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天亮後，紅依去牽馬，和陸無淵在晨曦中離開了小鎮。在金色陽光下，兩個修長的身影越走越近。一對華美的雀兒啾啾幾聲，從輕雲里飛過，打破了無言的沉靜。
紅依道︰“歌潭主，我們什麼時候還能再相見啊？”
陸無淵望著遠處綿延的小路，緩緩道︰“前方之所以會有岔路口，全是因為每個人都有不同的方向。”他低頭看著紅依惆悵不舍的神情，停下腳步，道︰“去歌潭的路不是已經熟悉了嗎？下一次來，提前告知我一聲。”
紅依大口的呼吸著朝陽，道︰“歌潭主，我都沒想到你們歌潭的藏書閣有那麼大，下一次，我一定要到歌潭的聖地好好走走，我還要看看臥虎，小麒麟，綠鳳凰。”
陸無淵為難道︰“臥虎一躍，地動山搖，藏龍出淵，水患無窮。我歌潭八方聖地，唯獨臥虎和藏龍不可見也。”
紅依摸著額頭，不好意思道︰“那看看小麒麟總可以吧。”
陸無淵笑道︰“可以。”
前方的岔路口越來越近，兩個人都不說話，不由得放慢了腳步。不知過了多久，紅依翻身一躍跨上了馬背，道︰“歌潭主，那些失蹤的女孩子就拜托你了。我知道你還有很多事情要辦，我們就此別過吧。”
陸無淵輕輕點了點頭，所有的告別，不舍和期盼都在微微一笑的眼楮里。
紅依馬鞭一揮，駕的一聲噠噠離開。
陸無淵呆呆站在岔路口，心道︰“紅依，你歸心似箭，真的把迤邐山當做自己的家了嗎。”
夕陽西下，陸無淵的小船像離弦的箭，一路順水而行。當他看到前方的帆船，密封嚴實，吃水頗深，便知是南蠻人無疑。他抬頭對三鳳道︰“通知周散和吳青來見我。”
說話之時，密密麻麻的鎖喉蛇從水面上探出腦袋，陸無淵披上簑衣，頭戴斗笠，完全一個漁家船夫之打扮。他手腕一抖，十多條鎖喉蛇頓時翻了肚皮。眼看前後的水面里翻滾游躥，仿佛一條巨蟒盯準了獵物，瞬間便能將整個小船吞噬。陸無淵提起竹簍，拋向黑水浪中，血粼粼的竹簍，旋轉所到之處，鎖喉蛇吱呀慘叫，一個個命喪當場。
不多時，河面上漂起一層層鎖喉蛇的浮尸，竹簍里的血水浸出，下游的鎖喉蛇無一幸免。
陸無淵踮腳躥上帆船，船艙外幾個穿著獸皮的黑臉矮個，舉著弓箭短刀齊齊迎出，高聲喊道︰“來者何人，膽敢要與我等為難？”
陸無淵低啞著嗓音，道︰“冤有頭債有主，十五前你們擄我女兒，十五年後你們搶我孫女，今天我定要你們……”
話未說完，帆船周圍嘩嘩濺起一朵朵水浪，南蠻人見來者不善，盡數躍水而逃。
陸無淵砸開船艙的鐵鎖，撬開艙門，頓覺里面烏煙瘴氣，飄著一股奇怪的香味。他捂著口鼻沖進，打翻燃燒正旺的香爐。仔細一查，艙內的女娃娃們都睡得正沉。
越往東南，山勢漸緩，灰黃的淺草下已有幾分鵝黃的春意。紅依加快腳步，希望在天黑前趕回迤邐山。峰回路轉，她突然看到前方一面五色花藤旗，心道︰“迤邐山的人馬在此，莫非出了什麼事？”
山下十里，赫連昊親自帶人列隊迎候。紅依遠遠看到林婆婆和麻姑，臉上洋溢著久別重逢的喜悅，心里暖乎乎的，下馬上前拜道︰“爹，我回來了！”
赫連昊坐在軟轎上哈哈一笑，道︰“依依，爹就知道你會回家的。”轉頭吩咐林婆婆︰“快，扶小姐坐轎。”
紅依听著赫連昊渾厚的聲音，心道︰“爹爹的內力又恢復了不少，我連日里的擔心倒是多余了。”
林婆婆心疼的拉著紅依的手，送她到準備好的軟轎上，關切說道︰“這趕路啊一定辛苦，記得也沒出去多少天，怎麼臉都瘦了！”
紅依伸出另一只手，抓起林婆婆的手心緊緊一握。林婆婆先是一愣，頓時喜道︰“好了，真的好了。這手指啊比婆婆的還熱。”
麻姑跟在紅依身邊，暗暗欣喜卻一言不發。在旁人眼中，多年來她也是寡言少語。
赫連昊坐在轎上閉目凝神，腦海里滿是沉重的回憶，喃喃道︰“五梅，我來接咱們的女兒了。”
紅依坐在轎子上，頗不自在的看著幾個轎夫抬著自己。道︰“婆婆，我腿腳好得很，還是我自己走路吧。”
林婆婆阻止她道︰“你听婆婆說，二十年前，五梅姑娘就是坐著轎子，來這山下十里迎接老閣主。依依啊，今天這轎子，你一定要坐。”
紅依看著麻姑沖她點頭，只好坐在轎中，不再說話。她想起了陸無淵為她做的藤椅，三道童日夜兼程。想起了自己在玉陽山的大通鋪上曾一病不起。想起那時候背著重重的柴捆，行走在崎嶇的後山，多少日子里萬念俱灰。而此時此刻，一切都變了，她以尊貴的千斤小姐身份，坐著安逸舒適的軟轎。紅依抬頭望著漫山的景致，心中念念道︰“師父，如果您知道我找到了自己親爹，過著如此安逸享樂的日子，您會怪我嗎？”
紅依回到鳶尾台，看著園中布置的新景，張燈結彩，紅紅綠綠，充滿了熱鬧的年意。屋中更是添置了衣櫃和新床，窗簾上繡著火熱的芍藥。梳妝台上擺著黃程程的銅鏡，和各式精致木梳。書桌和小案都是檀木所雕，進屋便迎來盈盈暗香。小案上的茶具是上好的玉杯，奢華的讓紅依不禁一愣。
林婆婆走來笑道︰“依依，這些都是老閣主派人搬來的，你看看還缺少什麼。”
紅依沒回過神來，道︰“不缺，不缺少什麼了。”她轉而一想，鳶尾台雖布置的琳瑯滿目，可總覺得冷冷清清，少了往日人來人往的氣息，問道︰“婆婆，赫連叔叔呢？我怎麼一路上都沒看到他。”
林婆婆轉身收拾紅依的行禮，吞吞吐吐道︰“副閣主他，他已經不住在鳶尾台了。”
紅依頗不理解，追問道︰“不住這里，那他住哪里去了？”
林婆婆拍著紅依的手，語重心長道︰“依依，你想想啊，老閣主安排你住在鳶尾台，又怎會讓副閣主和你個姑娘家住在一處呢？至于他搬去了哪里，婆婆還真是不知。”
紅依心知，鳶尾台離五梅園有條近路極為方便，這般安排，大概也是爹爹對自己的一番心意吧。
晚膳清淡可口，紅依胃口大開吃了不少。連日的疲憊與汗水，把自己泡在熱熱的洗澡水里，便有幾分朦朧的睡意。
林婆婆小心的添水，又在水里放了些白色的粉末，紅依聞到一股奇怪的藥味時才悠悠轉醒，道︰“婆婆，這水里是什麼藥？”
林婆婆拿起方巾替紅依擦背，道︰“是老閣主吩咐我，在你每次洗澡時就放一點進去，說是半年時間就能去掉身上的香氣。”
紅依感覺肌膚上微微作痛，還有些說不出的酸酸麻麻，問道︰“爹爹他有沒有說，為什麼要去掉我身上的香氣呢？”
林婆婆笑道︰“我本來也覺得女兒家肌膚含香，潤如凝脂是多好的事。可老閣主說了，你常在外走動，這些香味易引人注意，招惹事端，還是去掉的好。”
紅依不再多問，心道︰“爹爹是在幫我解美人花之毒，卻不願陳出實情。看來，美人花是有解藥的。”
林婆婆又添了些熱水，道︰“明天，老閣主設宴為你接風，繡娘們前幾日就趕制著幾件華服，還在繡閣里放著呢，我這就拿來給你試試，若哪里不合身，連夜再改制。”
紅依拉著林婆婆道︰“婆婆，不用了。這麼晚了，您也去歇著吧，我明日再試也不遲。”
林婆婆拍著腦袋，道︰“都怪婆婆，你趕路辛苦，應該早些休息才是。好，好，婆婆明日再來看你。”
林婆婆走後，紅依咬著牙躺在浴桶里。渾身幾乎像千萬條小蟲爬在皮膚上，又咬又撓，癢痛難以形容。直到她大汗淋灕，起身給自己潑了幾瓢涼水，才定了定心神，擦干身上的水珠。
夜色如墨，紅依穿了件單衣，披著長發，開門走了出去。門口並沒有守衛，一個值夜的小侍女手握著提燈睡著了。她漫步在陣陣的幽香之中，仿佛只有夜半的簌簌寒氣才能減輕肌膚里余留的不適。路旁不知何時移栽的茶花，嬌滴滴的水仙在月光里怒放。紅依毫無倦意，不知不覺來到了靈女閣。
一個黑影在水井旁，彎著腰身，偷偷摸摸的倒入了些什麼。紅依不禁生出一股怒意，悄悄躲在樹後，直到來人走近，伸臂使出一招擒拿手。不料那人極其伶俐，反手一推，紅依卻只抓了只袖子。她心下好生疑惑，面前之人明明是一男子打扮，招式卻像個縴柔的女子，揮拳踢腿毫無陽剛和勁道，卻處處透露著陰軟靈活之美。無奈樹下漆黑一片，根本無法辨認對方的真實身份。
黑影人看著紅依披肩散發，也不知是人是鬼，心中早已咚咚直跳。眼看紅依就要搶去她手中的藥瓶，急的直冒冷汗。就在這時，她被紅依伸手一抓，揭去了臉上的蒙面黑布。她幾乎驚慌到渾身顫抖，藥瓶 當一聲掉在地上，捂著臉跑開了。
紅依呆立在樹下，久久回想著剛剛發生的一幕。一個滿臉坑窪的猙獰面孔，雖沒看清也足以讓人觸目驚心。她蹲下撿起地上的藥瓶，打開一聞，有股熟悉的味道，是百草丹。紅依心中亂成一團，告誡自己剛才發生的事不是真的，嘀咕道︰“這個黑影人怎麼能是麻姑呢？不是，一定不是！”
紅依回到房間，再無一絲的睡意。馨香厚軟的床榻，捂的她整個人汗津津的。輾轉難眠中，紅依起身澆滅了炭火盆，坐在小案前掏出火靈瓶。
很快傳來陸無淵柔和的聲音︰“怎麼還沒睡？在忙什麼？”
紅依道︰“歌潭主，這麼晚了，你竟也沒睡！”
陸無淵道︰“小鎮上的女娃娃們找到了。我已經把她們送回家了。”
紅依心頭一喜，道︰“真的。那幾個南蠻人也抓到了嗎？”
陸無淵道︰“他們落水而逃，再沒出現。我與周散、吳青只好雇了三輛馬車，先回了小鎮。”
紅依听著陸無淵的聲音，心緒漸漸平靜，道︰“歌潭主，你要小心，只要你沒事就好了。”
陸無淵笑道︰“我沒事。快睡！”
紅依回到床上躺好，再一想，麻姑還是麻姑，與她的臉又有何干系，安安靜靜的睡著了。
陸無淵收起火靈瓶，看著周散和吳青從暗夜中跑來，焦急問道︰“有什麼發現嗎？”
周散道︰“白天的時候，我們打听了下，這周圍的五六個村莊，一共丟了三十多個女孩子，都是十一二歲的。所以現在到了晚上，家家戶戶門窗緊閉，哪里有什麼線索可查。”
吳青嘆氣道︰“是啊，潭主，這里離迤邐山不到百里，那些南蠻人又輕功絕好，只怕是來不及了。”
陸無淵望著深邃的黑夜，周散和吳青都盯著他冰冷的眼神，不知如何是好。
周散靈光一動，計上心來，道︰“潭主，紅依姑娘不是在迤邐山嗎？不如問問紅依姑娘，找找那些女孩子都被關到哪里，我們里應外合把人給救出來。”