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還有兩天便是中元節，暑意稍微消減，青州的天氣也在炎熱中帶了些許涼爽。
膠州港和築壩的進度稍微緩和下來，海上捕魚的船只又多了二十余艘。這些皆是黃三韋近日從幾家海商手里收購過來的，主要是用于近海捕魚，為士兵和流民改善伙食。
士兵糧餉鐘榮還不用太過操心，但從高密與北海郡過來的流民日益增加，規劃的三處營地，流民總數已經超過二十四萬人。
人總不可能每天只喝一干一稀得兩頓粥，干活也會沒有力氣，如此情勢之下，打漁便是一項不費錢的事情。
青州臨海又有大河三條，流民里水手漁民頗多可以隨便挑選。但船只卻是個麻煩事，黃三韋所購之船多數皆為百石船，甚至還有連百石也算不上的小蝦米船，千石以上的樓船不過四艘。
船只太小難避風浪，便只能航行于近海，要樓船才能去遠海捕撈大魚。
防潮的大壩還只有一個雛形，膠州港外圍的塞牆也才堪堪修足五分之一。
在墨河南岸，十余座大屋已經修建完成，站在近處尚能聞到磚石與木料的味道。大屋雖只有兩層卻比縣里一般的三層高樓還要高出不少，一些流民與工匠不時進進出出，忙碌不已。
鐘榮站在一處巨大的坑槽邊看著里面因為勞作而揮汗如雨的流民，對旁邊的一名匠人發問。
“船廠何時才能投入使用？”
“三處船槽皆在開挖，等挖掘完畢就可投入使用。”話畢，匠人欲言又止。
見他如此，李國臣忍不住訓斥道︰“有什麼你事直說便是，磨磨唧唧的干啥？”
“是……但我們缺少龍骨，若想造出兩千石以上的大船恐怕不行。”
鐘榮听的一頭霧水，旁邊那些只知道打仗砍人的軍將就更是如此。
李國臣微微一笑，為眾人解釋︰“龍骨就好比人的脊椎，用來確保船只的堅固穩定。同時也是船舶最重要的承重結構，大船的結構強度如何，能否經受海上的強風與水壓，龍骨乃是重中之重！”
“都督若想鑄造五千石的海上巨無霸，恐怕最少也需要以參天大樹而成的龍骨數十根，其中還不包括，龍尾、龍筋與首柱所需要的堅固木材。”
“听說當年徐福奉始皇帝之命跨海尋仙，其座船也不過兩千石。”李國臣一臉苦笑，其意自然是鐘榮給他的任務短期根本就完成不了。
那名匠人也在旁邊插話︰“小人鑄船多年，最多也只造過千石船，欲得五千石船若無百丈巨樹為主骨不可為之。”
“若真尋到百丈巨樹，將之運出山林尚需人力數千，且需要配備專人看守，每日刷油晾曬。”
聞言，鐘榮眉頭大皺。此時若真能造就就一艘裝配床弩石炮的五千石海上巨無霸，再配以水師艦隊足以稱雄東海，卻不料這時代造船工藝如此繁瑣。
他追問道︰“要晾曬多久？”
“主龍骨刷油晾曬非三年不可！否則船行海上若遇強風，主龍斷裂便是船毀人亡的結局。”
“就算有了龍骨，鑄造五千石巨船尚需數年時間，且成船之後還要船工槳手在海域試航一年。”
工匠咽了口唾沫將自己雙掌的十個指頭攤開又看向李國臣的手掌，說道︰“小人能力有限，又無前車之鑒。故，都督欲得五千石巨船，需十五年！”
听到這個時間，眾人皆一時沉默。鐘榮摩挲著刀柄，卻忍不住笑出聲來。
他今年不過二十有二，正值青春年少。只要不戰死或者意外身亡，這十五年他等的起。
發現眾人都看著自己，鐘榮笑道︰“派人在青州遍尋龍骨。另外，船廠完工之後
可先改造我們手里的樓船，最大限度的進行加長加固。”
“要使之能在海上捕鯨！”
這倒是簡單的多，現在僅有的樓船只要配合得當已經可以捕鯨，工匠拍了拍自己的胸脯保證︰“小人定不辱命。”
看完船廠一行人又向另外一處建築群行去。
此處不比船廠，十座大屋分東西北三排而列，高牆哨塔，戒備之森嚴比存放糧食的倉庫更甚幾分。
進入院內便能聞到濃重的金屬味道撲面而來，同行的黃彥貞與另外一名文吏忍不住捂住鼻子。
東邊的三間大屋有兩間堆放著從四處收集過來的散碎鐵器，還有一間空空如也，看樣子應該同樣是存放器物的倉庫。
面西的三間則是石墨木炭等燃料，看罷之後鐘榮直接朝臨河之處走去。
此四間屋舍比之其它明顯不同，每室皆開有數扇鐵窗用于通風散熱，屋頂上的煙道正徐徐冒著清煙。
一個未到四旬的漢子見鐘榮等人過來急忙從屋內吆喝著兩人出來一起過來見禮。
“小人監正馬鐵，見過都督。”此人面色黝黑身材高瘦喜歡擺弄器械，據傳是三國名匠馬鈞之後，因無所事事家道中落而而淪為流民。
“起來吧！帶我們去看看匠器監。”
這座坊院本該叫軍器監，但鐘榮的官職只是正四品上的靖海都督，雖有開府建衙的資格但只是官職而非爵位。各州刺史都督都有私設軍器作坊的先例，這種事情畢竟擺不上台面，若被朝中御史言官知曉吃一頓掛落是免不了的。
故而，鐘榮便以匠器監之名，行生產軍械之實。
有了一間作坊，馬鐵又能接著擺弄自己喜歡的小玩意，同時待遇也佳，他對鐘榮十分感激，連忙領著眾人先去參觀河邊的幾座水輪。
馬鐵指著那些正將墨河之水通過竹管帶入屋內的水車，面帶自信說道︰“這是小人改良之後的水輪，除了引水之外還可帶動‘碓（dui)’不費人力而完成碎礦，舂鐵等事情。”