹撞上，幸好被隨扈及時拉了一把才避免被馬蹄所踐踏的命運。
“狗日的，那家的奴才瞎了眼。”那人對著已奔至遠處的騎士破口大罵。
如此動靜，行人紛紛躲向附近的商鋪之內唯恐被奔馬波及，只見這群騎士後面還跟著一些騎馬的、騎驢的、甚至還有人干脆撒丫子追趕。
“好像是謝府之人？”
“是啊！你看左邊那個騎馬的不正是謝府采買的伙計趙貴嗎？”
有人認出了其中熟悉的面孔，不免腹誹起來︰“听說謝氏長女今日成婚，難道是？”
在一陣雞飛狗跳與閑言碎語中，百騎已馳過兩條街道，一隊巡街的士兵恰好見奔馬襲來。
領頭的軍官抽刀大喝道︰“站住，汝等何人，竟敢在建康奔馬？”
數十士兵也立刻抽刀，桓大司馬有令︰建康只準走馬緩行，疾行殃及行人者笞五十，罰錢一貫。
然而面對士兵的阻攔，這百人非但絲毫沒有停下來的意思反而加快了馬速。
軍官微微一愣正欲揮刀，瞳孔中卻見一個鎏金錘頭猛然襲來，突然放大的錘頭將他的腦袋砸個稀碎，力道之大整個身體就如彈射出去的石彈將一家商鋪門牆撞出個大洞。
“老子，青嶺屠霸！”
風卷殘雲，百騎過後數十士兵只余不足十人幸存，哀嚎聲不止。
“啊！！！”
“殺人了？！”
親眼見到這血腥的場面，街上的行人一哄而散，互相擁擠踩踏傷者不計其數。
另一條街道，魁梧大漢肩上扛著個人面對騎馬來追的顧府之人，他甚至有暇從一名推車販漿的小販手里奪過葫蘆瓢，而後舀了一瓢酒水牛飲入腹。
“嘖嘖……”
“這酒不烈，也敢拿出來騙錢？”
一把將葫蘆瓢扔在地上摔了個粉碎，爾朱元讓牛眼一瞪，竟將那小販嚇的差點當場尿了出來。
從未見過如此面惡之人，小販直接將車丟在一邊，連滾帶爬的跑了。
“他娘的，某竟有這般駭人？”
爾朱元讓摸了摸頭上的朝天髻，一掌將肩膀上幽幽轉醒的顧愷之拍的再度昏迷過去。
“那賊廝休走！”
“快將我家公子放下！”
眼見後方有人追來，爾朱元讓再度邁開腳丫子狂奔，前方北門將至，已經能看到附近喬裝的己方人手。
將人交給兩名過來接應的漢子，他看了一眼城門洞。
門洞處的守軍顯然也發現了他與後方追趕的顧家之人，已分出幾人過來詢問。
“都督呢？”
“還沒來。”
形勢刻不容緩，稍微遲疑己方便會困死在建康城內，屆時城中數萬軍隊前來，一人吐一口唾沫也會將他們淹死。
瞥了一眼後方街道，顧府來追者擋住了視線，也不知都督是否已經得手。
“來不及了……”
爾朱元讓厲聲暴喝，從旁人手里接過細長麻袋，一擼袋子亮出其中槊桿。
“動手！”
變故來的突然，前來詢問的士兵縱有防備也被他連續兩槊殺了個干淨。
暴喝聲過後，附近隱于各處喬裝的人手立刻呼應，步行的牽馬的當即朝城門殺奔過來。
百余人突然從四處涌來，將看守北門的守軍殺了個措手不及，爾朱元讓更是一馬當先撲入門洞內連殺數人，亮銀馬槊瞬間暗紅一片。
看門的守軍怎麼敵軍中百戰精銳？數十人很快便被屠戮一空，伏尸一地。
出入城門的行人被這變故嚇的哭爹喊娘，像無頭蒼蠅似的各自逃散，就連前來救人的顧府家丁護院也不敢再上前。
建康雖然和平已久，但城牆上依然有不少守軍，見下方生變紛紛順著石階從城牆上下來，想要搶回城門。
雙方在門洞附近打成一片，好在下牆的石階只有兩處，城上守軍難以一擁而下，局勢膠著。
爾朱元讓站于門後，一槊橫斬連殺階前數人，又收槊猛刺，將朝他撲來的一人直接釘死在槊刃上。
揮手將掛在兵刃上的尸體甩了出去，想起昔日鄴城之時，他靈機一動，杵槊于地放聲大笑。
“秦國百萬大軍已至，晉室將亡！”
“爾等還不速降？”
但說話之際，爾朱元讓的笑臉下卻憂心無比。
“都督可曾得手了嗎？”
是時，隆隆馬蹄從街上奔來！
……………………
建康皇宮。
善于清談玄學的司馬昱做皇帝還不到半年就又病倒了，他躺在床上咳嗽不止。
司馬昱即位後，多受桓溫牽制，憂憤成疾，這已經是他第四次臥床不起。
一旁的大司馬桓溫板著臉，握著司馬昱的手不停的勸誡他好好休息。
從寢殿出來，桓溫板起的臉色並沒有緩解，反而他十分糾結。
眼看司馬昱命不久矣，取代晉室時機已到，但他的身體也同樣是靠藥物硬撐著而已，他知道自己的病情比司馬昱好不了多少。
一旦僭越，那些依舊忠于晉室的刺史郡守必定起兵響應，他已經沒有心力再打一場戰爭了。
“大司馬，城中出事了！”謀士郗超匆匆走來，帶來了不好的消息。
桓溫眼皮一跳，莫非是謝顧等族與軍中之人勾結，欲趁機殺進皇宮扶正皇帝？
“什麼事？”
但郗超解下來的話打消了桓溫的顧慮︰“鐘榮跑去謝府，將顧虎頭的妻子搶走了。”
“鐘榮？”
半晌，桓溫也沒想起這個人是誰，他年紀大了，只願意記一些重要的事情。
“就是那個在平州大敗高麗的漢人。”
桓溫這才把鐘榮這個名字從腦海里想了起來，當時他還感嘆道︰“文韜武略兼備，惜為苻秦之臣！”
鐘榮居然冒險跑來建康搶親，這倒有些不符合此人的行事作風。
“確定是他？”
“確定！有謝府賓客親眼所見。”
猛然想起在大街上的匆匆一面，桓溫敢斷定，那對他一笑而過的青年必是鐘榮無疑。
“真是好膽！”
不由想起年少時的自己，他這一路走來，最缺的便是果斷決絕，卻在此人的身上看到了。
“其現在何處？”
正說話間，又有軍官來報。
“大司馬。”
軍官一臉懊惱︰“秦國靖海都督鐘榮，乘船入城搶走了謝道韞，現已打破城門，出城去了！”
“什麼？”
桓溫差點以為自己听錯了，為控制皇室防備豪族，他屯兵石頭城，又抽調萬余軍隊守備皇宮。即便建康城防空虛但鐘榮入城所帶人手定然不多，怎麼會如此輕易的就打破城門跑了？
郗超眼中殺意頓現，對桓溫拱手相勸。
“鐘榮，人杰也！”
“若任其離去，便如縱龍入海，放虎歸山！”
“或許假以時日，秦國會再多一個王猛慕容垂之流，必除之而後快！”